“师弟，”达芙妮对突然停下来的维达尔感到万分的不解，“都追了他三天了，你怎么……突然停下来呢？”

“师姐，你没感到，那个被我封印小宇宙的同时，打上‘念力烙印’的巴巴里，已经停下来了呢？”维达尔轻声回答。

“是啊！”达芙妮有时候真的跟不上这个师弟的思维方式，“这不是证明他已经到达那个所谓的‘莽夫’‘索提斯’的位置？”

“‘莽夫’？”维达尔嘲讽地冷笑道，“聪明固然可喜，愚蠢也并不可悲。唯有自以为聪明的愚蠢，才是最可怜的。那只自以为是、喜欢卖弄小聪明的乌鸦，为我们送来的，可是存在重大失误的信息呢！”

“什么！师弟你的意思是说，那只乌鸦被自己的同伴所蒙蔽，错误的估计了对方的性格与实力？”达芙妮惊叫一声，又恢复镇定，“也是啊，那只被你接连算计却浑然不觉的笨乌鸦，对自己的同伴认识不清，也在所难免。那么，他口中的‘莽夫’索提斯，实力究竟如何？”

“师姐为什么不自己感受一下呢？”维达尔笑道。

“切，何必明知故问？师姐我的实力，你还不清楚？纯以小宇宙而论，比那只乌鸦还要逊色一些。那只乌鸦都被瞒过了，我又能探察出几分？”

“仅仅是隐藏的小宇宙，洋溢着沙漠特有的狂暴与凌厉，几乎不逊色于上次与我对战的狮子座黄金圣斗士艾奥里亚充满野性与霸道的力量。应该……算是一个劲敌？”维达尔稍稍感知一下，谨慎地做出初步的论断。

“那……师弟打算怎么对付那个‘索提斯’呢？”达芙妮看着严肃的维达尔，不自觉地收敛自己的骄傲。

“怎么对付？当然是……正面挑战啊！”维达尔答得理所当然。

“正面挑战？”达芙妮一愣，“那不是有危险吗？”

“身为圣斗士，岂能畏险而停滞不前？”维达尔笑得洒脱，“要是贪生怕死，何必成为圣斗士？我并不是喜欢用阴谋诡计的人。那些，也只是为阴险小人准备的；上次没和艾奥里亚打得尽性，这一次，总算可以放开手脚了！”维达尔穿越以来，就没有和势均力敌的高手较量过。即使是与艾奥里亚，也不过浅尝辄止。不远处的魔斗士索提斯，拥有不折不扣的黄金级实力（指小宇宙、战技、战斗意识都达到黄金级水准，综合实力足以入选正式黄金圣斗士），放眼全球都是难得的高手，正好成为他检验自己多年修行成果的试金石。

“可是……”达芙妮还是有些犹豫，“师弟，我们的主要目标，是南鱼座的圣衣……”原谅我的自私，师弟，我真的不想看你出事……

“师姐，你对我没信心吗？”维达尔意气风发，战意高昂，“索提斯实力高强，我也不差啊！三年的荒岛苦修，我可是无时无刻不在期盼着能遇到势均力敌的对手。之前的狮子座黄金圣斗士艾奥里亚，要不是阵营、场地、时间不合适，我少不得要和他大打一场。如今，魔斗士已经成为我们圣域的敌人，你再不让我全力以赴，说不过去啊！”

“可是……”

“就这么！”维达尔其实还有话要说的。他之所以不愿意在圣域动手，也是怕假扮教皇的撒加提前知晓他的实力——若是如此，不只是他，师父、师姐、还有师兄，都可能处于危险的境地。想想原作中瞬的师父，盘踞仙女岛的仙王座白银圣斗士亚路比奥尼！撒加为了剿灭他，不是派遣天蝎座米罗、双鱼座阿布罗迪两名黄金圣斗士吗？再想想圣G中师父、师兄与狮子座的艾奥里亚一起封印魔兽戈耳工三姐妹之一的尤瑞艾丽，本身就透着诡异！要不是漫画中师兄的拖累，师父与艾奥里亚，应该可以无损地完成任务的，结果……撒加这个伪教皇，很有借刀杀人，铲除异己的嫌疑哦！无论动画、漫画还是小说，撒加在成为教皇后，都展现出相当强势的支配欲，对于对他阳奉阴违的人，除了向穆、童虎这种几乎都不踏足圣域的隐士，就连“最接近神的男人”处女座沙加，也受到他的监视（动画中沙加的两个弟子忘忧花座的阿格拉，孔雀座的薛布，人品卑劣，完全没学到沙加的淡泊、谦逊，绝对有理由怀疑是撒加派去的奸细）。维达尔可不想被撒加逼得向同一阵营的圣斗士们痛下杀手（像之前的天箭座魔矢那种家伙除外）。

但是，作为战争女神雅典娜座下的圣斗士，一味苦修，提升实力的速度，无疑是相对缓慢的。若是能和一定水准的高手对决，置身生死存亡之地，必定能激发生命潜力，最快最有效地提升战斗力。然而，拳脚无眼，圣斗士招式的破坏力固然惊人，控制力却难免下降（代表：“极光处刑”、“庐山亢龙霸”），很容易造成遗憾。所以，维达尔更愿意和索提斯这样的敌对阵营的高手死战。以上种种，都不能对达芙妮明言。

“那么……好。”身为雅典娜的圣斗士，达芙妮早就做好随时为信仰牺牲自己生命的准备了。“可是、可是师弟才12岁啊！他连圣衣都没有取得，怎么可以，怎么可以去和足与黄金圣斗士匹敌的强敌生死相搏？”达芙妮眼神复杂的看着跃跃欲试的维达尔，心中忽有明悟：“是宿命？修炼，战斗与死亡，构造我们生命的全部。不能阻止，也无法被拯救……”

