清晨的空气带着润意，迎着微风狂飚，清凉的空气从脸部拂过，让人神清气爽！

雷特带着两个侍卫，一直飚出二十里后，才听从侍卫的建议，放松了缰绳，让马匹渐渐减速，回复因为急速奔跑产生的消耗。

从离开铁树城的北门，到下一个预定休息的小镇，它们之间的距离超过50公里。不仔细计划并节省马力的话，他们三人就不得不在野地里过一晚上。

雷特倒是很想尝尝这种野外过夜的感觉，可他的两个侍卫却坚决不同意，尤其是老车夫纳尔科6级剑士，他极力反对这样做。另一个侍卫是个18岁左右的年青人，大家都叫他卡卡，他还没能突破初级剑士的阶位。也许是受了谁的指示，反正，在雷特看来，相比自己，这人明显更听纳尔科的话，几乎每一句，他都会笑着点头或者附和。

雷特年青气盛，对纳尔科的决定很有些不服气：“纳尔科，这50公里内还是有许多其他小镇的嘛，村子也不少，难道我就非得在50公里外那个镇子过夜？”

纳尔科苦笑着解释说：“少爷，夜晚宿营在野地，实在太不安全，这一带虽然没有大的强盗团伙，但小股流贼却从不少见。尤其是那些总趁着黑夜行动的、与兽人有交易的走私贩子。如果他们发现一位子爵继承人落单在这儿，他们必然动手。只要将您掠到兽人帝国，卖给对方，那就是无本万金的生意。反观我们这边，只有两个初级剑士，加一个九阶见习剑士，只要遇到二十人以上的团伙，都绝无可能逃脱的！”

雷特不耐烦地插话道：“纳尔科，你没听清我的话吗？我又不是非要在野地过夜，前面不是还有许多村镇吗？我们可以在那里落脚，就算条件比你选定的地方差一点，也没什么关系！”

纳尔科仍然摇头拒绝：“少爷，这正是我要说的第二个原因。这50公里内，有七个村子一个镇子，数量不少。但恰恰这些地方都不能住。您先不要着急，听我为您解释清楚。我记得很清楚，这七个村子，每村的人数都不超过二百，包括老、弱、妇、幼在内。而那个镇子，总共约七百人，只有一个十人的警卫队。

这些地方，既没有足够高足够厚的城墙，也有没有足够的士兵，根本无法挡住大伙盗贼的侵袭。一旦有事，在一个固定的地方，反而极可能被大队人围住，跑都跑不掉。如果您听从夫人的建议带上一队家族护卫，那基本不可能出事。但现在的情况是，我们只有三人，这点力量，是抵抗不了大的危险的。”

雷特闻言也安静下来，虽然心中跃跃欲试，但理智却让他思考着利弊。

片刻，雷特皱着眉头又向纳尔科问道：“按你这样的说法，铁树城50公里范围之内的治安，竟然如此混乱，伯爵大人竟都没有发觉吗？”

“阿尔法伯爵大人当然知道，但这里的盗贼是个历史问题，除非消灭兽人帝国，把这里变成王国内陆，否则派再多兵清剿都没用。退一步霁，就算派剑士团剿贼成功，但只要军队撤走，盗贼就会像野草一样再度出现，根本无法消灭干净！”纳尔科也很无奈的样子。

“为什么，纳尔科大人，难道还有大军杀不光的盗贼？”卡卡好奇地问。

纳尔科看了看面前两个仍然年轻的小伙子，心里暗暗感叹：“都是天真的少年啊！还需要很多年磨砺，才能真正认清这个残酷的大陆。”

雷特轻抖缰绳，把马儿的速度放得更低，“纳尔科，对此我也很好奇，你知道多少，都讲出来吧。”

“是，少爷。”纳尔科将目光放向远方，叹了口气，缓缓道来……

自光明终战之后，人类在随后的日子里，迅速繁衍壮大，再一次组成了强大的联合兵团，向残存的兽人发动攻击。

失去兽神的帮助，兽人们完全无法抵抗。人类联军势如破竹，而兽人残军则以死迟滞人类的攻伐脚步，两者的角色，在短短几十年里就完全调了个个儿。而超大规模的战争，一直到兽人被赶到他们现在的地盘，拉伊恩帝国，才渐渐停止。

上万年积累的仇怨在几十年的屠杀中被大大的释放了，人类强烈的自豪感甚至让历史书都开始扭曲。明明是两个智慧种族的生死斗争，在某些“权威”的历史学者的书中，最后竟渐变成智慧人类对野蛮兽人的千年抵抗！

而当经历过战争的老人们辞世，新出生的人类大都接受了“人类至上”的思想后，对兽人鄙视就更加严重，他们对兽人的仇恨很快淡化———没错，智慧的人类怎么可能承认，自己竟与一群还披着毛的动物有天大仇恨呢！

之后就是长达千年的和平时光，这更是将彼此间的仇恨消磨的差不多了。

如果不是在安联王国的圣战行省，而是大陆内部的其他地方，恐怕很多人都只能从历史书中了解到，原来一千年前，人类还有如此强大的敌人！

源于人类的秉性，当仇恨减小到一个衰微的程度之后，对利益的诉求就足以压过任何担心和恐惧。大量的商人集团在幕后贵族力量的支持下，偷偷摸摸地在防御兽人的最前线———即岗格鲁战堡战线上频繁走私。

