丹平出院回家了，全家人都很高兴，仿佛忘记了他是因休长病假而回来的。常琦近来着实为丹平的健康状况担了不少心，可是高血压这事，说大不大，说小不小，平时看上去倒是好好的，还算令人放心。聚少离多的日子过了整整十年，自从当了车间主任后工作更加忙，常琦实在感觉很累，虽然子霞和子霆已经长大了，家里的事沈阿姨也挡掉了大半，但一个不完整家庭总是有缺憾的。现在，不管怎么样，人是回来了，回来了就好。。。常琦自己也说不清是高兴还是担忧，似乎高兴的成分还比担忧多了一点点。

最最高兴的要数子?，她还只有三岁多，许多事情还不懂，但是她特别享受爸爸温软的大手抚摸她的头顶的感觉。现在，沈阿姨已经抱大不动她了，出门时也只能牵着她的手到处走，只有爸爸每次回家时还能把她高高地举起，那种飞到天上去的感觉让她心驰神往。爸爸住院的那段日子，她也去医院探望过，但对子?来说，医院似乎和公园也差不多，就像在玩家家似的，而且，每次去时爸爸都会拿出别人送给他的各种各样好吃的东西给她吃。还有医院里的叔叔、伯伯们，医生、护士们，都喜欢来逗她玩，在子?的意识里，来医院看爸爸就像走亲访友一般。现在爸爸出来了，而且天天都在家里，就是没有什么事情，围着他团团转叫着爸爸也是件称心满意的事情。

丹平的生活重新开始有了新的规律。每天，他还是像上班时那样早早起床，看报纸、早餐，然后就出去走一圈。他走路时脚步依然很疾，仿佛还是在行军似的；在家时时而双手交叉在背后踱着方步，作若有所思状；他还是每天都穿着军装，军装早就由肩章大盖帽改为草绿色的布装了，改装后部队已取消了假日穿便装的规定。其实，丹平除了五十年代那三套行头外，再也没有添置过其他的便服，岁月匆匆，一晃十多年，那几套便装早已不合体型，锁在了箱底。。。不出门的时候，丹平就把自己锁在小房间里看书，偶尔也会出来和子?玩耍一会儿，或教她写写字，时光一天一天地，很容易地就过去了。

宁安里的邻居们，除了十分熟悉的几家外，大多不知道丹平是在休病假，只知道多了一个穿军装的解放军军人时常进进出出，后来大家都知道了他是远近闻名的宋子霞的爸爸，是那个上外国语学校的宋子霆的爸爸，是那个沈阿姨时常带进带出的宋子?的爸爸，而渐渐忘记了他自己的身份。宋丹平的身材早已不那么挺拔，体态也微微有些发福，除了那身草绿色的军装比较醒目外，他已经融化在熙熙攘攘的大都市的芸芸众生之间。

“天薄我以福，吾厚吾德以近之。天劳我以形，吾逸吾心以补之。天危我以遇，吾厚吾道以通之。天苦我以境，吾乐吾神以畅之。世俗烦恼处，要耐得下。世事纷扰处，要闲得下。胸怀牵缠处，要割得下。境地浓艳处，要淡得下。意气愤怒处，要降得下。世路风霜，吾人炼心之境也。世情冷暖，吾人忍性之境也。世事颠倒，吾人修行之资也。。。”从此，宋丹平就活在那个鹅卵石一样光滑的躯壳里，他的故事，他的心事，统统化作一缕青烟，锁在了一个人的心底。