表面上看起来一副忠厚实诚相
金婶催了一会，家贤才说：“你叫细伢子都睡懒觉，我就告诉你。”金婶说：“别个屋里都做不赢，你还有心思困懒觉，你不去算了，我们去。”便一个个叫家人，玉品说：“爷老倌快讲咯。”
家贤说：“你们信不信，大家开的地过不得好久就又会被收走。”金婶说：“就算会收走，只要不是开好就收，总不能不动不，种点菜什么的也好呐，虽然上边拨的粮暂时吃得一向，哪一餐吃饱了喽。”家贤说：“如今五月份，阴历四月，种红薯倒是正合适，不过?预先作准备，发秧子又做不赢了。”金婶说：“看队上匀得点出来不咯，再打发满伢子到他两个姐姐屋里看看，看想得办法出不，不行的话就先开好留着，等到九月份种白菜、豌豆也行吧。”家贤显得无奈，说：“你讲开就开咯，只怕?到九月就收走了。”
玉品笑说：“既然您老这样神，那就索性再算算，具体哪一天收走，免得我们空费神。”家贤呵呵笑着说：“早知三日事，富贵几千年，我又不是人家肚子里的蛔虫，晓得具体么子时候变喽。”
贱伢为社员要求散食堂的事情专程来到公社，谭书记正拿着文件愁眉不展，敷衍几句就把他打发走了，然后手肘支着桌面托住额头想：多数社员本来就意见大得恶，中央和省委文件指示公共食堂要坚持自愿方针，夏收口粮一定要分配到户，这样一来，食堂就会散伙，文件又?讲允许散，唉，怎么搞咯。
想了好久总算有了主意，他吩咐办公室起草了一个公社党委通知，其中第二条是这样的话：无论分配粮食和其他收入，一定分配到户，在群众自愿的基础上，可采取先分配后集中或采取只分配（数字）不分散（实物）的办法。而且在显眼处重点写明‘党内文件、阅后收回’的字眼，实际上是不把粮食直接分配到户，而是做表面文章应付中央和省委指示。印完通知后，便将上级及公社通知派人送往各管理区负责人手里。
公社化后，公社、管理区甚至小队的干部都有很大的权力，食堂是由干部直接掌握的，干部不仅自己可以多吃多占，还可以趁机给家属、朋友以好处，对群众而言，参加食堂意味着生活降低，对干部而言，则是更方便有利了；粮食不分给个人，社员吃饭的主动权仍旧控制在干部手里，而社员退出食堂且粮食分配到户，对社员的控制就远不如在食堂方便。
各负责人接到通知后，都对谭书记的意思心领神会，马上召开各级干部会议，传达公社通知原文。贱伢于当晚召开了群众大会，会上传达了中央和省委精神，群众散会后，将党、团员和生产队长留下开会，传达完公社指示后，他说：“不吃食堂是落后，是思想不好，党、团员要起模范带头作用，支部要求党、团员现在当场报名。”
解放、彭冬英、易炊事员等当场就表了态，表示坚决拥护公社决定，大部分党、团员却都低下了头，不做声，贱伢严厉催促了几遍，却没有一个人搭腔，他只好一个个点名，大家借口要同家人商量，拖着未报。
彭冬英回到家，夫妻俩又大吵了一场，彭丈夫说：“还在这里脑壳发胀，不撞南墙不饿晕你就不晓得回头！一条死路你硬要走到黑！你自己寻死我不管，总之我和细伢子不入！
贱伢估计形势不容乐观，于是，在党团员和生产队长散会后，留下支部成员继续开会到天亮，议题就是如何阻止社员退出食堂。经过半夜的讨论，制定了一个规定：
