“咚咚！”忽然传来了木门轻扣的声音。开 心 文 学 正半耷拉着脑袋打瞌睡的竹枝立刻醒了过来，飞也似的跑了过去。“客官，可是要学琴？”
“咦？”竹枝跑到了门口，却是空空如也，连个人影也没有看到。
“咯咯……”
竹枝低头一看，却是一只芦花鸡。
“哎呀呀，竹枝啊，真不好意思。这刚抱回来的芦花鸡跑到你家去了……”玉楼东的金掌勺笑眯眯地走了过来，伸手抱过了芦花鸡，一脸的横肉挤成了一团。“今个儿生意如何？有空上咱玉楼东坐坐？”
“不了不了！这指不定生意什么时候就上门了！”竹枝说着，伸手就想把门给关上，可金掌勺硕大的身子一下子靠在了门面上，“竹枝啊，我都跟你说过说少回了，你这小琴馆在这犄角旮旯里谁看的见哦！到咱们玉楼东唱唱小曲，保准比在这生意兴隆！”说着，金大就伸出那油乎乎的手，要向竹枝的肩膀拍过来。
竹枝腰间一闪，对着金大身后大喊，“王掌柜，什么风把您给吹过来了！”金大吓得直起身子，急忙回头。竹枝往后一退，“啪！”地就把门给关上了。
“竹枝！竹枝！王掌柜没来啊！”金掌勺敲着门，那芦花鸡也跟着“咯咯咯”的起哄。
“金掌勺，竹枝今天还有事，琴馆提前关门了！”
“那去咱玉楼东的事，你可好好想想啊！”
“多谢金掌勺。竹枝若有决定，定当告知！掌勺请回吧！”竹枝紧紧地用身子抵在门上，生怕一不小心那胖胖的金掌勺就能破门而入。
金掌勺又在门外嘟囔了一阵，见竹枝始终不开门，只得悻悻地抱着那芦花鸡打道回府。
“呼……”竹枝长舒了一口气，身子顺着门滑了下来，跌坐在地上。
这一年的日子，可真不好过。
竹枝的娘早丧，竹枝的爹爹，是长安城里出了名的琵琶师，只要说到是竹生做的琵琶，那是无人不知，无人不晓。可自从爹爹染上了赌瘾，这家里的境况就一日不如一日，爹爹根本无心做琴，这琴的质量每况愈下。爹爹把家里的钱败光了，又凭着以前的名声四处借债。日子久了，长安琵琶师竹生就变成了长安赌混混竹生，人人见了都避而远之。
直到去年，爹爹被人追债打断了腿，天寒地冻地又染上了风寒，没有撑过几个月就撇下竹枝一个人去了。竹家做琴绝技，传男不传女，十四岁的竹枝只会弹琵琶，却不会做琵琶，于是索性把自己的小院子打理了一番，整出了一家琴馆，以教人弹琵琶为生。只可惜自己这院子的位置实在偏僻，生意难做的很。还时不时有些酒楼红倌打自己的主意，他们每每以弹曲为由盛情邀请，实际上却一个个如狼似虎，盯上了竹枝漂亮的脸蛋和窈窕的身材。要不是竹枝冰雪聪明，兵来将挡，水来土掩，只怕如今早已是身处水深火热之中。
竹枝用手扶着门，慢慢站了起来。她给自己打气，再难的日子，自己都撑过去了，如今好歹还有个可以谋赚些小钱填饱肚子的琴馆不是？
想到这里，竹枝的心情又好了起来。她走到了灶房，烧上了火，把锅中放上了水，想着等会水烧好了便泡壶茶喝。忽然听见“轰！”的一声巨响，接着就是砖瓦噼里啪啦的声音。
竹枝急忙往前屋跑，莫不是金掌勺又来了？可等竹枝一到前屋，脸立刻就绿了，这本来就已经破破烂烂的小屋，此时居然在天花板破了一个大洞。竹枝再一低头，造成这一切的罪魁祸首，居然是一个狼狈地从砖瓦碎片中爬出来的男人！男子一身脏兮兮，黑漆漆，宛如乌鸦。
“我的琴！”尘土消散，竹枝这才看清，男子落下的位置，不偏不倚正好砸在放置琴盒的琴架上，自己的三把琵琶，和那松木的琴盒，此时都已经变成了一块块的木板子。
“妖孽！有种你别跑！”那男人手上拿着剑，冲着屋顶上破了的大洞喊道，说着就似乎要抽身而去。
“你砸坏了我琵琶！”竹枝伸手就扯过了那黑的和碳一样的男子，“你赔我的琵琶！”
男子这才从叫嚣中回过神来，注意到眼前这个柳眉倒竖的女子，她黑珍珠一般的眸子瞪着自己，朱唇皓齿，面若桃花。
“琵琶？”男子的脸虽然黑乎乎的，但还是能看出他脸上困惑的表情。
“琵琶，我的琵琶！”竹枝指了指男子脚下那一堆已经支离破碎的木片，气急败坏地说道。竹枝视这些琵琶为自己的命根子，如今想到的便是自己的命根子没了，哪有心思追究这男子究竟是谁，又怎么会从屋顶上落了下来。
