方大山夫妇含忿找去祠堂，向族长与主事们讨要说法，众主事听后，均对方张氏因公假私欺压族人的行为颇感不满。。方守仁亦知这件事是自家儿媳做得太过分，闹大了只会使自己威信扫地，只好放低姿态，陪着笑脸安抚下方大山夫妇，叫来方张氏痛骂了一番，责令她当众向方何氏道歉赔罪，总算了结此事，没酿成更大的风波。

方林研制出来的鞣剂配方，族中几位主事者亦认识到其蕴含的巨大价值，都是不胜欣喜兴奋，稍作商议后当即决定，今后寨中兽皮加工作坊使用的鞣剂，全部由方何氏配制提供，每个月付给她五两银子的报酬。

每月五两银子，方家寨中，可还从来没有哪家哪户有过这么高的收入，那些家中青壮劳力多的，每日冒险狩猎，辛苦劳作，一月下来，能攒下一二两银子就已经不错了，听到这个消息后，寨子里立刻轰动起来，人人羡慕不已。

当然，也免不了有人眼红嫉妒，但是售卖方何氏配制的鞣剂制作出来的兽皮成品，初步估算，便能让方家寨每月增加数百两银子的收入。凭心而论，寨子里所给的报酬，其实非常之低，如果向外出售鞣剂，每个月就算赚五十两银子，也不是不可能的事。因此即便这些人再妒忌，也不敢跳出来反对，只能在背后酸溜溜地说些风凉话。

又过得两三日，方大山的伤势完全痊愈，他是个半天也闲不住的人，早早便在祠堂报了名参加第二天出发的一支狩猎队，正在家中准备必备的武器等物品时，方林从外面回来，拿了一张怪模怪样的弩弓给他：“爹，这是给你的，在山里用得着。”

“这东西，是弩弓？”方大山接过来，上下左右端详了一阵，只见这张弩弓约三尺来长，两尺来宽，端在手上称手倒是称手，只是形状与常见的弩弓有较大的差异，瞧起来总觉得有点儿别扭。而且匣槽中嵌放着的十只箭矢，只有八寸长，实在短了些，估摸着杀伤力亦是有限得紧。不禁怀疑地问道：“这东西，有用吗？”

这把机弩的外形，方林借鉴了欧洲十字弩的原型，跟这个世界所用的弩弓比起来，差异是有点大，别说方大山了，就是参与制造的刘铁匠，在方林将机弩整体装配好时，初见之下也是相当的诧异。见父亲满脸怀疑之色，方林笑了笑道：“有没有用，试一下就知道了。”

父子二人来到寨中专门练习箭术的操坪，坪中正有好些村民在进行射箭训练，见到方大山手中的机弩，大觉稀奇，凑过来问是什么，听他回答是弩弓，亦都是将信将疑，一人更笑道：“大山，你这也算是弩弓？是小孩子玩的把戏罢？看这箭只，跟我那玩意儿差不多长，能顶个屁用？碰上皮毛厚的畜牲，最多帮它搔搔痒，明天你要是拿它进山，我可不跟你分一组，要不然准会给你害惨。”

众人都哄笑起来。这说话的人正是前些日子将受伤的方大山背回来的方石柱，以他与方大山的关系，这番话纯粹只是开个玩笑，并无半分讥嘲之意，方大山也自是丝毫没放在心上，憨憨一笑，也不知说什么才好。

方林从父亲手里拿过机弩，笑道：“石柱叔，这可是你自己说明天不跟我爹分一组，等下可不要反悔。”

“臭小子，我方石柱从来说一句是一句，什么时候说话没作过数？”方石柱哈哈笑道：“不过，只要你肯送一颗野猪头上我家去，我就把话收回来。”

众人又哄笑了起来。按方家寨的风俗，没成家的年轻人，送野猪头到别人家去，就意味着上门求亲，方石柱话中的意思，自然不消再明说。

看着父亲也跟大家在一起乐呵呵地笑，方林只能苦笑，摇摇头走出人群，单臂举起机弩，略略瞄准远处的一面靶子，扣下板机。

“咻。”一支短矢离弦急射而去，带起尖利刺耳的破风声。

众人的笑声戛然而止，无比错愕地抬头望去，但见射出的那支箭，端端正正地插在一块靶上，登时又个个张大了嘴。这块箭靶，是专门用来测试寨中射猎大型猛兽的八石硬弩所用的靶，射程足有四百六十步远，这怎么可能？难道这张怪弩，竟有八石之力？

