第二天一早，苍山坐着马车来到走马巷门前，看着这一年来踏遍的门槛，熟悉的青砖院墙，院中那棵高高的老槐，一时间百般滋味涌上心来。曾经每次都盼望走进这门，渴望见到那个人，可又总先将心降到冰冷，如一块石头般坚硬，其实却是如薄冰般脆弱而晶莹。那是一个谁也到不了的地方，谁也触碰不到。就让那块冰在柔软的地方硌着，想暖热它又怕它融化。
如果有一次，哪怕只有一次，乐娘流下眼泪，他一定会不知所措，会放弃，会失去全部勇气，可是，乐娘是那么坚强而又坚硬，比他的心更硬，苍山始终认为，乐娘的心比他的更狠。她能狠到请求狄公不要将她在播州的消息告诉李丛骏，丛骏与她在军营毗邻而居两日，她两日都呆在室中，竟真的没有见过一面。那日在崖边，她也请求苍山不要说。她在苍山的怀里哭完了，便即离开。真是狠啊，当他们相拥的那一刻，未尝不近，但是擦干了眼泪，就如一切都未发生过。她才是一块真正的冰，苍山在她面前，简直自嘲甘拜下风。
“大人，到沈清园了。”段恒在车旁骑着马，声音都冻得发抖。
播州的冬天，即湿且冷，那冷是直透入重衣里，冰凉凉地贴在身上。苍山也知这冷的难过，若是以往定会让段恒一起坐进马车，可今天偏偏把他赶出去骑马，段恒还挺纳闷，叫了一声车里也不应，又叫一声，才听到苍山微弱的声音：“去叫门。”
“大人，您可好？”段恒觉得不对劲。
“我胃疼。”声音更弱。
“小的去让他们备热茶。”
“我头疼。”还不依不饶。
“那，小的让他们备暖阁。”
“我心肝肺哪都不利索。”声音不大，可是态度开始耍赖。
“那我们回去吧，大人。”段恒被磨得很无奈。
“去叫门！”苍山突然吼起来。
开门的是芳儿，乐娘果然不理他，自始至终连个声音都没有，更别说露面。芳儿将一叠干净的换洗衣服交到段恒手里。苍山看着那叠衣服，心里酸酸的，叠得那么平整，显是熨烫过，散发着胰子的干爽清香。
“嫂夫人，苍山想借一样东西一起带上山。”苍山坐在下首，恭谨地低头道。
“段大人请讲。”如燕端庄而客气。
苍山略一顿：“就要一件孩子的衣服吧。”
如燕眼中亮光一闪，向芳儿道：“去将那件大红的拿来。不，还是那件宝蓝的吧。”
“红的不是很好吗？”苍山不知就里。
如燕歉意地笑笑：“他的战袍是红色的，我想还是宝蓝的好些。”
芳儿依言拿了来，小小的一件，不过一尺长，斜襟宝蓝色的小短襦，系着鹅黄的小带子，衣服的小摆上还用黄丝线绣着“世安”两个字，字体朴拙，宛若孩童所写，可爱之极。
“小少爷是叫‘世安’吗？”苍山看着心里禁不住欢喜。想起绣奴已怀胎九月，被杨益远派人照顾得很好，只是一见到他眼泪就下来了，又不敢哭。苍山紧紧地抱了她好一会儿，后来她拿出这些小衣服、小鞋子，两人又笑了。怎么孩子就那么招人喜欢呢？连他这个铁骨铮铮的男人都禁不住心软。
如燕看他一个男人，这样满面欢喜，心中也不禁升起无限希望：“段大人，你说，他看见这衣服，能。。。能回心转意吗？”
“苍山试试，一定试试。”
出得门来，苍山一路上想着“冷泉寺”这个名字，本就是天寒地冻，还偏偏要叫这么个名，想着就打寒噤，可想想要见到元芳了，心里又暖融融的。奇怪，这个不怎么说话的大将军，很严肃、很较真，可是苍山觉得他很可亲，即便与他恶吵一场，冷静下来后也很快就原谅了他。真不知道他现在怎样了。其实苍山这次回来虽已是朝廷命官的身份，但依旧没有完全脱离龙犄卫，皇帝亲自吩咐他监视李元芳。若不是李元芳已意志消沉，几乎遁入空门，则必然难逃一死，只是早晚一年中的事。就是如今住在冷泉寺，皇帝也不放心，即派了他这个龙犄卫，必然还派有暗处的梅花卫，蕙儿那只不过是个会呆在如燕的墙根下偷听的角色。苍山相信乐娘不会出卖如燕，更相信芳儿不会好坏不分，但是还有多少暗处的人是他不知道的。
