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“少爷来坐这里。嘿嘿，家里脏，没来由污了少爷的眼。”
低矮昏暗的坯屋里，郑氏庄园的庄头何瘸子用衣袖使劲把一个布满灰尘的小矮凳擦拭了几遍，方才满脸温厚的让郑斌坐。这何瘸子五十多岁年纪，从父亲那一辈起就给郑家当佃农，郑斌的父亲见何瘸子老实忠厚，所以便让他当了这个庄园的庄头，也就是村长，管理着庄园里七户三十一口人以及属于郑家的八百多亩土地。
此时已是寒冬，但何瘸子的家里并不是很冷，庄户人家什么都缺，惟独不缺的是柴火，因此墙角下放着的柴盆里已经炭化了的碎木块燃的很是旺盛，把整个屋子炙得很是暖和。
郑斌没有坐何家唯一的凳子，那凳子实在是太矮了，如果坐在上面随便一伸手就能扒拉到地面，这跟蹲黑牢有什么区别？这时何瘸子的老婆端着一粗瓷碗开水走了过来，递给郑斌没说话接着转身便走，生怕郑斌跟她说客套话，而她答不上来。
狭窄低矮的木门外，五六个蓬头垢面的小孩拖着鼻涕扒着门好奇的向里看郑斌，而在他们身后，一大帮衣衫褴褛的成年男女也以同样的目光打量着他们的东家。
“直你娘！都回屋去。丢不丢人！还看？三狗子，你想把你大爷的门扒烂不成？”
何瘸子见郑斌走到了门口，忙跟上去对门外看热闹的那群人大声喝骂起来。然而何瘸子的权威此时没有发挥作用，那群人一阵哄笑，却没有一个离开。
都说佃农怕地主怕的要命，躲还来不及，可是郑家的佃农却明显不怕，这说明郑家以前的当家人们还算是开明绅士，至少没有太过为难这些穷苦人。
郑斌对这种关系非常满意，他微笑着点点头跨出了门槛，门口的那些人连忙退开了两步，生怕脏了少爷的衣服。
“各位，在下刚当家，前些日子忙店里的事，也没抽出工夫，所以今天才来看大家。”
“少爷来坐这个。”
郑斌话没说完，就感觉到身后有人轻轻拉了拉他的衣袖。郑斌转回头看去，原来是何瘸子的小儿子何四把一个擦得干干净净的高凳子放在了他身后。这何四刚才见了一面便遛了，郑斌没想到他竟然是去找凳子，惊诧之下不由对这个十五六岁的少年刮目相看。
“好，何四，谢谢你了。”
郑斌坐下身对何四点点头，算是对他机灵的肯定。
“看少爷说的，还什么谢不谢的？这都是小的本分。”
何四满脸堆笑，知趣的退到了父亲身后。
“何四，你今年多大了？”
何四确实很机灵，而且能说会道，郑斌看着他颇有些喜欢。
“十五，过了春就十六了。少爷。”
“十五？那好，过了春你就到店上去干些杂活。”
郑斌又点了点头，现在客栈里不缺人手，但却缺值得培养的人，何四恰好补了这个缺，说不准将来还能成个第三梯队。
“还不快给少爷磕头。”
在众多羡慕的目光中，何瘸子受宠若惊，连忙把何四按在地上。
“谢谢少爷！谢谢少爷！”何四大是惊喜，跪在地上磕了个满头都是雪花。他想想这还不能表达自己的感谢心情，磕完头连忙站起身来跑进屋将那碗水端了出来双手捧给了郑斌。
嗯，有前途。
郑斌让郑贵记下了这件事，又转头笑看众佃户。
“我今天来呢，主要是和大家见见面，老太太虽然不在了，可她老人家定下的规矩我不能改。今年后的租子还是按以前的收，绝不再加，你们放心好了。”
“嘿嘿，少爷和老太太一样心善，小的们这里谢恩了。”
何瘸子以前听人说郑斌是个无恶不作的恶少，本来还怕他没了管束坑害自己这些佃农。郑斌说出这些话，登时令他放心，连忙带着众佃户点头哈腰的感谢。
面见的也差不多了，下边是郑贵和何瘸子计算佃租，已经没了郑斌什么事了。好容易来趟古代农村，郑斌好奇之下不免各处转转，佃户们见郑斌一来就赏了何四差事，于是都动了沾光的念头，不少人一路陪在了郑斌身边。
一圈走下来，郑斌就发现这个小村落和想象中的鸡犬相闻丝毫沾不上边，除了何瘸子家圈里有一头瘦的快成干棒的黑猪以外，另外两三家养了三四只下蛋的母鸡就已经算是富户了。这个时代虽然已经不是刀耕火种，但粮食产量依然很低，再加上没有副业，真不知道这些农民靠什么填饱肚子。
“老何。你们怎么也没养个鸡啊猪什么的？田里的庄稼去了佃租，你们还怎么过活？”
转完一圈回到何瘸子家，除了几个能说得上话的年长者外，其他人没捞着好处便散了，反正该交的租子已经在何瘸子处完迄，东家不给好处，大冬天的还不如回家暖被卧。
“哪敢养那些啊，少爷？如今天下不太平，虽是安稳了几天，但谁也不知道哪天又得打仗，要是再起了兵火，有没有命在还不好说，谁还敢养那些玩意儿。不过这些牲口倒也缺少，我的大儿子在郭公帐下当兵，听他说营中伙食稀薄，轻易吃不上一口肉。”
何瘸子说的是实情，五代战乱不断，兵荒马乱下百姓流离失所，好容易安稳了几天，大家也就能喘口气，根本没钱去弄那些花花样子。郑屠说自己赚的钱少，这虽然有隐瞒，但却也说明战乱之下百姓不敢搞副业，生怕被匪兵抢去而血本无归。
后汉末期了，两年以后就要改朝换代变成后周，后周两代皇帝郭威、柴荣是有作为的人，开国之初就鼓励农桑，发展经济……
这是个机会，别人没有前后眼怕再起战乱，郑斌后知一千年，他是没必要怕的。
嘿嘿，穿越就是好啊，抢得先机才能赚大钱。郑斌第一次为自己的穿越叫起了好，一个大计划在他心中渐渐成型，但他并没有说出来，说出来那就泄露“天机”了！
……
“少爷，晌午孙掌柜让福根儿来府上传话，说是郑老三带着几个都伯去了店上找少爷，说是他们已经被郭大帅派遣到了北关郭荣将军那里效命。”
回到家里，婉儿忙迎上来接过大氅并向郑斌报告了一个情况。
“噢？福根儿为什么没把他们领家里来？”
赵匡胤他们早晚是要效命于柴荣的，郑斌对此并不感到惊讶。
“孙掌柜知道少爷出城了，所以在客栈里款待了郑老三他们一顿。那个姓赵的都伯听说当了都排，他们给少爷留了封书信便走了，说是急着赴命，不再跟少爷面辞了。”
“噢。”
郑斌从婉儿手里接过书信，但却没有打开，他心中黯然，赵匡胤他们这一去就要开始一生戎马了，以后建功立业，纵横捭阖，闲暇时分是否还会记得邺城有一个曾与他们畅论天下的郑文斌呢？
（第一卷完）
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