他们冒着绞死的危险把粮食、布匹、盐贩入兽人帝国境内，换回魔兽的皮毛，特殊矿产，魔法材料，还有大量的魔核。每一次出入，都是数万金币，甚至数十万金币的利润。这种暴力足以使最痛恨兽人的人类都加入其中。比如，某些有光明教庭背景的大商团！

日复一日，铁树城的范围内几乎有三成的人都与这些黑暗交易有联系，这还是阿尔法伯爵强力打压下的结果。像其他几个没有王室伯爵坐镇的小城，几乎全城都在大商团的控制下，明目张胆地走私。

“所以，这些村镇名义上是属于王国的，但实际上还不如说是属于商团和兽人的，对吗？！”雷特越听越气，脸色铁青，再也压抑不住心中的愤怒，恶狠狠地打断了纳尔科的叙述。

讲故事的纳尔科同样面色沉重，作为杰法子爵的心腹手下，他知道不少内情。刚刚所讲得，不过是深遂黑幕的冰山一角而已。人类的丑恶，哪里一两句话就讲得完的。

“也不能这么说，周围几家有王室身份伯爵坐镇的大城就要好得多。王家对这种贸易的恶果看得还是很清楚的，打击也很严厉。但您知道，当金币数目多到一定程度，就是再骄傲的贵族也会为之折腰。”

雷特狠狠一抖马鞭，鞭梢儿在空中炸出清脆响声。

“我父亲镇守的边界，真的就这样不堪吗？”雷特虎着脸，在心中暗问自己，却难下决断。

纳尔科人老成精，大约掂摸出了少年的烦恼，眼睛一转，笑道：“不过我们铁树城不一样，因为是岗格鲁堡之后最大的抵抗中心，城市所属区域，一直由行省第一剑士团亲自守卫。在子爵大人的领导下，这一片基本没有强大到百人左右的黑暗商团，只有些二三十人的流贼小贩经常偷鸡摸狗，干点小买卖。”

雷特闻言没有说话，但脸色却好了不少，他用一句恨恨地咒骂结束了这次不算愉快的谈话，“真是一群该杀的东西，等我学成归来，一定要他们好看！”

骂完之后，雷特首先提起速度，马匹休息的时间足够了。还有三十多公里的路，他们必须紧着赶一赶。既然听侍卫讲了这么多不利的情况，雷特已经深明其害，要是还执意要在野外夜营，那他根本没资格再当子爵家的继承人。

“再赶三十里路，中午找个小村子吃点热饭，补充体力。这总没问题吧，我亲爱的纳尔科大叔！”雷特的声音被前方的风声带来，纳尔科和卡卡对视一眼，笑着追了上去。

一阵策马狂奔，在不体恤马力的条件下，刚刚到中午，三骑就已经到了纳尔科选定的午休村子。

村子叫夏尔村，因为村长一直由姓夏尔的一家人担任，至今已经传了三代人了。

夏尔村被一圈粗实高大的木栅栏围住，里面还有四座箭塔，上面还站着哨兵。这种防御水平，已经是这50公里的村子中首屈一指的了，与那个七百人的镇子也只是相差仿佛。

村子口的大木门已经关上，栅栏后边的村民们拿样各式各样的武器严阵以待。

雷特三人面面相觑，不知道这是什么情况，只好由初级剑士纳尔科出面交涉。初级剑士的身份在乡下还是很好使的，更别说纳尔科已经算是贵族家的人了。

很快，三人就被仍有些警惕的村民引进了村子里面。

“他们的脸色都有些不善啊？”雷特观察仔细，低声问了纳尔科。

“我也不知道，但恐怕没什么好消息，等会问一下夏尔村长吧，他认识我。”纳尔科也低声回答。剑士的本能，让他们三人感受到了村子里隐隐的敌意，这让他们纳闷不已。

三人被引到村子中央最好的院房跟前，得到通知的夏尔老村长已经等在那里了。

“纳尔科，竟然是你来了。”夏尔老村长在看见人高马大的纳尔科的一瞬间，眼睛立马亮了，一脸笑容，主动往这边迎来。

“老夏尔，过得还好吗？”纳尔科给了对方一个大大的拥抱，哈哈大笑着问候道。

老夏尔欢喜道：“本来不太好，可你来就好了！我们进去说。马鲁，告诉大家，救星来了，叫他们不用再担心。”

纳尔科停了一下，面色微有不愉，但还是随之走进了屋子。

一进来，老夏尔便陪着笑道：“纳尔科，不要生气，我们村子需要你的名声来度过难关。”

纳尔科扫了雷特一眼，眼睛一瞪，骂道：“放屁，别以为拍马屁就能让我出手帮你。实话告诉你，我这次有任务，根本无法停留。”

“什么？竟然是这样？”老夏尔一下泄了气，软软靠在椅子上，脸色极难看。

雷特见状不忍，主动问道：“老夏尔，究竟是怎么回事，你不说我们怎么能帮你呢？”

村长撇了雷特一眼，见说话的才是个毛头孩子，头立即又耷拉了下去。这付看不起人的样子当即刺激到了少年雷特，他的眼角不停地乱跳。