刘松鹤续道：“我将他请到屋里，弄了菜，煨了酒，一直聊到深夜，那一晚又抵足而眠，说尽了人世百态。也是从那一日起，我俩前嫌尽释不说，还成了患难之交。第二日，你师父果然是搬离扬州，到淮阴城另立门户去了。我没过几日，也关门谢客，到这京城来谋生计来了。”
朱大长轻吁一口气，感触良多，道：“前辈和家师，还有往来吗？”刘松鹤道：“当然，我后来在太医院谋了差事，请他也过来任职，他说什么也不肯，只好罢了。如今每年都有书信往来。咦……对了，上一次来信，他也没提到你要上京来呢。”
朱大长心想：“恩师此举，定是要刻意磨练我意志，不然一出门就靠人帮忙，到这京城又跟淮阴有什么区别？”
三顺子却是有心巴结，道：“那……定是他老人家忘记了，您老人家大名，我们也是听师傅讲过的。”刘松鹤笑道：“你叫什么名字？也是老怪物的徒弟？”他见三顺子衣衫虽然华丽，但眉宇间不乏市井之气，一举手一投足，全不如朱大长那般浑然大气，眼神略略透出诧异。
三顺子硬着头皮道：“是，晚辈是他老人家大弟子。”刘松鹤“哦”了一声，不置可否。
许夫人道：“刘大人有所不知，这位于公子已是深得精要。王大人夫人的疑症，城中好些医生束手无策。全靠于公子一双慧眼，辨明病因。如今万事俱备，只等于公子药石一下，从此高枕无忧。”她看三顺子双目泛红，精神萎靡不堪，略加思索，已知他做药膏是熬了一夜。
她身为和珅原配，常年伴随和珅左右，有道是‘近朱者赤，近墨者黑’，这些年来大官儿也见了不少，精于世故，当下投桃报李，在刘松鹤面前力捧。
王霖酆道：“不错，于公子医术精湛。我愿一力举荐，刘大人的太医院求贤若渴，若是能破格提拔，日后传到民间，也不失为一段佳话。”刘松鹤还没答话，三顺子慌忙摇手，道：“不不，兄弟……一直淡泊名利，与……世无争，这佳话，还是不传也妙。”心想：“我这个‘卧床神医’，爱卧床马马虎虎还说得过去，做神医，是一定做不来，所以太医院是万万进不得的。倘若你肯保荐老子到一个不用舞文弄墨的衙门，像那顺天府的差役一样，吃吃喝喝办案，那倒不错。”
朱大长和他相处日久，自然明白他心思，道：“王大哥有所不知，于……我师兄小时候只因体弱，怕将来断了生计，才选择学医。其实师兄他此道虽精，却不为他喜好。”王霖酆心想：“原来他自小身体不好，学医自然是躺在床上了，怪不得看病要躺在床上看，“卧床神医”多半也是由此而来。”道：“原来如此。”
朱大长又道：“如今他身体强壮，只想弃笔从戎，到京城中，做下一番轰轰烈烈的事业来。”王霖酆摇了摇头，一脸惋惜之色，道：“于兄弟，你不行医，那真是黎民百姓莫大的损失。那……你有什么打算没有？”
三顺子叹了口气，道：“打算倒是没有。我大好男儿，若是能征战沙场，报效国家，那就算马革……唔……尸死了，也是值得。”心里却想：“我要真行了医，那才是黎民百姓莫大的损失。”
王霖酆赞道：“于兄弟，好抱负，你想要做武将，这事情也不是难办。眼前这位和大人，如今在军机处当值，嘿嘿，只需他一点头，兵部那边也好说话，到时候，什么事情都好办了。”和珅笑道：“如今边关并无战事，此事需得慢慢来。”
众人说得好一阵，一直置刘松鹤旁边那青年公子不顾，那青年公子静静听着，脸色自若，也不见生气。
朱大长想：“和珅说好今日是家宴，却请了个驸马爷和太医院院判来，也不知他的葫芦里，究竟是卖的什么药。”
他自然不知和珅为官，历来工于心计，智谋严密，不到而立之年，就已迈入军机处，实非幸然。
和珅请此二人，也是权衡再三后才定下。他有求于王霖酆，若是送金银美女，不免痕迹太重。细一思索，便请来他顶头上司杜翰林，料想杜翰林贵为额驸，一年之内连升两次，在这祭酒一职，也就是个跳板而已。将来他一荣升，留下这一空缺，只需他在圣上面前稍稍美言几句，祭酒一职，非王霖酆莫属。自己虽与他同级，但都是皇上身边红人，杜翰林要想平步青云，也必卖自己个面子。
在这官场，越是四品以上，想要晋得一级，实在是比登天还难。若是自己在中间一撮合，王霖酆坐上国子监的第一把交易，非得记自己一个大人情不可，岂不是胜过了送金银美女百倍？
请那刘松鹤，更是不言而喻。朱、于二人对王霖酆乃是救命大恩，又都是医道中人，若是能一举将二人荐到太医院，那无疑又是大功一件，王霖酆不看僧面，总得看佛面罢？
两件事情，只要成得一件，都是莫大的功劳，自己到时候再托付事情，他就不便推脱。
适才听三顺子说无意太医院，而是想做一名武将，大出意外。如今大乱没有，边境小乱却是不断。但武将不比寻常小官小吏。有道是“出师有名”，这点将，也要有名。三顺子平头百姓一个，一无品衔，二无功绩。随随便便地点了去，百官不服，叫圣上得知，他固然性命不保，到时自己也不免受到牵连。为今之计，只有一步一步，慢慢来。
稍时，和珅在朗润园摆宴，此处环山衔水，曲径通幽，众人兴致大佳。饮了一阵，和府戏班子出来献技。
和珅请杜翰林点戏。杜翰林略一思索，点了一出《借东风》，交还戏谱，轻轻一拍和珅手背，笑道：“和大人，可有这一出？”《借东风》是一出经典段子，说的三国时周瑜借诸葛孔明东风，火攻破曹的事情。民间大小戏班，都有这一出戏。
和珅何等聪明？一听这戏名，又见对方脸色郑重，便知对方有一展雄才，有请自己帮忙的意味。哈哈一笑，不置一词。又请刘松鹤点了一出。随后王霖酆点了一出《群英会》，说的是赤壁之战前，东吴文武众将齐聚，以此来隐射众人，也算得体。
戏谱几经辗转，到了朱大长手里。和珅笑道：“不知朱兄弟爱听哪一类戏目？”
朱大长心想：“他见没见过萧家姐姐，我先试他一试。”笑道：“在下自小爱听包龙图的曲目，不知有府上没有《铡世美》这一曲目？”此言一出，众人除三顺子之外，尽皆色变。
须知那陈世美乃是宋朝驸马爷，为攀高枝，抛弃秦香莲，以负心薄幸称著。而眼前这位，乃是准额驸，他一张口便点了这一出，自然是跟额驸爷过不去了。
王霖酆忙道：“朱兄弟，包大人的戏多得很。咱们不听这个，点一出《狸猫换太子》如何？”和珅接口道：“正是！《狸猫换太子》，要精彩得多！”
杜翰林听到“铡世美”三字时，脸色微变，瞬即回复如常。微笑道：“两位大人此言差矣，这《铡世美》是一出好戏，本官听过数次，意犹未尽，今日正好沾朱公子的光，再听上一听。”
朱大长微笑道：“原来杜大人也喜欢包龙图，英雄所见，果然略同。”寻思：“这人城府好深，只怕难以对付。”
;