东方渐白，街上车辆也开始多了起来。忙乎了一晚上，席凤凝非但不困，反而带着点儿一夜未眠后的亢奋。下属在开车，她抱着铁箱与齐师傅一起坐在后座上。那个古怪的青铜面具又被放回了铁箱之中，她死死地抱着，不肯易手。这可是她一个多月以来在烈日下奔波的劳动成果，她要用它来赢得那个男人的心。

然而令她未安心的是，这铁箱里的东西到底是真是假？如果是真，为何做得如此怪异？紧抱着铁箱席凤凝似感到从箱内传来的阵阵不安地跳动。

车子在齐师傅的指点下，行到了一片住宅楼群里。楼很旧，披着风刮雨蚀后的龙钟。齐师傅说他的师傅就住在这片楼里。生活中，学问并不是总能与金钱成正比，很多有学问的人只能住在这样平凡的房屋。席凤凝很明白这个道理。

到了楼下，齐师傅先到一家小卖铺里买了两瓶好酒，这才领着众人进到楼里。

楼道即暗且窄，楼梯仅容一人上下，若二人相遇便只能侧身挤过。于是齐师傅在前，席凤凝在后，两名下属尾随，众人鱼贯而上。

登至顶楼，齐师傅在一扇木门外停住。这扇门上并不象其它住户那样装着寸厚的铁门，上面也没有安装门铃，就只是个本色的木门。

门的两边贴了副手写的对子，裘劲的书法写在暗红色的纸上，上书：

掬一壶阳光，品一杯好酒，六游全属斯文辈

揽一盆明月，留一段诗话，生活还寻故纸堆

席凤凝看了暗中点了点头，难怪齐师傅要先去买酒，大概老人家好这一口。

齐师傅站在门外，先是掸了掸衣上的灰尘，又来整了整领子，最后还捋了捋头发，这才礼貌地敲了三下木门。

来应门的是个年逾花甲的老太太，满脸的皱褶中写尽了岁月的苍桑，眼中却是谦和的笑。她一见是齐师傅便笑着说道：“哟，是二虎子呀！”

齐师傅毕恭毕敬地对她说道：“师母早，师傅他老人家在家吗？”说着他把手中的酒递到那老太手中。

老太太接过酒，冲着里屋喊了一声：“当家的，二虎子来看你了！”边说边把众人让进屋内。

“他来干什么？不会是又拿着一堆新货让我看吧？不见，不见！”里屋传来一位老人粗声粗气的声音。

老太对众人含歉地一笑，做了个请大家在沙发上稍坐的手势，进到里屋去了。

过一会儿，一个须发全白的干瘦老人嘟嘟囔囔走了出来。一边走还一边不情愿地说着：“新货有什么可看的……”

所谓的新货，席凤凝在古玩行泡了这几年是知道其意义的。那其实是指作伪的器物。在古玩行里，如果你看出来了器物作伪，不能说这是假的，而应该说这东西“看新”。古玩买卖之间不好说出“假”字，只有新老。你要当面说谁的东西是假的，那谁也不干，对不对？换句话说，器物有什么真假呢，青铜件就是青铜件，瓷瓶子就是瓷瓶子。

听着老师傅嘟囔着新货，突然之间，席凤凝有点紧张起来。箱里东西到底是真是假呢？

齐师傅见老师傅过来，立刻站起相迎，刚想介绍双方认识，却见老师傅把手一摆，不耐烦地说道：“不用介绍了。我是看东西的，人名什么的我也记不住！”

要在平时，席凤凝肯定心中压火，可现在她却赶紧把东西递了上去。

老师傅接过箱子，将之放在桌上审视了一会儿。然后默不作声地打开箱子，取出面具，看、摸、敲、闻了良久，才对齐师傅考察般地问道：“你看这是什么年代的？”

齐师傅踌躇地答道：“怎么也是春秋末的吧？”

老师傅横他一眼，道：“何以见得？”

齐师傅被老师傅看得慌了神，道：“这应是祭祀用的礼器，青铜礼器的话，从夏代起便有了记载……”

老师傅厉声打断道：“没那么古！”

