托塔天王晁盖摇头道：“好一个宋公明贤弟！好毒辣的手段！没想到你连霹雳火秦明也杀了？好歹他跟了你那么久，没有功劳也有苦劳！他如今已经心灰意冷，对你构不成任何威胁，你何不放他一条生路呢？”

“霹雳火，霹雳火！既然火已熄灭，那留他活着又有何用？糟蹋粮食而已！”及时雨宋江竟然还能笑出声来：“况且他死了，对我大有用处。权衡利弊之下，我只好狠心杀了他，也算是废物利用吧！”

晁盖的脸上挂满了讥笑：“笑话！在你及时雨宋公明眼里，一个活秦明难道还不如一个死秦明吗？晁某想不明白，他死了对你有什么好处？”

“想不明白最好！晁盖哥哥如果什么都想明白了，就没有小弟的活路了！”宋江躬身道：“晁盖哥哥，你请吧！恕小弟不再远送！”

“咦？”晁盖奇道：“宋公明兄弟方才不是欲杀晁某而后快吗？怎么忽地改变了主意？难道是良心发现了？”

“打我上梁山的那一天起，我就没有良心了！”宋江叹道：“小弟何尝不想杀掉哥哥？哥哥活着，宋江寝食难安！只是以哥哥现在的身手，就凭我们几个的力量还留不下你。”

“你倒是还有点儿自知之明！”晁盖微微笑道：“晁某如果回过头来，想要留下你宋公明，又当如何？”

宋江脸色一变：“小弟虽说留不下哥哥，但哥哥想留下小弟，恐怕也不容易！摩云金翅欧鹏、小温侯吕方、赛仁贵郭盛、金毛犬段景住四位兄弟虽然不是一等一的高手，但四人联手，实力也不容小觑，哥哥自问打败他们几个要多少个回合？”

晁盖沉吟片刻道：“平心而论，晁某要打败他们几个，最少也得三十个回合！”

“这不就得了！”宋江道：“小弟虽说武功不高，但脚力依然健在，有三十个回合的时间，足够我跑回聚义厅了！哥哥纵然武艺超群，胆色过人，但单枪匹马杀向聚义厅的勇气恐怕还是没有的！”

“算你说的有理！既然如此，晁某就告辞了！”晁盖说着，转身就走。但没走几步，又回过头来：“宋公明，少则三日，多则七日，晁某一定前往聚义厅，和你做个了断！”

宋江强笑道：“小弟随时恭候托塔天王晁盖大驾光临！”

望着晁盖的背影，宋江顿足道：“我千算万算，却还是没有想到花荣兄弟会留一封遗书给晁盖！更没有想到的是，今夜我等劳师动众，不但没有除去晁盖，反而一败涂地，失去了最得力的臂助神臂营，难道是天要灭我宋江吗？”

“宋公明哥哥不必烦恼，神臂营虽说离哥哥而去，但水泊梁山的大部分兄弟还依然唯哥哥马首是瞻，怕他晁盖何来？”小温侯吕方上前解劝道。

宋江定了定神，咬牙道：“晁盖，别得意的太早，好戏才刚刚开始！”他一扭头，将金毛犬段景住唤到了身前，先拍了拍段景住的肩膀，关切地问了问他手指的伤势，才进入了正题道：“此番虽说没拿下晁盖，但段兄弟功劳非浅。宋某言出必践，天亮后，宋某就当众宣布，任你做军中走报机密总头领，在聚义厅上坐第十把金交椅。”

金毛犬段景住伏地便拜：“多谢宋公明哥哥栽培！有道是，‘士为知己者死’，小弟愿受哥哥任意差遣，纵然肝脑涂地，也在所不惜！”说着，“咚！咚！咚！”接连向宋江磕了三个响头。也难怪金毛犬段景住如此激动，他自上梁山以来，因为没有靠山，被排挤到了聚义厅的最末端。又因他盗取“照夜玉狮子马”，被曾家五虎夺去之故，晁盖才去攻打曾头市，落了个中箭身亡的下场，所以，山上的兄弟们难免多多少少要给他脸色看，让他过得很不开心。今日，宋江如此高看于他，他怎能不誓死效命。

“好！”宋江又恢复了往日的霸气，朗声道：“欧鹏听令！”

“小弟在！”摩云金翅欧鹏上前一步，一拱手，等候宋江示下。

“你即可到寨中传播托塔天王晁盖故意诈死的消息，我不管你用什么法子，务必要在日落之前，让整个水泊梁山上上下下都知道这个‘喜讯’！”宋江肃然道。

“得令！”欧鹏犹豫了一下，还是大着胆子说：“要是别人问起，晁天王诈死的原因，小弟该如何回答？”

宋江哼了一声道：“你只管传播消息就是了，至于晁盖诈死的原因就来个一问三不知。”

“是！”摩云金翅欧鹏领命而去。

“段兄弟，接下来的这出戏就该你登场了。”宋江和颜悦色地说。

“愿听哥哥吩咐！”段景住拱手道。

“你先把霹雳火秦明的尸体处理一下，最好伪造几个酷似晁盖掌中之枪所伤的伤口，再弄上几处箭伤，然后叫上几个小喽?，抬着秦明的尸体到聚义厅找我喊冤，就说亲眼看到托塔天王晁盖杀了霹雳火秦明。你还要说，听秦明生前所讲，晁盖看上了秦明的妻子花惜玉，但碍于身份和江湖上的名声，无法如愿，所以才不惜诈死，企图和花惜玉私奔，不想被秦明发现，横加阻拦，这对奸夫淫妇恼羞成怒，联手杀了霹雳火秦明兄弟。”

金毛犬段景住愣了一下，才心悦诚服地说：“宋公明哥哥好计策，这一次晁盖就是跳进黄河也洗不清了！以小弟之见，不如把小李广花荣之死也算到晁盖和花惜玉头上，就说是花荣发现了他们的奸情，这才被灭了口。”

“好！没想到段兄弟的心机比起智多星吴学究来，也是不逞多让，宋某差一点儿就埋没了人才！”宋江鼓掌叫道：“至于花惜玉手中的那份遗书，就说是伪造的。这样一来，神臂营还要回到我的麾下，听从我的调遣！”

宋江和段景住相视而笑，大有相见恨晚之感。小温侯吕方也跟着大笑起来，只有赛仁贵郭盛微微蹙起了眉头。