冷泉寺的空气中弥漫着一股香烟的味道，寺很大，很安静。这本是杨益远出资修建的，有时他烦闷了，会避到赫章来，在寺中住上两天。上次黄铁制错会了他的意，将武筱绪当作朝廷的奸细，派人在寺中暗杀，简直胆大包天之至，把他气得够呛。如今凶戾之气已然散去，寺中非常安宁祥和。
苍山方才在门口一下车，就觉心“倏”地一下放下了，一路上烦乱的心绪此时都已沉淀。一抹微笑涌上苍山的嘴角。
走在寺中的甬道上，小沙弥一路轻声回着苍山的问话。
“这里是有一位叫李元芳的施主，从没听见他说话。他每天安安静静地和我们一起干活。”
“干活？”苍山有些奇怪。
“是，他什么一学就会，每天就看到什么干什么。”
“你们寺里倒是找了个壮劳力。”苍山随口调侃。
“不是我们要他干，是他爱干活。无晓禅师说，不要管他，还叫我师兄教他编筐。”
“编筐？”苍山要叫起来了。
“是啊，他学的可快了，编得象模象样的，就是从来不收口。”
“不收口？”苍山越来越奇怪。他突然想起，石头喜欢说“编筐编篓全在收口”，他光编不收口，什么意思？
小沙弥将苍山带到元芳住的小院，推开院门，赫然院墙下整整齐齐立着十数个越来越精致的竹筐，可编到最后，没有一个收口，若拿来用，一下就散了。苍山忽然觉得心里猛地一酸、一撞，他不清楚到底想到了什么，但他模糊的觉得，如果有一天这些筐的口都收住了，元芳就会下山了。
“李施主呢？此刻会在哪里？”苍山望着空空的小院问。
“此刻寺中刚用过午膳，李施主怕是还在厨间。”小沙弥回道。
“厨间？你说斋堂吧。”
“不是斋堂，是厨间。”小沙弥一板一眼：“李施主不但为我们做早膳、午膳，膳后还与梁施主、季施主一起洗所有的碗。”
所有的碗？寺中可有三十个和尚！苍山心里一股火腾地窜了上来，看看眼前不过是个小沙弥，与他发火不合道理，紧绷着嘴角压住一口气，恨了一声：“我去与你们方丈说话！”
说着迈开大步就直往方丈室冲去。那小沙弥见苍山突然变了脸，跟在后面小跑着直叫：“段施主您误会了！不是方丈让他们做的！”苍山根本不理，大步流星地就往后寺走，看看已近斋院，正想先进去看望一下李兄，突听远远院墙后传来咳嗽声和低低的说话声。苍山停住脚步听了一下，示意小沙弥和段恒止步，自己轻手轻脚走了过去。
只听院墙转角那边有个标准的神都口音，语调听起来有点生气：“十味你胆子真是大，李将军刚走，你就躲在这儿抽旱烟，从哪儿弄的？军法不准，你不知道？”
另一人恶作剧地低笑：“从来没抽过，好玩儿，这要在神都，想都不敢想的事，这儿天高皇帝远，还不试个新鲜。你不陪着将军，跑这来干什么？”
季和道：“将军去无晓禅师那里了，让我不必跟着，我就来找你了，谁知道你这么能闯祸，难怪将军说你是个刺头，什么时候把你捋顺了，你就是个大将军的料。”
沉寂了一下，又听十味的声音道：“将军什么时候说过？我怎么不知道？来，你也尝一口！”
“我才不尝！”季和极老实。
“来吧来吧，冲着呢！你是男人不是？”
两人正拉拉扯扯的当儿，苍山突然跳出来大喝一声：“臭小子！胆子可真不小！以为在这儿违冒军令就没人知道了！梁十味，你该当何罪！”
十味和季和都吓得站了起来，一待看清是段苍山，稍稍松了口气。
“段大人，原来是你。你不至于为了我抽个旱烟就告诉宗正寺去吧。”十味还想着他犯了皇族的规矩呢。
苍山冷笑：“我干嘛那么麻烦，我这就告诉你们李将军去！”说着转身就走。
“段大人！段大人！等等！”十味这下可慌了，直奔上来。元芳的心情还很不好，他倒不怕受责罚，只怕让元芳失望。
苍山心里暗笑，脸上还绷着，转过身来：“你小子也知道害怕。好，想不让我说也行，你帮我办件事。”
日至正午，一切寺中事务都已忙毕，元芳安然地坐下来，在无晓禅室的桌旁，一手捧着《金刚经》默默地看，等着无晓前来。
元芳自病好下床后，慢慢地开始在寺中劈柴、挑水、做饭，忙着的时候脑子里什么也不想，身体渐渐好起来，便日日加大了劳动量，现在一直要从清晨忙到晌午毕，然后来到无晓的禅室中听他讲《金刚经》。