“师姐？”维达尔轻声试探。“莫非‘元气’十足的师姐，也有‘天然呆’的属性吗？”

“我是拦不住你的。师弟，我们去。”达芙妮不再去看身畔维达尔的俊脸，她害怕，害怕再多看一眼，就狠不下心肠。

“那…好。”维达尔原地深呼吸，调整一下自己的状态，准备和此生第一个真正意义上的敌手，痛快一战。说实在的，自前生与魔龙决战之后，他已经很久没有碰上这种能激起他全部战意的对手了。他，已经迫不及地了！

维达尔与达芙妮正向巴巴里、索提斯休憩之地赶去。他们万万想不到，巴巴里与索提斯两个战友之间，爆发出不小的言语冲突……

“巴巴里，你是说，对方杀了提耶，又把你放了？”被巴巴里叫做“莽夫”的索提斯，其实是一个面容颇为清秀、体格英武精悍的青年，至多二十出头，黑发黑瞳，一副典型的东西方混血儿模样，整个人显得温文尔雅，并没有什么野蛮彪悍的气质。

“怎么，你怀疑我与那些雅典娜的圣斗士勾结？你是质疑我对吾神的忠诚，还是怀疑我与提耶的兄弟感情？”巴巴里重伤上门，本做好被素来与他关系不睦的索提斯奚落的准备，却不成想这个他一向鄙夷的“无脑莽夫”，竟盘问起他一些战斗的细节，言下之意自己成了背叛信仰，出卖兄弟，甚至还要出卖昔日战友的小人。内心的高傲不输于提耶的巴巴里，自然难以接受。

索提斯摆手示意，淡淡地回应：“巴巴里，冷静一点！你想的，实在太多了。提耶与我同为吾神座下的魔斗士，提耶被杀，我怎么会无动于衷？血债血偿，你先在我的帐篷里休息一下，我这就去取了那两个小家伙的性命，把他们的灵魂，送到冥界法**接受死神阿努比斯大人的审判！”

“索提斯，我之前是不太相信你，毕竟，你只有一半的埃及血统，本人更是在东方长大……”巴巴里“情真意切”，面带苦笑，“只是那个叫‘维达尔’的银发少年，实力深不可测，还颇有心计；身边的那个女子，擅长使用‘超声波’，小宇宙不在我与提耶之下，提耶死的不冤，你可不能掉以轻心！”

“维达尔？一个‘候补’圣斗士而已；那个把你打伤的少女，也不过是一个青铜圣斗士而已。我们魔斗士要是连这些高级杂兵都收拾不了，怎么为吾神、为我们沙漠子民，推翻雅典娜的独裁统治？”索提斯傲然说道。

“可是……”巴巴里察言观色，自是知晓索提斯的“傲慢”。他此刻也处于矛盾之中。一方面，他怀着将这个看不顺眼的索提斯，当做试验维达尔真实实力的标杆的打算；另一方面，并不想同为魔斗士的索提斯死在雅典娜的圣斗士手中。“吾神在上，告诉巴巴里，应该怎么办？”

“不必再说了。”索提斯从他最爱的虎皮靠椅上站起来，召唤出自己墨绿色的魔斗衣，换下一身的阿拉伯长袍。

“索提斯，你要出去？”巴巴里知道这个同僚，即使在埃及生活多年，还保留着某些东方人的生活习惯。非战斗场合，一般都是穿着居家便服的。他换上魔斗衣，只能说明一件事——他要和杀死沙漠子民，亵渎风暴之神尊严的圣斗士作战。

“我收回刚才的话，巴巴里，”索提斯破天荒地头一遭主动向实力远不及他的巴巴里道歉，“我第一次，也可能是最后一次，向你道歉！看在吾神与同为沙漠子民的份上，原谅我刚才的无礼！”

“索提斯~~~”巴巴里反复念叨着眼前这个狂放不羁的男子的名字，竟有些不知所措。应该高兴？高兴于他的服软？还是忏悔，忏悔自己的算计？“我~~~”

“不必说了，我该谢谢你，谢谢你给我送来这样的对手。”索提斯说得坦坦荡荡，巴巴里反而觉得良心不安。

“你相信我，我不知道他们是要跟踪我……”索提斯打断巴巴里的解释：“现在不是说这些的时候，你快去祭坛，找哈托尔；也许只有这样，才能解决他！”

“你都……知道？”巴巴里的脸色由白转红，扭捏地不敢在与索提斯郑重的目光对视。

“那个少年，是我平生遇到的最强对手！能和这种人交手，即便落败身死，也不枉魔斗士一场。”索提斯的身上完全看不出往昔的鲁莽冲动。果然，以前的“莽夫”，只是他的伪装，现在的理性，才是他真正的面目。

“……保重。”巴巴里失魂落魄地学着东方人习惯的口吻，向索提斯最后告别。

“自家人知自家事，我的胜算，不超过五成；”感受到高速移动而来的索提斯，全副武装地走出帐篷，抬头看着西斜的太阳，留给巴巴里一个寥落的背影。“就算如此，我也不会让那个少年完好无缺的。如果你动作快点，也许还来得及叫哈托尔来看我最后一眼呢！”

“索提斯，”巴巴里忍不住，抛出最后一个问题，“我一直认为你骄狂，是由于你从都对哈托尔大哥直呼其名。现在……你可不可以告诉我其中的奥秘？”

“大哥？”索提斯狂笑道，“他，真拿我们当小弟吗？”

“你……不可救药！”巴巴里本是满怀歉意，孰料索提斯死到临头还嘴硬。一气之下，撞开帐篷，跑了出去。

“差不多可以出来了，来自远方的客人？”索提斯解下背后的披风，平抛出去；对着面前的虚空，怅然说道。