设置自炊户口粮专门仓库，专人专管，三至五天给发一次粮；自炊社员每人留的粮少十五斤，并且一半是红薯或萝卜；吃菜上，食堂人每天人均多四点六两，而且要做到食堂吃好菜，自炊户吃次菜；只给自炊户少量煮饭时间，具体时间由各生产队自己掌握，总的原则是不能给足；自炊户一律称作单干户以示歧视；对不愿加入食堂的党员，则通知他们上面不久就要开始整风。
如此一来，一些本不愿加入食堂的党、团员，怕运动中挨批评，又只得报名回到食堂，大多数社员也被迫回来了，即使这样，仍有一些社员退出了食堂。
过了几天，邻县、临公社一些无力再办下去的食堂解散了，消息传来，本就不满的群众更是情绪激动，刘老倌与彭丈夫牵头联络一些群众给上面写了信，省委派出小四带队的工作组到了县里，于是，除了水库工地的随军食堂，葚市公社的食堂一窝蜂就解散了。
今年气候很是反常，梅雨季节结束得特别早，五月底的大水退了以后，一连几个月，周围上百里就没有下过雨，禾苗、树叶开始卷曲焦黄，绿茵茵的苍翠景色似乎成了遥远的记忆。这一下可让人们措手不及，因为按照往常习惯，田里的水已都被放得精光，以应付下一波强降雨。
小坡仅有的一台抽水机昼夜不停的运转，却是杯水车薪。在建桥等少数区、队干部的一再请求下，谭书记终于答应把水库工地暂时缓一缓，抽调回部分劳力回各自生产队抗旱救灾。从河里到田间地头到处是挑着水桶来来往往的社员，各个池塘边上的水车似乎也在日夜不停的运转，表面上看起来热闹，仔细一观察，田里却没有多少水灌进去。本来出工又出力的早就已经没有几个了，加之饭量不够气温又太高，许多社员就算想出力也力不从心。
白灼的太阳挂在头顶，一片片的社员坐在堤下歇气，肩上搭了毛巾的不时下河去洗脸擦身，走上岸还没坐下来，汗水又爆了出来。建桥催上好一阵，才陆续有人慢悠悠的下河去舀上半担水，脚步如灌了铅般挪上几十米，又把扁担架在桶上坐了下来。
金家大塘周边架着几辆水车，水面降得很快，看着看着就只剩下了小半。只要没有干部在场，刘老倌便要小满停下来，还吆喝着不远处的林伢子俩兄弟及别的车水社员歇气，几个少年便一次次溜到坪边甚至仑脚的桑树下去张望寻找，看能否再发现哪怕半颗桑葚――
早在两千多年前，桑葚已是皇帝御用的补品，又被称为‘民间圣果’，每年四至六月是其成熟季节。往常年份，色青味酸的嫩果一般是没人采摘的，一般会等到颜色紫红、味甜汁多的成熟时节，往往还要挑选那些个大、肉厚、糖分足的紫黑色果实才吃，如果到了六月底还有剩下来的，金婶就会全部摘下来晒干或略蒸后晒干，给家人做零食吃，有时还会酿成酒逢年过节时用。
可结果却令人失望，树上早已被饥肠辘辘的小孩摘得精光，也不知被人搜索过多少遍了。
车水的时候，小满顺便把鱼罾放在水里网鱼，有一回起网时被向营长看见了，马上跑过来把罾扯得稀巴烂。随着塘里的水越来越少，不少社员放下水桶过来摸鱼，一时间满塘都是人，人人泥巴糊糊的。邓猛子看见了跑过来，丢了粪扒、篓子跳进塘里，先摸着几只虾子生吃了，后来还弄了几条鲫鱼回家，说是要炖汤给疯婆子吃。
抽穗灌浆的禾苗哪里经得起一涝一旱，于是早稻严重减产，加上种植面积减少，收成不及往年一半。
犁晚稻田的时候，由于看守的明奇太过疲劳，夜里睡着了，忘记在水箱里加水，抽水机烧了个稀巴烂。业大口派农机部门过来人看了看，说是没法修理，建桥请示贱伢到县里请人，他要理不理的说：“喜欢钻牛角尖你就喊个人去问一下咯，技术员都讲修不好，估计?得戏。”
