汉元两千三百六十四年，七月初八。

七闽族，古镇村庄。

“娘，都这么久了，爹怎么还没回来啊？”难得帮忙母亲欧阳雪洗碗筷的古进，边洗着盆里的碗，突然开口问道。

“这。。。，估计是给什么事情给绊住了，也应该快回来了。”正在擦拭桌子的欧阳雪听见儿子的询问，心里也是不免忧心起来。自从古逢时上次离去之后，已经快四年时间了，竟然还没回来。往常一般隔个一两年也就回来的，就是最长的一次也没超过三年就会回来的。而且自从前年古水源带回一封信后，到现在也还没古逢时的任何消息，欧阳雪心里这段时间越来越感到有些不安。

“进儿，你真的不报名参加比赛了？”欧阳雪想着想着，越来越感伤，就连古进也似乎皱着眉头。

“唔，不参加了。我已经和兆叔叔他们学了一年多的移动式射击技巧，觉得自己的射箭方面也差不多了，剩下的就是火候和经验了。”古进突然听见母亲的问话，心里也知道这是母亲不想让自己对父亲太过担心了。

“那，你那些伙伴呢？”欧阳雪对自己儿子不再参加比赛也并不过于强求。

“他们啊，他们也不想去了。而小李子也已经过了十六岁，要参加比赛也是成年组了，所以他也不想再去了。他说要是他去了，说不定在成年组里面是垫个底儿。”古进说完话的功夫，手里的碗筷也洗完了。

“呵呵，那不去也罢。”欧阳雪擦好桌子，就坐在桌子边了。突然好像又想到了什么，欧阳雪又开口说道：

“哦，对了，你们三个已经离开学堂了。平常有空也不要忘记继续念书啊，老夫子临走的时候也说了，要‘活到老，学到老’。你到底听到了没？”

“知道了，娘。我会的。”嘴上虽然这么答应母亲，古进心里早就咕哝起来，什么活到老学到老，不累死才怪。想起去年底刚刚离去回老家养老的老夫子，古进心里倒有些不舍。虽然自己平常闹腾的多，可老夫子似乎都没啥发过大脾气。最多只是训他几句，让他站在门口听课外，大都是一笑而过。想起这些，古进心里也不免得有些愧疚。在老夫子离开学堂之际，他和李大壮，还有兆瑞等在古镇学堂门口，代表无法前来的王涛一起向老夫子深深地鞠了三次躬，以表示他们对老夫子的感恩和敬重。而正要离去的老夫子，当时大感欣慰，也欣然接受了三人的鞠躬之礼。

“小李子，虽然两年前你即已离开学堂，可今日仍然过来为老夫送行，我深感欣慰。你平常得过且过，一切以和气为重，这并非不好。但人活着，总得有些追求。岁月如梭，一晃即过，你正处青春大好年华，可要好好把握哦。”

“墩子，你性格向来比较豪爽，很注重朋友之情。做事粗中有细，但更多是容易过于冲动，有时甚至有些鲁莽。以后自己可要好好磨练心性，凡事三思而后行。”

“还有你，古进。三人之中你脑子比较灵活，反应比较快，鬼点子也最多。但是你对事对人似乎都过去要求，心思太重。执着点并非坏事，但是过犹不及啊。以后大可放开点，有些事即使没有达到心中所愿，也并非都是坏事。事事皆有因果，切不可过去强求啊。”

“至于你们日常的伙伴王涛，那小子今日虽然无法得空前来，但是却是你们当中最聪慧的一个。只不过这孩子心地单纯善良，除了他喜欢的事情外，其他事物很难引起他思考的兴趣。这也是让人觉得他看起来比较笨的缘故，只要是真金白银，总是会有发光的一天。”

这是最后见到老夫子时，老夫子送给他们四人的话。古进想起这些，心中也是感慨不已，看着眼前盆里倒映的自己，古进轻轻地拨动着水花，里面的倒影顿时一片模糊不清。

“别贪玩了，都洗过的水，还不把水倒掉。”欧阳雪看着儿子在弄水花，以为他又要开始闹腾了。

“唔。。。”听到母亲的叫声，古进立即从沉思当中回神了过来，顺手就端起水盆，走到院子里的芙蓉树下把水泼掉。

“娘，我们想自己去狩猎，不会进入太远的。”刚倒完水的古进，在经过厨房门口时，看见墙上挂着的山羊角，突然转身朝向欧阳雪开口求道，古进知道这已经是今年第十三次开口了。