这是他唯一会说话的时候。遇到不明白的地方，他会轻声问无晓：“‘不住相’是什么意思？‘福报’什么意思？为什么你说‘空’又不是‘空’？”他有时摇头，有时点头，有时沉思，竟已不在听无晓说话，这时无晓就会停下来，轻声地念佛。元芳有时默默地想了半天，合十向无晓行个礼，便走了。
回到住所，他会坐在院中默默地编竹筐，一边编一边想起这一生，从小的时候在山中过着无忧无虑的日子，除了与师父师母相依为命，就是与小鸟说话，与小兽说话。练功很苦，可他喜欢，师父说他天生是练武的好材料。他在大山中就如大山之子，在它的怀抱中尽情嬉戏。没有矛盾，没有争夺，但也就没有了与人的交往，他养成了自己思索、沉默的习惯。到了十六岁那一年，突然失去师父师母，他在山中等了两个月，那些风雨交加的夜晚，朗朗日照的白天，都绝无人声，他一个人在空荡荡的院落中哭了多少场，只有鸟儿听到，只有风儿掠过他孤单的肩膀。
当他终于魂不守舍而又茫然无知地下山来到镇甸，他挨饿、受冻，象傻子一样被人欺负。他的一身好武艺在他快要被打昏过去时才爆发出来，一气打倒数十个人，从此声名远播。拜把子、杀突厥，凉州男儿干过的事他都干过。参了军，升了级，护送使团，受了冤屈，九死一生，不屈不挠，找到狄阁老，洗清冤屈再建奇功，可说是历经劫波千帆过！幸遇如燕，知己红颜，成亲之日，风波乍起，这才得知原来这世上还有一个亲兄弟。
亲兄弟，苦厮杀，劝解未果，终于沙场相搏！
每想到这最后的时刻，元芳的手就会停下，接下来的他不会再想，就当一切都不曾发生过，大娄山上的一切都是空白，他不曾上去过，不曾见过元倾，他的刀和剑都已无踪，他也不再需要，他现在唯一需要的就是安静，因此连自己都不愿发出一点声音。
这一天，与往天并没有不同，十味与季和已入睡，院中寂静得只能听到天籁的声音。月上中天，元芳做在院子的一个角落，腊月半夜山中的寒气似乎根本浸不透他宽厚的胸膛。坚韧的篾条在他修长有力的手指间流动，听话地犹如蒲柳，一只用心编织的竹篓就要完成，只剩下将那些枝枝桠桠的末端编入最后一根篾条。元芳看了又看，用手轻轻抚摸那些篾条锋利的切口，然后放下了它。这最后的工序???收口，元芳不肯做，因为他不愿意有结果，那曾经的结果是他无法接受的，走完了长长的一程，怎么走这个过程都可以，就是???要否定那个结果。
元芳轻轻推门走进自己屋中，擦亮火石点着灯，已是亥时，还有三个时辰可睡，元芳害怕半夜的噩梦，总是累极时才睡，这样可以睡得安稳些。
此刻他想拿件换洗的内袍，用凉水擦擦身，换上干净的衣服再睡觉。
一手握着烛台，元芳走向床边，枕下会有十味为他洗净的衣服。
一切都象往日一样，在床边坐下，当他一手移开枕头时，却见一件宝蓝色的婴儿小襦赫然映入眼帘！
那件小小的、仅尺许长的衣服在烛光下发出柔和而鲜艳的光，那样安详、柔软、新鲜，宣示着一个小生命的将要降临！
在那一霎那，元芳头脑中一片空白，不能明其意，可是当他的眼光落在“世安”那圆拙童真的两字上时，大娄山上的往事猛地撞入心怀！
“元芳，我们要是有了孩子，给他们起什么名字？”如燕娇红的脸颊似乎还在烫着他的胸膛。
“这几天你都问过我好多遍了。”深沉的声音带出那份浓浓的爱意：“我想了，若是男孩就叫世安，是女孩就叫青词，你说好不好？”
好不好？如燕，好不好，如果我们有了孩子，儿子就叫“世安”。“世安”啊，如今这两个字就在眼前！
元芳的手一抖，一滴烛泪滴在了小襦上，霎时如一根银针刺上心脏，元芳心痛得一阵痉挛，伸出的手已在颤抖，轻轻、轻轻地拿起这件小襦，泪已落，将这柔软的衣襟贴在脸上，仿佛要用脸颊的温度融化那滴烛泪，免得它烫伤那娇柔的小身躯。静静的暗夜中，这世界上只剩下那温暖跳跃的烛火，元芳，儿子的小襦，还有柔衣中那一针一线衲入的如燕的心。