齐师傅被说得不敢出声。席凤凝心中一惊，顾不得老师傅的态度，问道：“那您说这是什么时候的？”

老师傅看了看她，却道：“这东西是你的？”

席凤凝略一犹豫，道：“不是我的，是一个朋友的。”她怕东西万一有什么问题，也好拿朋友推托。

老师傅点头道：“我想也不会是你的。这确实是个礼器，不过却是个仿制品。”

“什么！是仿制的？”席凤凝听了，心里忽悠地一荡，一下子从峰顶跌到了谷底。

齐师傅似有些不信，喃喃道：“可这上面的铜锈，这花纹，这手法……”

老师傅训学生般地说道：“我早就告诉过你了，看东西不能只看几处，要看得全面。你再好好看看它的铸造方法。”

齐师傅又拿起面具在光下细看，霍然一惊道：“这是失蜡法所铸。”

席凤凝心中犹抱一丝希望，问道：“什么是失蜡法？”

齐师傅向她解释道：“商周时代的青铜器，极大部分是用陶范法铸成，表面光洁度好，纹饰甚至纤毫可辨，表面很少有气温孔，更少有铜液灌注而产生缩孔的情况。后来此法失传，作伪者只能用失蜡法铸造，也就是用整块的蜡模铸造。这样铸造的器物表面光滑精细，但通常会有大小不等的砂眼，甚至产生缩孔等铸造缺陷。你看这里的就有缩孔。”齐师傅指着面具背部的几个大小不等的圆形小坑说道。席凤凝接过面具看了又看，虽不甚明了，但仍不死心，再问：“那么什么又是陶范法呢？”

齐师傅耐心地回答道：“陶范法就是将一件青铜器的模型分成若干范块，铸造时，将这些范块合拢，把铜液注入内范和外范的间隙中，这个间隙就是青铜器的壁厚，壁厚多不均匀。陶法铸造的青铜器在范与范的结合处会留下痕迹，就是所谓的铸痕。有的青铜器在铸造好后，会将铸痕打磨掉，但是青铜器的耳、足、腹下隐蔽处却是不易处理的。”

席凤凝听后，眼中一亮，指着面具耳部的接痕对齐师傅说道：“这不就是铸痕吗？”

齐师傅嘿嘿笑了两声，觉得席凤凝还真是儒子可教：“我刚开始时，也误以为这是范线。失蜡法中的高手有一种在模上贴蜡片的方法，所贴蜡片不合缝，铸成后就会显示出痕迹，让人以为是范线。若不是再细看出背后的缩孔，我真是差点就打眼了。”

席凤凝此时心深到底、面色铁灰，便想一走了之。

却听老师傅在一旁说道：“不过这仿器也仿得非常高明了。器形、手法都堪可称赞。宋代也有如此高手啊！”

“什么！宋代的？”席凤凝一下子又提起精神，但却不敢抱太大希望，小心地核实道：“这东西会是宋代的？”

“怎会不是！”老师傅一瞪眼睛说道：“商至战国的铜器铜质纯净，极少有沙粒，而且铜质略显灰色。宋代仿制的铜器，铜色黄中泛红；明代的黄中泛白；清代的黄中透黄。你看这铜器颜色黄中带红，肯定是宋代的！不信你去用机器鉴定一下。”

齐师傅也点头附和道：“正是！刚才那边的屋里灯光太暗，我没能看清楚。现在再看，果然是个宋代的器件。”

席凤凝听得二人都如此评说，虽不如刚得到东西时那么高兴，但也比听到是仿制品时的心情好得多，便道：“如果真是宋的，那也凑合了。”

“什么叫那也凑合了？”老师傅冷冷地看了她一眼，不满地说道：“这东西虽然是宋的，但若是论起历史意义来，可不比前朝的差！”

“您这是什么意思？”席凤凝连忙问道。

老师傅并不立刻回答，反指着面具耳侧处，说道：“你看这个方形是怎么回事？”