“好了，你就别再逼娘了。不是不让你们去，只是你们还小，山里很危险的。你有空就多练习我和你干娘教给你们的武艺，别老想去什么山啊的。”欧阳雪一听，当下就否决了。

原来自从参加七闽族首届比赛后，王翠云和欧阳雪就开始教导孩子们各种武学技艺。王翠云主要擅长近身格斗，流云刀法和飞刀暗器，欧阳雪主要擅长飞雪剑法和飞雪步法。古进等人见到如此多样的武学技艺，个个兴奋异常。由于精力有限，除兆瑞和大壮喜欢使用刀以外，其他人都跟欧阳雪学习剑法。而步法和飞刀暗器在两位长辈的强烈要求下，五个都必须学习。因为欧阳雪和王翠云心中知道，这江湖上刀法和剑法很多，但步法和暗器手法却非常之少，更别说比较好的步法和独门暗器手法，因此对五个孩子在这方面的要求更加严格。

“我们都快成年了，那些早学的差不多了。再说我们只是在外围一带逛逛，不会走进去的。而且，去年兆叔叔他们也亲自带着我们锻炼了几趟嘛。那一带，我们还是比较熟悉的，那里又不会有啥怪物。。。”古进见母亲又拒绝了，便又开始喋喋不休起来。

“那也只是让你们锻炼锻炼而已，而且有你兆叔叔，李叔叔还有王叔叔他们带领着，不然怎么说也得等你们都过成年后再说。”欧阳雪还是不同意。

“你们不是常说，要让我们自己独立自主吗？你们老是这不放心，那不放心的，我们猴年马月才能独立起来嘛。”已经十四岁的古进，说起来也是头头是道。

“这。。。不行，再怎么独立法也得安全第一。”欧阳雪虽然也有些犹豫，儿子说的也并非都不在理。特别是进儿和墩子的箭法已经相当令人惊喜了，就连兆挺私下里都亲口承认已非墩子和进儿之对手了。而且五人之间除了小李子还没突破三清修练诀第一层外，其他像进儿，小花和墩子都已经修练到第二层门口了，特别是那个看起来胖点的王涛，竟然在去年底时成功突破第二层了，进入气游八荒的境界了。这几个孩子自从修练之后，身体越来越结实，各个方面似乎都很不错。其实就算放他们几个进山，只要不深入山里头，估计也不会有啥问题的。

“娘，你就行行好，让我们去吧。再说现在离开学堂了，除了训练，就再没别的事情了。。。”古进见母亲的脸色有点好转，立马又紧接着说了一大堆好话。

“这。。。还是不行。”欧阳雪看实在是拗不过儿子，突然又开口道，“要不你去问问你兆叔叔李叔叔他们吧，要是他们同意了，我也同意。这样总可以了吧，他们要是不同意，你可再也不要老缠着娘了。”

“这，好吧，说话算话？”古进听见母亲第一次这么松口了，也只好同意了。

“那当然了，还不快去？”欧阳雪觉得兆挺他们估计也是不会同意的，当下也就假装同意了。

于是，得到母亲应允的古进立马就飞快地往兆家跑去了。

非常出乎古进意外的是，当古进开口向兆挺询问时，兆挺竟然毫不犹豫就答应了，只是让古进去其他家询问别人的意见。当古进满怀喜悦的心情先后向李有才和王海询问时，他们俩一听兆挺竟然也同意了，虽然有点担心，但也都同意了。

就这样，这次在古进意外之中，其他三家都竟然同意让他们自己进山狩猎。而最不同意的王翠云和欧阳雪，逼于事先开口同意孩子的话，最后也不得不答应了。原来，古进在母亲一同意之后，就跑去叫花木兰，并偷偷告诉她要怎么向她娘恳求让她同意随他们四个一起进山。于是花木兰依葫芦画瓢，以“其他叔叔们都同意的话，你也得同意”之类的理由诱导了王翠云。在明白事情经过后的王翠云，后悔莫及。本来花木兰年纪最小，又是个女孩子，当娘的王翠云心里可是对此相当忧心。后来亲自拉着欧阳雪一起去询问了兆挺他们，兆挺的回复才让她心里稍微安心了些。

“孩子们确实也都长大了，他们五人已经把各种项目训练的都不错了，而且又修练了这几年，并各有所得。也应该放手了，先让他们冒险一次看看。不然老是庇护他们，对他们并非是好事。特别是我们也带他们进山几次了，对于各种狩猎方面的经验技巧，他们也学了不少，唯一缺得只是独自面对各种意外情况的经历。只要他们没有进入深处，应该是没啥问题的。而且，我也只是答应他们只允许逗留一夜，第二天午时之前必须要回来。”