“真不好意思啊，这位姑娘……”男子有点窘迫地挠挠头，“我身上也没有银两，没法赔给你啊。”
“这三把琵琶，可是我们家最后的三把了……没了它们……”竹枝说着说着，鼻子就有点发酸，这一年再怎么苦都熬过来，如今这吃饭的家什没了，今后可怎么办？
“是我不好，你别哭，别哭！”男子一下慌了手脚，“我龙朔，最怕女孩子哭了！”竹枝却是眼睛更红了，眼看着泪珠就要落了下来。
“对了！”男子忽然拍了一下自己的额头，“我的师伯修乐，她有可多上好的琵琶了，我让他给你几把就是！”
“你那师伯的琵琶，难道能比我爹爹留下的琵琶还好？！”竹枝不服气地说道，心中更是难过。这三把琵琶，当年可是自己东藏**才没有让爹爹给拿去当了，可如今都变成废木头了！
“那当然！我的师伯，可是玉华山上沧虚派瑶琴真人，主修乐。若她的琵琶你还嫌不好，那世间便找不出更好的琵琶了！”
“你是沧虚派的弟子？”竹枝抹去了眼角的泪水。
“是啊！”男子站直了身子，收起手中的剑，正儿八经地俯了俯身子，“在下沧虚派龙朔，敢问姑娘名讳？”
“竹枝，竹子枝叶的竹枝。”
“竹枝姑娘。”龙朔正色道，“在下所言非虚，我师伯瑶琴真人珍藏的琵琶，只怕这一般的凡人一辈子都没有见过。”见竹枝将信将疑，龙朔从腰上解下来一块木质腰牌，伸手一抹，光滑的牌身上立刻闪现出两个金色的大字“沧虚”。
“这我知道。”竹枝点头，“我听爹爹说过，这世间最好的琵琶，在东州玉华，这世间最了不起的琵琶师，莫属沧虚瑶琴。”在爹爹没有染上赌瘾之前，还曾经梦想着去玉华山拜见瑶琴真人，可这买琴的单子一波接着一波，这事就一直耽搁了下来。
“姑娘知道就好。我让师伯送你几把琵琶，保准比这几个更好！”龙朔又用手抹了一把脸，本来黑乎乎的脸上被他的手一抹，立刻沾上了砖瓦带下的灰尘，脸上黑灰混杂，活脱脱一个泥团子。龙朔似乎也察觉到了自己脸上的异样，又伸手抹了抹。可这脸，是越抹越花，越来越滑稽。
竹枝看着龙朔黑灰相间的脸，忍不住笑了，“你还是先洗把脸吧，灶台上正好还烧着热水。”
龙朔也知道现在自己的样子，肯定要多狼狈有多狼狈，他点点头。便随着竹枝去一旁的灶房中寻热水
“龙公子，这腰牌也脏了，不妨也拿下来我帮你洗洗？”竹枝看着埋头洗脸的龙朔，柔声建议道。“有劳姑娘了！”龙朔伸手解下了腰牌。就在他递过来的时候，竹枝的手一滑，龙朔手中的腰牌一下子掉入了火灶之中，熊熊燃烧的灶火立刻吞没了腰牌。
“哎呀！”竹枝惊呼，“我真是太不小心了。”
龙朔却是不慌不忙，拿起手中的剑一挑，从火中把那腰牌拿了出来，“不打紧，沧虚的腰牌，水火不侵，刀剑不入，姑娘不用担心。”
竹枝这才摸摸胸口，笑着说道，“要是我一不小心烧了腰牌，那可真是对不住了。”龙朔听了，却是满不在乎地把腰牌往腰上一系，“不过一块腰牌，沧虚多的是。”
龙朔把脸洗干净了，又接过竹枝递过来的帕子擦了擦。竹枝这才看清，这竟是一个剑眉星目的男子，他的头发高高的竖起，虽然有些凌乱，但仍然掩饰不住那满头柔顺的青丝。他的眼睛带着些年少轻狂的恣意，好看的鼻子直挺如山，嘴唇一角斜斜地翘起，带着说不出的自信。
“竹枝姑娘，可愿跟我上玉华山取琵琶？”龙朔又拍了拍身上的衣服，不少灰尘抖落，但无论怎么拍，那衣服上黑漆漆的印子还是没有消去多少，如果不是这张俊俏的脸，猛一看真以为是街上的叫花子。
“好，我随你去取就是。”竹枝点点头，沧虚的腰牌，以玉华独有的铁木所制，拿在手中冰冷如玉，丢入火中毫发无损。刚才一试，已然为真。
“不过，路途遥远，可容许我先取些家用？”
“呵呵。”龙朔笑了，“玉华虽远，可御剑不过两个时辰足以。明日，我就可以把姑娘送回来了！”
“那好。”竹枝点点头，“不过，我还是要把这屋子里打点打点。毕竟这屋子……”
“这屋顶是我弄坏的，姑娘放心，我会把这一切都收拾好的！”龙朔拍着胸脯承诺。