建桥干脆自己搭火车到县里去请师傅，师傅没空，说搬过去才有可能修，而且没亲眼见到机子，还不能确定能否修好，他只得作罢。社员们日夜挑水，才勉强把田插完。
刚插完田，公社就召开了提前修好水库的万人动员大会，社员大都重新上了水库工地，只留下极少数老弱病残继续挑水抗旱。尚有绿色的稻田里，土地开始皴裂，禾苗干枯变黄，而原本有些冷清的水库工地上重新变得人山人海，不同的是中间混掺着许多妇孺老幼，因为修水库的每人每天另加半斤口粮，工分还是家里出工的一点五倍，所以大家争着求干部上工地。
山腰树枝间拉起的大幅标语也改了内容，写着：提前修好水库，向国庆十周年献礼！为了赶在国庆前竣工，公社修改了作息时间，规定一天只准休息六个小时，离家远的便只能拿捆草或席子铺在地上就地睡觉，少数吃不消的社员打了退堂鼓，一些哺乳期的妇女也回了家。不过其中的青壮劳力很快又回到了工地：因为公社专门针对回家社员的口粮作了统一规定，每人一天只能分到六两粮，这样一来，全家一天的口粮还不够劳力一个人吃的，而在生产队出工的时间并不见得少多少。
建桥在荆棘丛后撒完尿，心事重重的望望天空，只见骄阳似火，万里无云，再看看近处，草木都低垂着叶子，回到工地重新握起滚烫的锄头把，缓缓的提起，然后又挖在土里立住，找到在草棚里歇气的贱伢恳求说：“刘书记，这样下去不行呢，禾都会干死，你还是让我带一部分社员回去抗旱，好不？”
贱伢沉脸答道：“尽讲么子，就你不同是不？把人喊回去，分配的任务哪个来完成啊？到时候别个都搞完了，你叫我怎么交差嘞？你明明晓得都是立了军令状的，你是想让我刮顿胡子还是撤职批斗啊？哦，我晓得了，我撤了职你就刚好补缺，你心计蛮毒吧，看不出来啊？表面上看起来一副忠厚实诚相。”
建桥又被抢白一顿，再也按捺不住火气，说：“队上的早稻本来就?收几粒，还被公社调了大半到水库，留在屋里的人吃一个月都少了，这还是一个人每天六两粮，饭量大的牙缝都塞不满，要是晚稻再绝收会不得了哩。”
贱伢提高声调说：“就算晚稻绝收有么子要紧，再要上面调啦，你操么子空心，皇帝不急你太监急么子，你想破坏大跃进是不？”
建桥的声调比对方更高：“哼，你倒讲得轻松，口一哇气一喷，调是的，到处地方癫头懵脑吃错药了一样，哪里会有余粮，到时候你到哪里去调？”
贱伢倒漫不经心起来，慢悠悠的说：“县里?得，省里有啦，省里?得国家有啦，去年征这么多粮不吃放到仓库里起霉呀？”建桥回敬道：“上半年调过粮啦，哪个吃饱过喽？只怕到时候粮?起霉人就会先起霉。”贱伢手中的扇子加快了节奏，说：“吃不饱来修水库啦，有手有脚躲到屋里偷懒，活该!”
建桥说：“你怕是信口开河讲惯了，留在屋里的不是月婆子，就是几岁的细伢子，要不就是路都走不稳的老人家，他们自己都要人招呼，还来修得水库啊？打鬼讲。”
对方被彻底激怒了，吼叫道：“又?哪个不要你回去，你还不是舍不得那半斤米，哪里有这样的好事咯，在生产队出完工，还想跑到这里来吃随军食堂。”建桥也打雷似的回敬道：“随军食堂吃不得啊？怕是你屋里开的。”说完就气冲冲的走了。
贱伢好久才消了些气，想到工地上转转，看见晒不干大汗淋漓的跑来，后面跟着他老母巍巍颤颤在边叫边追，就好奇地停下来看着。