不过，探春看他的神色极其认真，也知道他对自己的真心，虽不至于重若江山，于他而言也已难能可贵，心里感动。
“若是牵一发而动全身，皇上便放手也无妨。”这番话，她倒是说得真心实意。人投之以桃，她报之以李。
皇帝轻笑，带着与年龄不符的顽皮：“朕知道你最懂得分寸，不会令朕为难。朕只是要告诉你，你所受的痛，朕感同身受，必十倍以还。”
探春认真地点头：“臣女明白。虽是山高路远，信息不便，但也知道皇上必会践诺。不过，若有丝毫为难，皇上请不必专以臣女为念。江山社稷的稳定，才是顶重要的。其实那点子委屈，臣女早已咽下去了。”
皇帝又喝了口茶，才道：“就算你勉强咽下去，也不甘不愿，你当真不明白你么？为你出气，也是为朕自己出气。她们要害你，可不是为了朕么？你不必替朕担心，朕的手段不是他们能比得上的。”
探春见他神色平静，也放下心来：“是，臣女明白。”
“你到了那边，没有朕替你作主，万事自个儿小心。朕已着礼部找了茜香国的资料，抄录在案。你这一路也得小三月的时间，慢慢儿地看着。朕听闻你的茜香话，还是没有学会？”
“是啊，臣女实在对语言没甚天赋，再加上中间断了大半个月，如今连听也得拔长了耳朵呢。”探春赧然。
“这个不妨，朕让先生跟你一同去，也当个通译。”
探春不好意思：“可是他的家人……”
“不过大半年时间，跟着护送的侍卫一同回来。朕的圣旨，除了你，还有谁敢违抗？”
这不是强人所难吗？探春腹诽，但也知道皇帝是为了自己好，谢恩的时候倒是真心实意、万分诚恳的。
难为他政事繁忙，却仍是替她考虑得这样的周到。人非草木，孰能无情。然而，他不是她想要的良人。至于茜香王储，恐怕也不会是。
“唉……”她悄悄地叹了口气，却没有发现皇帝的目光，始终不曾离开她的脸。
去了一趟养心殿，自然又卷了不少好东西。有时候，探春真觉得皇帝是想把所有的好东西都捧到她的面前来，搏她一笑。
“皇上……”她走出了很远，才回头。殿内隐约还能一角明黄的袍角，固执地守候在大门口。
转过回廊，再回首时，便只能看到郁郁苍苍的树木。
侍书跟在她的身后，低声道：“若能留在宫里……”
探春摇了摇头：“此话不要再提，我不想再说了。”
“是。”侍书只得轻叹一声，闭口不语。
接下来的两天，探春过得很无奈。因为在宫里住了近两个月的时间，又受了这么多的礼物，免不了要一一还礼。
她倒是可以一走了之，可元春还有大半的岁月要在宫里度过。探春只能戴上一张淑女的面具，所有比元春位份高的，或持平的一宫主位，一一上门道谢。
两天下来，只觉得应酬也是需要体力的。
姐妹俩刚在榻上歇下，抱琴和侍书上来替她们捶腿。探春撑着下巴感慨：“姐姐，你在宫里的日子……”
“没什么，都习惯了。你这还是好的，更有甚者……这些事，不提也罢。”元春勉强一笑，“往后你到了茜香，也免不了要这些。你一向又不耐烦这个，可不能随心所欲。”
“我知道的。”探春受教地点头，“好在现在只是王妃，还没有那么多的阵仗要管。到时候，走一步是一步，兴许被逼上了梁山，这些事儿也不值一提。”
元春失笑：“是，你原是个聪明人，真要想学起来，什么东西学不成？”
探春调皮地眨了眨眼睛：“可不是么？姐姐在家里娇惯着长大，不也学会了么？”
“你错了。”元春正色道，“祖母和母亲虽然待我是我的，可宫里的这些手段儿，祖母打小就对我讲过。所以，我进宫后一点都不陌生。”
“那姐姐也教我几招得了。”探春开了句玩笑。
“正是要告诉你的。”元春却没有露出笑意，果真慢慢地把宫里旧事，一件件地拣出来说了。探春听得胆战心惊，尤其是一条条鲜活的生命从娇美到殒落，元春说来却十分平静，让探春觉得前世的电视剧，还是经过了美化的。
“真得这样么？”她喃喃低问。
“在宫里，就是这样。不是你吃了我，就是我吃了你。若是还想好好地活着，那就只有一条路，即使在有选择的时候，也要又快又狠地下手。宁可错杀一千，不可枉纵一人。”
探春吃惊，原来宫里的女人，个个都是曹操的超级粉丝。
“抱琴，去把昨儿收拾出来的东西，给姑娘细心地收了。”元春回头吩咐抱琴。