“咻。”大家还没有回过神来，又听到一声尖啸声，循声望去，只见三百八十步外的一块箭靶上，一支短矢正中靶心。眨眨间的工夫，尖啸声复又响起，这一次，短矢射中的是三百二十步外一面靶子的红心。

这弩，竟还可以连发？

众人的眼睛睁得有如铜铃，嘴巴不禁张得更大，像是塞进了七八个鸡蛋，脑子里根本转不过弯来。这种射击速度，该怎么叫？从来只有连珠箭的叫法，可没听说过什么连珠弩。

震惊还在后面。

“咻咻咻……”又是连续的七箭，操坪上有数十张靶子，由远至近，方林一共射出了十箭，射击两百步外的那块靶时，却是不见短矢的影子，随后的两箭亦是如此。

前面的数箭远射，箭箭命中靶心，这几箭距离近了，难道反而射脱了靶？大家脑海里浮上了大大的问号。直到最后的第十箭，方林对准六十步外的一面箭靶射击时，大家才看清楚，短矢，竟然直接射穿了厚达数寸的靶子！

这是怎样惊人骇人的威力？在这样强悍到恐怖的弩弓面前，再坚韧的皮甲，也是与纸糊一般无异。

仿佛又有十七八个鸡蛋塞进了嘴里，众人的嘴中已是再塞无可塞，张无可张，差点儿就要到地上去找眼珠子了，目瞪口呆的样子滑稽到了极点，心中的惊愕震撼，更实在是无法言喻。

良久的沉默过后，方石柱托起下巴，冲到方林面前，激动地嚷道：“快，快给我瞧瞧。”

方林摸摸鼻子，将机弩递了过去。方石柱如同捧着价值连城的珍宝一般，小心翼翼地用双手把机弩捧到眼前，观瞧了好半响，眼神几近痴迷狂热，喃喃道：“这可是宝弩、神弩啊……阿林，你是从哪儿弄来的这宝贝？”

对这个问题，方林早准备好了答案：“是我和刘大叔一起琢磨着做出来的。”

“你和刘铁匠做出来的？”方石柱不可置信地愣了一刻，忽然大声叫道：“大山。”

方林笑道：“石柱叔，你是不是想反悔了？”

“我就是反悔了，臭小子你能把我怎么样？我跟你爹有话说，你一边呆着去。”方石柱理直气壮地喷了方林一脸唾沫星子，把他轰开，将方大山拖过来，嘿嘿笑道：“大山，咱们是不是几十年的兄弟？比亲兄弟还亲的好兄弟？”

方大山没有半点迟疑地点头道：“这还用说吗？石柱，你有什么话就说吧，想要这张弩，也拿去就是了。”

“不是不是。”方石柱猛摇脑袋：“我要你的弩作什么？”

“那你想说什么？”方大山有些奇怪。

方石柱粗豪的面庞上，露出狡猾的笑容，转头向方林瞧过来，方林心中立刻泛起一个不妙的预感。

果不其然，便听见方石柱哈哈笑道：“好，大山，你要真当我是好兄弟，就叫你家臭小子把我家闺女娶回去，咱们再来个亲上加亲。”

虽然与方石柱是几十年的好兄弟，两家之前也有过结为亲家的想法，不过方大山还是没有就此应承下这门婚事，尽管父母之命媒妁之言是天经地义，但对于自己的这个儿子，方大山是越来越觉得看不透了，甚至开始有点说不清道不明的陌生感。

修复好损伤的经脉，改良崩山功心法，研制出鞣剂配方和威力极为恐怖的连发神弩，还有，为替自己出气，竟差点将方青松毒杀掉，这每一桩事，都绝非一个普通少年所能办得到的事。所以，方大山觉得，儿子的终身大事，只怕自己和方何氏都无法再替他作主，最好是让儿子自己做决定。

方林当然不会同意，回到家中，就非常坚决地表示了反对，方大山与方何氏也没有多劝，之后找到方石柱，只说两个孩子都还小，等过上两年再说也不迟，委婉地拒绝了婚约。