郭炜在玉津园中与符彦卿等人悠然自得地宴饮试射的时候，南国的朗州却已经陷入了一片慌乱之中。
衡州刺史张文表果然不出周行逢临终时的预言所料，周行逢在朗州的坟土未干，衡州很快就起兵作乱，并且迅速北上夺取了潭州，自居权潭州留后的张文表一边向朝廷进表请封，一边声言还准备继续进军朗州，以尽灭周氏。
继位的武平军节度使周保权年纪虽小，此时才不过十一二岁，却颇为英爽有胆气，面对这样的非常之变，他谨遵其父遗命，一边尽遣朗州军随武平军亲卫指挥使杨师璠前往潭州迎敌，一边命节度使掌书记李观象修书遣使分别向南平和朝廷求援。
杨师璠没有辜负周行逢和周保权两代人的信任，虽然出兵伊始在潭州城下遭遇挫折，但是经过益阳一带的拉锯战，最终仍然击灭了张文表军，克复了潭州，击杀叛将张文表，将叛乱首谋李吉莞捉到朗州城枭首于市，仅用了三个月就彻底平息了这场内乱。
不过南平和朝廷也没有让朗州失望，他们很快就响应了武平军的求援要求，分别派出大军赶赴潭州帮助平叛。荆南军的援兵虽然出发得晚，最终却也还是和朝廷的大军合兵一处，从江陵昼夜兼程直趋朗州和潭州——虽然此刻朗州方面已经不再需要这支迟来的援兵了。
“诸公，去年十月间，先君之坟土未干，衡州刺史张文表即行作乱。我年少识浅，一时慌乱之下，当时除了派出杨公率军赴潭州平乱以外，还向南平与朝廷乞师求援。如今张文表之乱已平，此皆赖杨公一人之力，平乱之时，南平与朝廷的援军还远在江陵，于战事无所助益。先君可谓知人矣！奈何我武平军内乱已平，而王师却益发兵日夜趋朗州，诸公对此有何良策？”
武平军节度使的府衙中，少年掌印的周保权强自镇定地向座前诸人咨询着，这样的年岁，任凭他再怎么英武，再怎么有胆气，周保权那少年老成的脸上仍然难掩浓浓的忧色。
和周行逢托孤的那一天比起来，此时的屋内少了周行逢夫妇和杨师璠这三个人。周行逢自然是下葬了，周行逢的夫人、周保权的母亲严氏则是回到了乡间居丧，而杨师璠刚刚率军平定了张文表乱军，当然还是留驻在潭州，一时间却也是赶不回来。
武平军节度使掌书记李观象、武平军衙内指挥使张从富和副指挥使汪端，眼下周保权可以信赖依靠的也就只有他们了，朗州能用之军也只剩下后面两人指挥的牙兵而已，乡兵和蛮兵用来镇压地方还行，想要抗衡王师是没有什么希望的。
胆气归胆气，有胆气的少年却未必都能有什么主张，之前的周保权之所以能够拿得定主意，却还是因为有周行逢的遗命在。可是周行逢的遗命就只交代到如何应付张文表可能的叛乱，至于武平军自己完成了平乱之后朝廷的援军却不止步，甚至还大军压境，那时候应该怎么应对，周行逢并没有说，没有了父亲的遗命，此时应该何去何从，年少的周保权就完全没有了主张。
“这事却也怪不得少主……先主精擅识人，我辈远远不及，亲卫指挥使杨公即可殄灭张文表，先主便能够预知，我辈心中却是均无把握，所以为平张文表之乱而向南平和朝廷乞师求援，本非出自少主一人所决。”
听得周保权如此自责，向自己这些人咨询的话语是如此的无助，神色间也颇见张皇，李观象不由得叹了一口气。这时候还得先安慰好了这位小主公，不要让他彻底失了方寸，才能对得起周行逢的知遇之恩和临终重托。而且决策失误的责任也确实不应该由周保权这个少年来背，当时同意向朝廷求援的可是全体的托孤文武，就连现在不在场的杨师璠都是赞成的，只能说大家的见识都不够，不经事，沉不住气。
当然，作为节度使掌书记，武平军的首席谋主，光会一些场面话安慰人是不行的，在关键的时候还得能够出主意想办法：“之前少主所以向朝廷乞师求援，是因为张文表叛军一时猖獗，我武平军自忖难以平定，这才冀望于朝廷出兵诛张文表。如今张文表已然伏诛，而朝廷大军却不班师北返，甚且益发兼程压境，臣度其必欲尽取湖湘之地，为祖宗基业计，此事原当力拒之。然而武平军与朝廷实力悬殊，以往我所恃者，在北有荆渚以为屏障，二者互为唇齿而已，如今南平高氏束手听命于朝廷，武平军北面屏藩已失，朗州势不能独全。”
