特瑞站起身看着眼前的画面，气旋翻动着长袍，变幻的光影映在他平和的脸上。他的过于平静让艾肯觉得震惊。他总感觉这个老朋友变得太多，仿佛充满了谜团。“他是谁？”特明德问道。

“是我曾救过的人，也是刚刚救下我的人。”艾肯回答，“特瑞，如果可以，请你救救他。”

“你太天真了，艾肯，以太螺旋不是你想象中那么简单的东西。”特瑞的回答透着冰冷，甚至还带着淡淡的冷酷笑意。

艾肯的心里咯噔一声，他连忙站起来拖动着软趴趴的身体走到特瑞面前。“根本没有密室！”

“哦？”特瑞将注意力远离前方的光圈，俯视着面前的孩子。

“你一开始就没有说实话，特瑞，密室根本不存在。”艾肯一字一句地说着，看着特瑞的表情，他仿佛提前知道了答案，无数哀伤勾勒出的线条扯动着艾肯，他不相信这样的事实。

“为什么要害我？特瑞，你告诉我，这些都是假的。”艾肯感觉自己变得烦躁起来。

“你很聪明，艾肯。”特瑞笑了起来，他眼角处耸立的细小皱褶仿佛让这个人瞬间苍老了几分。“的确没有什么密室，金色的竖琴后面只有一个巨大的陷阱，我们称之为‘以太螺旋’的东西。”

“这到底是什么？”艾肯抓住他的手臂，仿佛用尽了全身的力气。

“几百年前，我们四大家族联手制造的陷阱，希望能够禁锢当初某个强大的对手，不过好在你再度帮我们找到了它，真该好好谢谢你，亲爱的军师。”特瑞的声调柔软，但语气中却透着强硬。“我早就叫你离开了，只可惜，你的使命感超越了友情的守护，我只能放弃你。迦南公爵的人注定无法和我们成为朋友，你应该也不例外。”

“混蛋！”艾肯恨恨地说。

“没有人比你更配这两个字了，艾肯，莫不是你开启了这场纷乱，又怎会出现这么多事情。我原本只是个贵族，过着属于自己的生活，平淡而不失快乐，是你夺走了这一切。你的理想和我一样，我们本可以成为最好的朋友，但你没有珍惜，为了某个毫不实际的理想铤而走险。你的公爵人呢，他在哪？你以为他会在乎你的死活，作为一个棋子，你的存在只是为了成为某个更高目标的垫脚石。可怜虫。”

“你放屁，这些都是你说的，你认为这就是事实？”

“你想要事实？”特瑞的冷静完全消失了，此刻的他完全是一头被激化的野兽，“事实是什么？你的人不人鬼不鬼？事实是什么？你为了一己之私将整个赫灵顿陷入绝境，你也目睹了影族的存在，你该知道我们多需要这个结界。月行者你也见识了，他们被缔造成法师杀手，在他们面前，我们可怜的施法者有几个可以全身而退，而不至于被割开喉管。你要事实？你认为我会心甘情愿让你毁掉我父辈的基业？你太天真了，艾肯。我甚至后悔帮你偷到秘银锥。你的无知让我不得不从新评估与你为友是对是错。”

“特瑞，我们该冷静下来谈谈，争吵能解决什么呢？”

“可以啊，交出‘禁瞳’然后离开这里。让你的迦南公爵永远滚蛋，别再觊觎我们竖琴手，赫灵顿的未来永远和帝国没有丝毫干系。给我啊。”他的手在艾肯面前用力摊开。

“你知道，我不能。”艾肯努力让自己变得心平气和。

“那不就结了？你不给，我也不会强求你什么，毕竟我们曾是朋友，最好的朋友。只可惜，你并不是我唯一的朋友。我也有自己的使命，也有自己想要守护的人。仔细想想，除了迦南给你的所谓家的东西外你还有什么？你甚至连父母是谁都不清楚，一个被卖掉的可怜孤儿，你和我永远都是两条平行线。”特瑞傲慢地抓住艾肯的手，在他腕间轻巧一抹，紫色的纹理顷刻间涌现，被他轻松抽出拿在手上。“你也不再需要这个东西了，迦南公爵的军师。元素晶轮在你手上只会令它蒙羞！”

“迦南公爵不是你想的那样！”

“对啊，对于我们特明德怎么样，作为一种工具，一种战略部署，还是某种可以不断利用以打击外敌的最佳势力？我姐姐的事情就是最好的证明。他为了自己一己之私，流放了帝君安格里·狄肯，我姐姐最爱的人。他的铁腕还有多长，还有多少不堪，或许只有你知道了。”

“迦南不是你说的这种人，流放安格里是因为……”他几乎就要说出口，但还是强忍住内心的碰撞和压抑。嘴唇被咬破了，鲜血的甜腥令他恢复些许镇静。“我只能告诉你，表面上的东西不可信，所谓的“事实”和“真相”可以被捏造，可以被制造，但要看制造者有着一份什么样的心。帝国一直岌岌可危，并没有表面上的风平浪静，我们在为一份平和付出了太多太多。帝国不同于竖琴手，稍有偏差，就会……”

“与我何干！收起你的大道理，军师。我给过你很多次离开的机会，是你自己不珍惜。你朋友的死是你自己造成的，没有你，我不会给你密室的讯息，这个陷阱或许永远不会再现。没有你，那位可怜的朋友或许不会拥有如此悲惨的命运。”特瑞尖刻地指出，眼眶里燃烧着莫名的敌意。“哼，你一定还不知道以太螺旋究竟是什么？那是一个可怕凶险的位面监狱，只要被吸进里面，就算世界崩塌，也无法回归。事到如今跟你说了也没关系，六百年前，四大家族的先辈共同设下这个陷阱，成功禁锢了那个强大的敌手。我想，此时，睿智如艾肯，应该能猜到那个人是谁。”他邪邪地笑笑，好奇地看着艾肯。