原来在去年成年组狩猎活动之外，兆挺他们认为孩子们已经逐渐长大，并且经过各种训练后身体也比普通人壮实了很多。因此兆挺、李有才和王涛等三人就亲自带领着五个孩子，先后四次进入七龙山外围进行训练狩猎。在训练狩猎活动中，他们不断教导他们各种狩猎经验，如何判断各种动物出没，如何确认进出的道路，如何辨别各种动物的粪便，甚至各种动物的独特味道如何区分，也都耐心地教导。王海更是把如何在狩猎活动中意外受伤后，该如何及时处理，该如何躲避可能存在的各种危险都一一介绍。而李有才则专门针对如何追踪各种动物，如何利用地理形势掩蔽自己等等都详细地对孩子们进行传授。

因此，这次古进等五人在意外与惊喜之中，家长们终于同意他们独自进山了。

七月初十，天气晴朗，天空万里无云。

古镇村，七龙树下。

“别急，再仔细检查一遍，看都准备好了吗？”兆挺看着一伙五人的孩子，个个看起来精神抖擞，满脸兴奋。

“都好了，我们可要出发了。”古进等五人再次检查好一切装备后，想到能够和同伴们独自去七龙山，不禁兴奋地叫了起来。

“别兴奋过了头。小心点，记住，不要越过那片石林，过了石林，那边大型动物出没比较多。你们几人，就在外围一带转转就好了，能不能猎杀到动物并不是最紧要的。明天午时之前必须都给我平平安安地回来。”王海看着兴奋不已的孩子们，还是不太放心，不断地给他们提醒各项注意事项。

“小子，你可是五人之中唯一的成年人，眼睛给我盯紧点。那瓶子给我收好，别弄丢了。”李有才边帮着儿子整理衣服，一边嘱咐道。

“进儿，小花年纪最小，你们可要多照顾她点。千万别走进石林去，知道不？”欧阳雪心中担心归担心，但是眼见如此也只好不断给儿子嘱咐这嘱咐那。

“小花，记住，可别到处瞎跑。千万别掉队了，不要离开他们太远了。。。”王翠云拉着花木兰在旁边，唠唠叨叨个不停。

在几位家长关切与忧虑的眼神中，古进等五个人逐渐走进了七龙山。一路上欢声笑语不断，似乎不是去狩猎，而是去个好地方要嬉闹玩耍似的。

“希望不要出什么事情，这孩子。。。”王翠云看着逐渐进入七龙山区的孩子们，自己女儿年纪最小，今年才十二岁，心中担心的阴影挥之不去。

“应该不会的，他们也都长大了。外围那一带，我们也带他们去了几趟，一般都没啥危险性动物出没。”王海倒是对此看的比较开点。

“嗯，他们也应该自己锻炼锻炼了。”李有才也开口道，五人之中，李大壮已经成年。虽然刚过成年，但是小李子平常也跟着他敲捶打铁，尽管弓箭技术没有兆瑞和古进好，身子虽略显高瘦倒也结实。因此，李有才是最不担心的。

“呵呵，这群孩子一起长大，他们之间的关系虽不是亲兄妹，但肯定胜似亲兄妹了。我们也逐渐老了，也该放些手让他们自己去闯闯了。”兆挺说着说着，突然想起了逢时很久还没回来，便又朝欧阳雪开口道：

“嫂子，大福怎么还没回来，有托人捎信回来吗？”

“就上次古水源捎信回来后，到现在还没他任何消息。也不知道他现在在哪里，真是。。。”欧阳雪说着说着，心中更是担忧不已。

“嫂子，应该没事的。以大福的本事和为人，估计是碰到什么缠身的事情，估计也快回来了。”王海听见后，虽然嘴里这样说道，但是心里也是没底。

“可他上次和古水源明明已经约好在老地方见面的，古水源去了之后等了半个来月还是没有见到他。”欧阳雪想起种种迹象，心中更是感到不安。

“没事的，嫂子，要不这样好了。再等几个月看看，若大福还是没有回来，我和大木出去找他吧。”李有才觉得，逢时应该是在外头有事耽搁了。

“嗯，放心吧，嫂子。就按照才子说的，等几个月看看。”兆挺也是很赞同李有才的提议。

于是众人在一番协商之后，就各自回去了。