“是。”抱琴一脸的严肃，让探春原本要脱口而出的推辞，卡在了喉咙口。
东西并不多，只是一个匣子，还没有皇帝给她的那个装铁观音的玉匣大。可是抱琴打开盖子的时候，那种小心谨慎的模样，让探春也没来由地紧张了起来。
“是什么？”明知道自己的寝殿内只有她们四个人，可侍书还是忍不住压低了声音。
元春伸出一双保养得极好的手，一样样地指给她们看：“这个是砒霜，不到万不得已千万不要用。”
探春张大了嘴，元春居然给她准备这个？那……似乎是一种古今皆知的毒药吧？
“如果你想不动声色地除掉个人，用这个更好。它无色无味，毒性比砒霜更强，只是我只有这么一丁点儿，你省着点用。”
“咳，姐姐”探春打断了她的话，差点被自己的口水呛着，“这东西我不会用的。”
元春摇了摇头：“你以后会有用到的一天，等王储登了基，你的身份敏感着呢。好在我倒是听说，茜香国王不像咱们这里的后宫庞大。不过，我如今在宫里也没有什么指望，这些东西交给你收着罢。”
探春后退了两步，她虽说胆子奇大，可还没有大到枉顾性命的地步。这些东西，每一样都以一条或几条活生生的生命为目标。她从来没有想过，用这种方式去害死谁，哪怕恨到极处。
“还有这个……这两样东西分别服用，并没有什么用处。但如果混合在一起，就是致命的毒药，而且让人找不出原因。”元春却仿佛没有看到探春脸上的厌恶，继续平静地讲解。
探春终于明白，这个匣子里的东西，都是用来收割生命的。虽然只有小小的一匣，但如果仔细算好用量的话，足可以毒死十个人。
“姐姐，你为什么会有这个？你用过这个……吗？”探春忍不住问。
“我还没有到万不得已的时候。”元春漠然地摇头，手指微微地颤抖了一下，“当初母亲给我的时候，就是这样的。”
原来是王夫人的东西
探春把匣子往元春处推了一推，手指尖触手冰凉，可是她却像是被烫着了似的，倏地收了回来。
“姐姐，我也不会需要。”
“留着有备无患，你的处境，比我当初还要危险。”
探春瞪视着她：“难道宫里的女人，都会准备这些吗？”
“多多少少总会有的。”元春不露声色，“三妹，你是不知道宫里的复杂，有时候甚至很残酷。”
“我知道残酷，可从来没有想到自己要这样做。姐姐，我不用这些，如果有必要，我会用自己的方法去解决。如果一辈子都花在算计上，会被人唾弃的。我还是想办法得到王储的专宠比较实在，一样花心思。”
“就算他疼宠你，可你自己也得有自保的能力。”元春正色道，“否则，董妃就是前车之鉴。太宗皇帝待她不可谓如珠似宝，可还是逃不了旁人的算计。”
探春沉默。
元春让抱琴把小匣子用红绸子密密地包了起来，对探春的反对孰视无堵，自顾自地放进了那个放贵重东西的箱子底部。
“姐姐，我真的不要”探春再度声明。
“别孩子气了，兴许日后会用得上。若是你真觉得没必要，就像我似的，还这样原封不动地留着。”元春拍了拍她的手，“咱们毕竟不像别人，可以草菅人命而色不变。这样的性格，在后宫里是很吃亏的。”
探春苦笑：“我倒是宁可吃些亏，也不要用这些东西。”
这东西，根本就像是一只烫着手的山芋，探春甚至连看一眼的勇气都没有。她知道宫廷斗争的惨烈，却不知道惨烈成这样。
心里忽然一动，王夫人既然能收集这些东西，自己想必也是个中高手。若是她想除去一个人，想必也容易得很。
背上密密麻麻地爬满了细汗，赵姨娘幸好表现得其蠢无比，否则现在已经躺进了黄土地里吧？当年贾政的屋里人，包括在娶亲前就跟着他的通房丫环，如今早就不知所踪。就是后来纳的小妾和姨娘，也只下了赵周二人。
周姨娘无疑是聪明的，赵姨娘恐怕也不是真的糊涂。想到这儿，不由得一阵后怕，幸好贾环一向露拙，还不曾惹得那位亲自动手。
贾玥和贾珠同一年身死，这其中恐怕有王夫人和周姨娘的手笔。
PS：亲们，不好意思，昨天又更得晚了。小猪明明记得定时晚八点发布的，可是不知道为什么，十点回来看的时候，居然还没更新……不过亲们放心哈，即使哪一天漏更了，也会在第二天补上的。亲们继续支持小猪……。.。
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