对周保权把当前的局势细细地分析了一番，随后李观象又是叹了一口气，继续说道：“面对当前的局势，抵抗已经是徒劳无益了，大周一统天下指日可待，我武平军又何必做那个挡车之人？少主不如幅巾归朝，这样还能不失富贵。”
反正周行逢临终之前也说过了，万不得已的时候，宁可举族归朝，也不要让周氏一门陷于虎口。虽然现在张文表已经是一只死老虎了，但是北面过来的王师可还对朗州虎视眈眈呢，为了使周氏一门免于陷入王师的虎口，主动降顺朝廷也算是遵照了周行逢的交代？
李观象如今也只能在心里面这么自我安慰了。
“真的只能纳土归朝了吗？”周保权注目李观象，口中喃喃自语，只觉得十分的不甘心，父亲大人辛苦经营了多年，才建立了这份基业，现在武平军的基业交给自己还不到半年，就要在自己的手中丢掉了么？自己就有这么不肖？
面对周保权的逼视，李观象差一点就撑不住劲把头低下来了，果然是少年老成，英爽而有胆气，这个十一二岁少年的眼中有太多的不甘和愤懑，几乎就让李观象热血冲脑改了主意。
不过……比起基业来，还是性命更重要，更何况再怎么拚命都保不住基业的。其实形势已经是相当的明显了，朝廷既然决心要取湖湘，南平也已经归顺，朗州其实已经是大势已去，不管是不是选择抵抗，武平军的基业都是保不住的，王师兵雄势大难以抗衡。
抵抗，除了丢掉基业之外还会丧命；归顺，起码可以保住周氏一门的性命和富贵。想到这里，李观象就顶住了周保权的逼视，劝服少主选择主动地归顺朝廷，才是真正的对得起先主的托付，才会真正问心无愧。
“好……就依李先生所言，开城迎候王师，还要烦劳李先生为我草拟降表，准备武平军的户口图籍……”
看到李观象如此坚定，周保权终于颓然屈服了，李先生向来以远见卓识著称，辅弼父亲大人的时候就几乎没有犯过什么错，而且对周家也一直都是忠心耿耿的，这一次应该也是全心为了周氏着想，认清了抵抗无有幸理，这才竭力劝说自己降顺朝廷的……既然如此，自己内心再怎么不甘愿，恐怕也只能这么办了。
“少主不可这样自弃！”
周保权的话还没有说完，不成想“咚”的一声，张从富和汪端两个人却是不约而同地跪了下来，伏地大呼道。
“两位将军这是何意？还不快快起来说话。”周保权被这两个人的举动搞得大为愕然。
汪端偏头看向张从富，看模样是要唯其马首是瞻，张从富却是并不站起来，反而是一边伏地拜首，一边痛哭流涕地说道：“先主骁勇能谋，体恤部众爱惜百姓，方能打下武平军这份基业，少主岂能轻易将之与人？朝廷南征之军不过四万，还要占领监视南平，维护沿途军馈，我军虽少却也不会弱于他，岂可未经一战即告束手？”
“是啊，虽然说朗州的士卒多数都被杨公带去了潭州，不过留下来的牙队堪称精锐，另外朗州外围还有蛮兵数万，先主当年正是赖以成事，战力也是很强的。只要我军坚壁清野，使周军难以速进，然后由张将军和我领着牙队督蛮兵与乡兵前去合战，阻周军于澧水，等到杨公率朗州的主力回师，我军必然兵威大振，到那时候周军就只能知难而退了。”
看张从富的痛切进言似乎有些打动周保权，汪端赶紧在一旁作着补充。
“可是……”周保权看看跪在面前的两个将领，再看看站在一边的李观象，一时间无所适从。
“李先生乃是一个文人，哪里知晓什么军机！他只是听说朝廷大军与荆南军合兵南来，而朗州军主力远在潭州，就被这些虚言吓破了胆子，却不晓得朗州这里还大有能战之士，而且先主以仁厚治理地方，无论是乡兵还是蛮兵都愿意为周氏效死。”
虽然一直都伏在地上，张从富却还是很敏锐地察觉到了周保权的动作，知道他正在两种主张之间犹豫不决，当下就对李观象展开了攻讦，而且很巧妙地并不去攻击李观象的忠心，而只是抓住了文武分途的要点开火。
“那么……”周保权看看这个，又看看那个，犹豫了半晌，终究还是父亲大人的基业在心中占据了上风，促使他在最后毅然定下了决心。
“好，诚如两位将军所言。我决意举兵自卫，以守住先君的基业，朗州的军务就要拜托两位将军了！”。.。
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