席凤凝仔细地看着，只见面具的耳侧处有方形的突出与凹陷，约两厘米见方，左耳侧向外突起，右耳侧则向内凹陷。若说左耳的突起勉强象个耳环或装饰物，那右耳的凹陷就太没有道理了，难道它的耳朵被咬掉了一块？而且还特意咬成个方形？况且这两处方形与整个面具的圆润手法很不和谐。也不知这代表的是什么意思，真让人摸不着头脑。

齐师傅见席凤凝沉思不语，便从她手上接过面具，又好好地看了看，才说道：“我觉得这象是与某种东西相接合的地方。你看，这方形边沿上有凹槽，那么与它相接处应是突槽。”

老师傅点了点头，道：“那你认为什么东西能与它相接呢？”

齐师傅反复翻转着面具，为难地摇了摇头。

老师傅又问：“你拿着这东西时有什么感觉？”

齐师傅喃喃道：“……我只觉得这东西有股子邪气。”

老师傅道：“那不是邪气，而是逆之气。”

“逆之气？”齐师傅与席凤凝都惊奇地问道。

这时老太太送来一些削好皮的水果和茶水，老师傅便在沙发中坐下，看见二人正急切地盼望着他，才略带几分得意地开始讲道：

“自古以来有一种古老教派，他们代代相传，信徒虽不多，但却驾诚，在正史中并没有它的记录，却常可在野史里寻觅到蛛丝马迹。其原因是：在宋朝时，它被官方定为邪教，罪名为他们所崇拜的神乃是邪神。

相对中国历史而言，宋代在“崇文抑武”国策的这一大背景下，文化环境和政策都较为宽松，儒、佛、道等派别都得到了不同成度的发展和壮大。而这样一种古老的教派，竟然被官方定为邪教，并全力绞杀，甚至最后淹没在历史的洪流中，实在是很可疑。

若是说起来，其中关键便是他们所崇拜的神！那神虽被宋官方定为邪神，但它究竟是不邪神呢？胜者为王，败者为寇，这个教派会不会因为与官方的利益冲突，才被说成那样不堪的呢？

今世的学者有人苦心查证，最后真的查出了结果。这是一个令人震惊的结果：他们所崇拜的神里，竟真有邪神一职！

但是，那学者还查到：邪神并不是他们神的全部。他们共有两位神灵，一为邪神，一为善神。自古正邪就势不两立，这教派却为何同时供奉邪神与善神？并把这两位神被视为同等重要呢？

这位学者继续调查，终于从它的起源处查出了原因：古时候的人们曾感慨于万物之不同，比如：为何身体大小差不多大，鹿羊就很温顺，而虎狼却十分残暴？为什么同一个父母所生下的孩子却有大不相同的性格？那时候的智者思来想去，久之便得出了一种观点，那就是：天地间存在着两种截然不同的气，即顺之气和逆之气。万物都在这两种气的支配之下，因所受支配的气有所不同便会有不同的情况产生。比如：鹿羊之所以温顺是因为体内顺之气大于逆之气；虎狼之所以残暴皆因体内逆之气大于顺之气。

然而，虎狼为何也会有舔犊之情呢？智者便解释道，那是因为虎狼体内也有顺之气存在。这两种气可以同时存在于一个身体内。这正如人的品性有好坏之分，而坏人也并非是一成不变的坏，好人也会做坏事是一个道理。

于是，他们肯定顺之气的同时，却也不否认逆之气。认为两种气同样重要。因此产生了这样的教义：

万物都是在顺逆之气的支配之下，因所受支配的气的份量有所不同，便会有千差万别的情况产生。

而处于其中的人类，便要保持顺逆调和，不顺不逆，才能久立其中。比如：人类因贪念要以弱小动物为食，那就要平日里爱护弱小。又如若今日做了亏心之事，那以后便要争做善事。这个教派提倡尊重别人的权力，却也并不排斥人性的自私。

后来因为顺逆之气太过抽象，久而久之便衍生出善神与邪神。教徒们并不抑恶扬善，也非抑善扬恶。他们认为善恶调和才是最终目的。

到了唐宋年间，由此教派中衍生出不少侠者，他们杀贪官为民除害，却又取其钱财留为己用，过着奢侈的生活。因此惹恼了官府，却也没有得到广大百姓的认可，于是被诬陷为邪教，从此势衰，最终被历史除痕。”

