班浩与易长春出了陈府，一路无语。

村舍间偶尔传来鸡鸣狗吠，一夜已经过去。

两人回到客栈，静悄悄地，无人起床。

易长春道：“班公子，你先回房休息，到时我来喊你。”

班浩点点头，自回房去。躺在床上，回想陈府之会，心中郁闷：“林澹的仇人为何都是这等面目可憎的角色？我答应给易大哥帮忙，是否太不过思量？”全无睡意。

忽然听到后窗外边传来轻轻的“咯吱”一响。响声虽轻，但他何等耳力，已听得明白，立时坐起。

听见窗外一人道：“师兄，有什么要紧事？你能说便说，何必犹豫。”却是方宝兰的声音。另一人叹口气，正是易长春。

接着听到他低声絮语，正是夜赴陈府之事。

后来易长春声音粗重，十分气愤：“若不是想为师傅报仇，我怎会与这些人为伍？更可气昨夜居然欧阳达也来了！”

方宝兰登时一愣：“是么？”过了许久，低声说：“师兄，实在难为了你。”

易长春长声一叹：“我倒没甚么，只难为了班公子。仔细说起来，这些人怎配与他同坐！”

班浩听他如此愤慨，心中顿时一软。

易长春说：“师妹，为给师傅报仇，我什么苦头也肯吃，什么委屈也肯受，你放心好了。林澹心狠手辣，我与他不共天地！”字字铿锵。听见脚步声响，两人似乎边说边走开了。

不觉天色大白，易长春叫起众位师弟，向他们简要介绍昨夜陈府之会。

众同门听说还有这么多帮手，十分意外，却也精神大振。

众人用餐毕，按照安排，赶去把守潭州府城东南五里的乌鸦嘴渡口。此外同行还有孝帮、神火帮、鲤水帮等三个门派，以及白威、两位老者并四位中年汉子。总共七路人马，一同往北。

乌鸦渡是官道通衢要地，来往客商众多。

一时到了渡口，一江横陈，江阔一里有余。江水东流而下，将到近处，绕峰而行，滔滔白浪，冲拍堤岸，气势惊人。渡口处停着三艘大船，时辰尚早，无人登船。

白威四下一看，大声说：“奶奶的，我看守在渡口就好，也不用埋伏。”

他向来自负，而且老四老五那两个老头不在眼前，自然恢复威风，以首领自居。

那两位老者却摇头一笑，其中一人指着身后山峰道：“不如上山埋伏。等林贼下船，咱们呼啸而下，迎头痛击，杀他措手不及。”

白威哈哈一笑：“这位老兄说得固然有理。但是时机稍纵即逝，等你咱们呼啸而下，只怕林澹早跑了！何况林澹号称‘八绝手’，身怀八样绝技，其他的本事到也稀松平常，但其中一样轻功，听说不错，你们自问轻功比得过他的，先跑几圈让我瞧瞧。”连连摇头。

另一位老者脸色微变，淡淡道：“是么？倘若和林贼比掌法，我们当然自愧不如。但说比轻功，谁胜谁负，可也难料。”

白威昨日正是败在那老四掌下，被他有意戳了伤疤，顿时脸上一红。他横行湘西川东，少逢敌手，哪里肯吃这个冷刺，心想：“龟儿子，不知死活，老子慢慢消遣你。”

神火帮帮主胡牧羊道：“在下倒有个蠢主意，不知说得说不得？”看着众人。

他手下一名帮众立刻大声说：“帮主料事如神，算无遗策，但请明示，我等遵照执行。”这人向来能吹善捧，很得胡牧羊欢心。胡牧羊一说有个主意，他也不等这主意说出来，先大大吹捧一番。顿时有人“噗嗤”一笑。众人闻声看去，却是四名中年汉子中的一位。

那帮众怒道：“笑什么？胡帮主料事如神，还能假了？容你耻笑。”这人倒也聪明，似乎那汉子并非笑话他，而是笑话胡牧羊。

中年汉子却只是笑，并不答话。

那帮众大步走到他面前，双手叉腰：“你瞧不起胡帮主？我豁出性命不要，也和你理论明白！”

那汉子笑道：“光只理论，怎么要豁出性命？”

那帮众弯身从地上抓起一把泥土扬去。两人站得近，那汉子急闪，右袖还是被泥土击中，不禁怒道：“你找死，可怪不得我！”

拔出一柄弯刀，弓如半月，冷气逼人。

但他才扬起刀，忽见自己衣袖上冒出几点火花，腾地燃起来.大吃一惊，跃到路旁，将衣袖靠在大树上用力揉搓,但火反而越加旺盛.

他一名同伴大声提醒：“涂老四，快到江里去泡泡！”

涂老四闻言一醒，飞身从江堤纵下，大步跑到江边，把胳膊往浑浊的江水中插去。

但他胳膊才进水，便觉剧痛，立刻拔出来，半只衣袖已不见了，右肘以下的皮肤一片暗黑。

他三名同伴看得吃惊，拔出刀来，几个起落，跃到胡牧羊身前。

神火帮十余名帮众见势不妙，飞快散开，又将三人反围住。

胡牧羊神态自若，拱手笑道：“花江四雄，多年不见，你们的急躁脾气可还没改啊。”

那三人听到涂老四的惨叫愈加高昂，不禁焦急。

其中一人道：“请胡帮主念些故友情分，赐予解药。”

胡牧羊微笑不答。

那人大声道：“花江四雄向来佩服胡帮主深谋远虑，料事如神，好生听你招呼，不能违抗。”向两名同伴使个眼色，三人同时将刀收起。

胡牧羊哈哈大笑：“涂老大客气，自家弟兄，怎能伤了和气。”

转头对那帮众道：“胡克己，快给涂四哥送解药。咱们这‘无风自起神通火’何等厉害，倘若坏了涂四哥的胳膊，你担待得起？”

胡克己得意一笑，这才从怀中拿出个小瓶子，下堤去给涂老四疗伤。

旁边一人大声说：“胡帮主说什么，大伙便做什么，鲤水帮自魏某而下，万死不辞。” 十分的慷慨激昂。众人认得正是昨夜差些抹了脖子自杀的魏立人。

胡牧羊微笑道：“魏帮主言重。要计较起水里头的本事，龙王爷排第一，鲤水帮的各位英雄，无论如何也排第二。我这个计策，正有倚重你们的地方！”

魏立人听了，满面红光：“胡帮主瞧得起，咱们有什么话好说，听你老人家吩咐吧。”

他昨夜载了跟头，其实并不服气，只因自己的长处不在陆地，而在水里。今日受胡牧羊一夸，正说到心坎上，未免得意。只白威微微冷笑。</p>