六年后。

又逢太后寿辰，一早，各宫齐聚慈宁宫贺寿。闻门外报：“宓妃娘娘到！”众人关切地朝殿门看去，只见人未进门，她那高高隆起的肚子先挤了进来，婉儿在旁搀扶，一步一步紧盯左右，丝毫不敢懈怠。

各宫行礼：“宓妃娘娘吉祥。”

宓妃走至殿正中，勉强弯下身子，施礼道：“臣妾给皇上请安，给太后请安。”

皇上指派小安子：“快！去把宓妃扶起来！”

太后盯着她的肚子道：“哀家说了多少次了，怀着龙种，就别行礼了。不缺这一拜。”

宓妃被小安子扶到紧挨着皇后的座上，温婉笑道：“今日是太后大寿之日，各位姐妹都到了，臣妾怎么说都该拜的。臣妾还要祝太后福如东海、寿比南山呢！”

太后喜笑颜开：“你的寿礼哀家昨晚上见着了，宓妃用心甚重，哀家很是中意。”

“太后喜欢就好，臣妾花再多心思也值得。”

殿中其他嫔妃都不敢做声，来来回回地对眼。

皇上开口问道：“马车和行装都备好了么？”

小安子回：“启禀皇上，马车队伍已在慈宁门外等候，宓妃娘娘的行装已安置妥当，随时可以起程。”

“侍卫呢？”

“回皇上，一队随行，一队已在昌陵等候。”

太后朝小安子扬手，示意他退下，探向宓妃问：“宓雅啊…你真要今日去吗？就不能改个日子？”

“回太后，臣妾前两年都没去成，今年是非去不可了。倘若今日不起程，怕是赶不上大姐的祭日，去了也无用。还请太后准了臣妾的心愿……”

皇上说道：“好了好了，这事儿朕一早就准了…宓雅想去就随她吧，去跟茹雅说说心事也无妨。早去早回，路途颠簸，小心身子。”

“臣妾谨记。臣妾先行告退了。”

两天后的此刻，宓妃娘娘在一队戍卫护送之下走入昌陵妃园，茹妃在承乾宫病逝后被追封为茹雅皇贵妃，葬于此处。每隔几年，宓雅便会来拜祭她。

茹妃的寝陵如一座富丽堂皇的宫殿，高高的耸在两道拱桥之间，另有东西配殿各五间，黄色琉璃瓦在阳光下闪烁着尊贵的光芒。每每走近此处，宓雅总忍不住想象数十年后自己的寝陵将会如何――或许根本没有寝陵。

可到头来，居于后宫，死于后宫，如今葬，也要葬在这红墙黛瓦之间，死了都逃不出去。她忽然想起来，这便是淑婉说的命。

宓雅走至碑前，静静凝望着她――千里孤坟，无处话凄凉。

“我来了。”走过这一路，宓雅已有些力不从心，她一手撑着腰，一手拂去碑上细尘，“姐姐…第五个年头了，宫里的一切已变了个模样…宓雅有时还真羡慕你，风风光光地走了，躺在这儿，什么都不必理会，也不必装模作样，更不用谋算人心。”

“年头上我怀了龙裔，就被晋封为妃了……即使姐姐终年长眠于此，我也知道…你还活生生地留在皇上的心里。他忘不掉你。于是他把自认为欠你的，都还在我身上。宓雅知道――我纵使荣宠一身，也都因姐姐得来。但我绝不会轻易放手，因为宓雅如今拥有的一切，都是大姐和二姐用性命换来的…是董鄂家的，不是我的。”

婉儿在一旁默默拭去了泪水，朝戍卫扬手，叫他们退远一些。

“…你走后――沈华也走了。去年我派了人出宫去找，至今了无音讯。为你送葬离宫那日，我问他如何打算，他对我说…人生潦草百年，没了你，只会更匆忙罢了……”

“可兴许――此刻你正伴着他云游四海呢…你们之间不总有这么一份默契么？”

宓雅低眼笑了笑。“你们都走了……要我一人在宫里如何度过剩下的几十年？”话音落下，掷地有声，无人应答。唯有桥边乱红飘零，纷散在墓旁，泪眼相看。