老师傅说过这么长的一段话后，喝了口水，看了看面前的两个听得心醉神迷的人后，颇具深意地问道：“现在你们可否知道，这个面具代表的是什么了吗？”

席凤凝心中一凛，脱口说道：“这个面具难道代表的是邪神？”

老师傅点了点头，道：“这个正是由宋代所仿、古时候的邪神面具！”

席凤凝这一晚上的心情真是可以用大喜大悲四个字来概括。先是经历了得宝后的大喜，然后是被老师傅说成是仿制品时的大悲，最后是听到此物有如此不凡的来历时，又是大喜。不过，她现在却欢喜得谨慎了，变得不太敢开口，仿佛稍一不留神说错了话，宝物又会化为新货。

倒是旁边的齐师傅因事不关己，问出了她心中的疑惑：“那个古老教派既然是在宋代被灭，又怎会传下做工如此精致的仿品呢？”

“这说来就话长了。”老师傅讲道：“说它是仿品其实并不全面。这面具虽是仿自千年之前的巫傩，但到后期时，它的作用却已经大大的改变了。那个古老教派名叫顺天教。由于它的教义本就是各人自守自修，并无普渡众生之意，所以教派一直得不到扩大。而且其它教派的兴起，使得本就信徒甚少的顺天教更加得不到发展，经过时间的沉淀，教徒所剩无几。这时,顺天教的教义又被传到了王公贵族里面。那些王公贵族们本就养尊处优、奢靡成性，更愿意相信自己天生福贵、命该如此，根本不愿意去做什么平衡顺逆之事。何况从顺天教的教义上看，为了达到平衡，他们既然享有了富贵，就要做出相应的补偿，那么他们的特权利益必定会受到侵害；而且，若是普通百姓都怀有这种想法，他们的政权势必不稳。因此这些王公贵族格外地反对顺天教。

然而，在这些王公贵族中也有例外。此人对顺天教产生了极大的兴趣，进而利用顺天教一举成名，这个人就是兰陵王高长恭。”

听到这里，齐师傅不由得惊讶问道：“难道就是北齐时的那个兰陵王高长恭？”

席凤凝也好奇道：“他是如何利用顺天教一举成名的呢？”

老师傅见二人如此感兴趣，也起了兴头，道：“正是北齐时的兰陵王高长恭！高长恭因机缘巧合而接触到顺天教，他见邪神面具集逆之气于一身，会使戴上它的人产生狂暴之气，因而突发奇想，想把面具用到战争中。当时正值南北朝后期，兵慌马乱，在他任并州刺史时，突厥入侵。于是他戴上邪神面具，尽力反击，果然战无不胜，效果非凡。

据史书上记载，他最出名的一战是武成帝河清四年，周军大举进攻，包围了洛阳。高长恭为齐军中军统帅，他戴上面具，率领五百骑士，冲过周军重重包围，突入洛阳城下。由于城池被周军团团围住，情况非常紧急，城上齐兵认不出戴着面具的他，并且怀疑是敌人的计谋。直到高长恭除下面具后才得以进城。这时城里的士兵因他的到来而军心大振，马上出城接应，周军很快被迫撤走。大捷之后，武士们编了《兰陵王入阵曲》，戴着面具边歌边舞。后来他被封为太尉，讨柏谷，攻定阳，立了不少战功。每次打仗时，他都戴上可以令他杀气大涨的邪神面具。”

齐师傅忽怀疑地插口道：“史书上确有兰陵王高长恭骁勇善战，戴面具杀敌之事。不过，那似乎是因为高长恭的面相太过柔美，不足威赫敌人，每每打仗才都要带上狰狞的面具吧？”