“第五家族约瑟海姆？”艾肯竭力屏住呼吸。

“真该好好奖励你。”特瑞露出一丝笑意。

“他是邪恶的人吗？为什么会有这样的结局，难道是黎明君主的安排？或者，是一种陷害？”艾肯猜测道。

“一切已成定局，是陷害也好，镇压也罢，过程一点也不重要，重要的是，这个悲凄的灵魂永远无法再度归来，这是我们祖先乐意看到的。哈哈。”

“你到底怎么了，特瑞，你现在的样子和魔鬼有什么区别。”艾肯呆呆地看着，他无法解释眼前之人还是否是自己认识多年的好友，那个在他面前永远挂着笑意的特瑞。

“我还是我，只不过失去了太多终于明白，我需要的到底是什么？不明白人的是你，也只有你，因为，我！不！需！要！朋！友！”

“你真的疯了，我认识的特瑞不是你这个样子的。”艾肯摇摇头，无奈地叹了口气。

“应该是什么样子，像你吗？这个……这个可怜虫。”特瑞脸色灰败，仿佛说话都有些吃力，身体似乎在短时间内被抽干了体力一般有些站立不稳。艾肯忙起身想扶住他，谁知特瑞瞬间冷冷地瞪视自己，脸上浮现出得意的笑容。艾肯发现为时已晚，他看见特瑞左手在自己胸前一抹，一片细小的金属徽记出现在上面，和自己的银蓝胸针大小相当。

“这是？”

“是你最好的结局！”特瑞冷酷地笑笑，将手中另一片徽章用力扔向前方嵌着金竖琴的墙壁。徽章在抛物线中微微点亮，瞬间被墙体吸收，仿佛应着某种约定，艾肯胸前那枚徽章突然一闪，他的身体仿佛被某种力量拖动，笔直朝着前方以太螺旋的范围滑去。

难道？他脸孔煞白，眼睁睁看着特瑞在面前急速缩小。吸力如同串联的铁链，从一个徽章跳跃到另一个徽章上。两者被同时带动，去往最终的约定点……

当他撞上冰冷的画框时终于明白一切都结束了，血液仿佛瞬间进入冰点，无数的回忆在大脑中一页页翻开，开心的，悲伤的，痛苦的，愤怒的，全部化作黑白的丝带，一离离散开，奔涌的飓风在天地疾走，宣泄，最后全都向着自己堆积而来。

“我记住你的话，等我回来，特明德！”艾肯深吸一口气，喃喃说道，声调既流露出某种悲怆，又蕴含着某种庄严和可怕。

浓重的睡意遮天蔽日袭来，如同一块沾湿的布帛，将世界一点点擦拭殆尽。他最后看见的是远处黑影中微微上抬的嘴角。

特瑞从怀中掏出一面小镜子，正对着前方巨大的竖琴。镜中光芒忽闪，裂开的金色竖琴奇迹般地映射在小镜子中。十二根细长的琴弦笔直挺立，构成一盏完美的琴。年轻人的食指在上面轻巧地拨动几个触点，对面巨大的竖琴实体相应的琴弦便抖动震颤，发出悦耳的共振之音，紧接着，画框奇异的框体渐渐显现，框中蓝色的液体一点点消散，露出画像原始的内表面，同时，两幅巨画已经完全分开，再度回归初始的位置。以太螺旋的十几道光圈尽数消失，那些施虐的疾风也在幻变中渐渐减弱。此时的典籍库已是狼藉满地，动乱浑然消退后的大厅重新归入沉寂。

“为什么不杀了他？”一个声音响起。

“杀了他？哼，你不觉得让他活着沉浸在永恒的苦难中不是更好吗？”特瑞淡淡的回应道。此刻的他非常疲惫。“被以太螺旋吸入的人没有将来，只有永恒的禁锢。”

“非常好，你没有让我失望终于通过了这份考验，证明你和莱姆不同，不会被情感牵绊。看来我该考虑和你完成最终链接。”那个声音变得柔和。

“情感牵绊？你知道我想要的是什么。”特瑞走向楼梯，这里的一切都是那么残破，他一秒都不想待下去。物是人非，他亲手将这里画上了休止，不知这份心情应该怎么来表述，是轻松吗？不像。是悲怆？可能有那么一点。他拿起手中的镜子看着里面的人，除了笑容他还看见陌生的双眼中填满了深沉的哀伤。

“特瑞，一旦和我链接，我会让你的人生变得妙不可言，你非凡的实力可以让你实现内心中描绘的任何图画。包括你的弥赛亚。”索斯如此宣称。

“哦，真是这样吗？”特瑞突然停了下来，“那还不开始？”

“不用心急，楼上的好戏还没结束，等我们解决了那个家伙后会有大把的时间来完成计划。不过，有些人同样不能继续存在。”索斯暗示。

“你指的是？”特瑞停下脚步，仔细思考着索斯的话，他完全明白话语中隐含着的意思，神经再度绷紧。

（因为26和27章当初写的时候就是以太螺旋上下，所以两章合在一起，统称以太螺旋。下一章节为第28章：护界七眼）望读者知晓。别再去找本书根本不存在的27章，谢谢。）厚着脸皮求推荐，求收藏，今晚9点还有一更。