宋子霆终于通过了体检，开始了大学生涯，马棣文还是没有成为他的同学。

恢复高考后，今年已是第三年了，考生却仍不比前两年少，所谓事不过三，五十年代出生的考生，不管是前两年落榜的，还是没有报名，凡是在这年报名的，多抱着最后一搏的心理，毕竟年纪也不小了，试也试过了，就看自己命里有没有了。新一届的应届毕业生比前两届有了更充分的准备，早在两年前，他们的学习生涯已经开始围着高考指挥棒团团转了，又有了两年考题的参考，大家对高考的路数也渐渐清楚了，老师的猜题本领也提高了，辅导高考的补习老师也开始出现了。。。

马棣文去年的高考成绩比分数线高出一百多分，没想到今年一考，却连分数线都没上。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，一年过去了，考场上发生了这么多的变化，都是马棣文始料未及的。他，终于想通了：得放手时须放手，没有必要再执著下去了。高考，对马棣文来说是一场梦魇。恶梦，总有醒来的时候，先错万错，即使是命运之错，也都已经过去了，万事，总有重新开始的时候。

马棣文到外文书店上班去了。外文书店在过去好多年里，都是很小规模地经营者，除了翻译人员、外语教师和专业与外语打交道的人士，一般不为人所知。它的门市部也只有小小的一间，平时冷冷清清，极少有人过问。可是这几年来，外文书店正蓬勃地发展着，即使每年有外语学校的毕业生进来，还是赶不上书店不断扩张的业务需求，马棣文开始工作后，便忙得不亦乐乎，不但忙，而且忙得有意义，忙得有成就感，工作中常常有新的挑战，新的机会，自己也有机会接触到最新的外文出版物，反而比正在上大学的同学们在专业上更领行情。

马棣文不再封闭自己，开始和以前的同学们接触，而同学们想买紧俏的书籍，还要来找他呢。棣文的工作逐渐上了轨道，子霆、国忠、兆铭在大学里也学业顺利，多亏了外国语学校这些年的培养，上了大学，附中的同学们才真正了解到了自己所受教育的优越性，和从其他学校考进来的同学相比，外语学校毕业生的外语水准明显要高出几个等级，即使入学时考分不高的学生，很快也能在班上遥遥领先，像宋子霆、秦国忠、殷兆铭那样在中学时代普普通通的学生在大学里都成了优秀学生。在外文书店工作的附中学生也都个个表现不俗，马棣文更是那批精英中的精英。宋子霆他们大学还没毕业，他已经是一个部门的副经理了，他的工资早已超出了大学毕业生的标准工资。

条条大路通罗马，行行都能出状元，现在，马棣文已经相信了这并不是一句空话。从十岁上外语学校起，棣文一直以为自己的前途会是一片光明，他甚至不需要妈妈为他去活动去张罗，他一直觉得凭自己的能力就可以做得很好。在高考独木桥上摔了一跤后，棣文又站起来了，继续往前走，而且走得比上大学的同学们还要稳当。只是，偶尔，想起这个失落的大学梦，总还是，别有一番滋味在心头。。。