“那只是推托之辞。”老师傅微笑着说道：“我们且来看看史书上关于他的记载，便可窥知底细。”说着，老师傅从书架上找来了关于北齐高长恭的记载，把书交到齐师傅手中。

老师傅指着书上的文字说道：“史书上记载，‘长恭为将，躬勤细事。每得甘美，虽一瓜数果必与将士共之。’这一点与顺天教的教义完全吻合。他身为王公享有特权，为了顺逆平衡，所以便要与将士共享战果。再来看看这点。”老师傅指着书上的另一行文字说道：“这里写有高长恭在任地方官时‘颇受财货’，即表示他是个贪官。这与他刚才的记载很矛盾。为何一个人的记载会有如此大的差异呢？对此，他自己曾向别人表示是故意如此，主要是为解除皇帝对他的疑忌。然而，这只是表面上的原因。如果仔细研究顺天教的教义，就可以明白他这样做的原因。”

“什么原因呢？”席凤凝问。

“顺天教的基本教义：不顺不逆，方能久立于天地之间。其实兰陵王高长恭正是遵守了这个教义。一方面，身为教徒的他，却利用顺天教的圣物――邪神面具为国而战，那么另一方面，身为国家官员的他就要‘颇受财货’来平衡顺逆之道。岂料，他还是由于入阵太深，招来了皇帝疑心，被赐毒酒而亡。”

席凤凝听了不禁点了点头，被忌遭杀的人，中国历史上实在是太多太多，高长恭既不是第一个，也不是最后一个。

老师傅继续说道：“由于兰陵王高长恭之死，本就不受王公贵族喜爱的顺天教遭到了迫害，教会败落，教徒或死或伤、流散四方。最后只剩下为数不多的几十人，而这几十人仅仅是因为身手不凡才幸免于难的。

因高长恭之故而使顺天教败落，教徒们便不再相信皇族，也非常痛恨贪官。残留下的顺天教徒，与历朝历代的贪官作对，成为所谓的侠者。因屡屡与官方作对，他们的结局大都极为凄惨。

不过，其中也有几人逃过劫难，隐居起来。到了宋代，这几人中的一个后代，得知了顺天教邪神面具的功能，学习前辈把它用于战争，快速地由一个京城禁军里的普通兵士升到了掌握全国军事的枢密使，这是宋朝历史上从来没有过的事，此人便是狄青！”老师傅说着，踱到了书架边，找来相关书籍：“《宋史。狄青传》有云：‘狄青临敌披发，带铜面具，出入贼中，皆披靡莫敢当。’这里讲的就是狄青每逢上阵，先换了一身打扮。他把发髻打散，披头散发，头上戴着一个铜面具，进出敌军，无人能挡。”

齐师傅又问道：“既然狄青当上了枢密使，为什么顺天教却在宋代灭亡了呢？”

老师傅答道：“问得好！这是因为狄青既知前辈兰陵王高长恭的下场，便决定不赴他的后尘。他成名后，就脱离了顺天教。狄青离教后，顺天教中后继无人，就此完结。不过，为了纪念顺天教，狄青仿照以前的样式，铸造了邪神与善神两个面具。”

“有邪神与善神两个面具？”席凤凝不由插口问道。

“那是当然。他们本就有善、邪两位神嘛。据说狄青所铸的这两个面具可以合二为一，其中藏有惊天的秘密。”

“那您看这个面具会不会就是狄青所铸的那个呢？”席凤凝连忙问道。

“我个人认为应该就是！”老师傅肯定地说道：“你看它两耳处的方形缺口，应该就是与善神面具合二为一所留。”

“原来方形缺口是做这个用的！”席凤凝恍然大悟道：“那么面具里面藏有的惊天秘密是什么呢？”

“这可就难说了。”老师傅说着说着突然压低了声音：“有可能是顺天教历代侠客掠夺来的宝物的藏宝图；有可能是顺天教的武功密籍；也有可能是顺天教内部的最高机密。各种事情都是有可能的。”

席凤凝听得两眼放光，光凭这些秘密，这面具的身价又何止百万！

老师傅见她兴奋得脸颊微红，就好心地提醒她道：“这些都是后人的猜想。除非两只面具凑齐，否则恐怕无人知道其中真正的秘密了。而且，面具上的逆之气虽经时光冲洗，基本没有了，但也还是不要常带在身上为好。”