jīng灵，号称中土大陆最迷人的种族。 艾尔格城，则是jīng灵一族文明的结晶。尽管也有别的种族认为，这座城恰恰是jīng灵放弃了传统的矜持，受到人类影响的结果。

就算是那些最刻薄的讥讽者，也不得不承认：整个城市布局崇尚生态自然，比人类的城市更科学更合理、也更舒适。漫长的生命，使jīng灵能用更多的时间投入到文化艺术、魔法领域的研究；漫步在艾尔格城里，看着周围独特风格的建筑，你会充分感受到jīng灵生活中闲适、高贵、优雅的特征。

比如这座大型的木拱桥，其优美的外形，jīng细的做工，构架中表现出的建造技术等无不让人叹为观止。

“叔叔，我口渴。”循着声音看去，拱桥上渐渐露出了个中年男人的上半身，然后才看见他旁边那个小男孩的脑袋。jīng灵一族对待那些安分守纪的中土人类还是比较友好的，艾尔格城里时常会看到大老远前来的中土人类，有些是观光的游人，有些是往来的生意人。

这是一个中年人，清清淡淡、两鬓略见霜白，却依然不失隽逸风流、超群拔俗，他身后还背着个长条形的灰布袋子。他笑着解下一个水袋，递给了旁边那男孩。

男孩看上去六七岁模样，长得很乖，干净清气。他略微有些羞涩地笑着摇了摇头，说：“我想喝那个珍珠果子酒……”

中年男子也笑了，佯嗔着抿了抿嘴，却还是将水袋换成了另一个：“chūn水，别喝太多甜的，会影响晚饭的胃口。”

叫chūn水的男孩高兴地做了个鬼脸，接过了水袋。

在这个树荫密布、古朴和谐的城市里，随处是典型的瓜子脸、尖耳朵、目光敏锐、皮肤白皙、高高瘦瘦、举止优雅的jīng灵。他们或是穿着纯sè长袍，冷静而不苟言笑的法师、学士打扮者；又或是身着皮甲、披着斗篷、背负弓箭的弓箭手及携带短剑弯刀的潜行者。即便是那些看起来年轻漂亮的，往往都已经有好几百岁了。

jīng灵对美好的事物总是报以善意，一路上，总有jīng灵对这个清秀乖巧的人类男孩给予了友善的微笑。不过此时艾尔格城的街道上，几乎没看到jīng灵在走动。因为对于大多数jīng灵来说，他们现在有很重要的事情。

两人过了木拱桥向右一转，便来到了一个大广场之前。这个大广场几乎可以容纳近万人，两边是盘根虬结的成排大树，大树之内则是各种石刻雕像、华表之类的东西。广场上首正中是一尊近六丈高的神像，那是jīng灵一族崇拜的舒雅女神。神像下方白石雕彻的莲花形基座，足足需十人才能合抱过来。

广场上“人山人海”，已经站满了jīng灵。今天是jīng灵族一年一度的秋季大祭祀，是感谢神灵庇护、庆祝秋实累累、祈福来年的重要rì子。jīng灵一族每年有两次重要的活动，一次是chūn季的“拜神”大典，一次则是秋季的“祭祀”大典，而往往“祭祀”比“拜神”显得更隆重。

此时祭祀典礼正在进行，中年男人和男孩小心翼翼地从人群边上往前挪，以便寻找一个更好的位置观看典礼，这也是他们此行的重要目的。

整个祭祀的过程繁复而漫长，气氛庄严肃穆。即便是站满了jīng灵，广场上却一直保持着安静，只看到主持祭祀的大长老和身边的那些祭司们来回走动，听到他们或读或颂的声音。

chūn水开始还很好奇地东张西望，但小孩毕竟天xìng好动，就这么站久了怎么也显得无聊，早就有些不耐烦了。不过他天生乖巧懂事，知道这种场合不该弄出大的动静，只见他不时地小心活动着两只站麻了的双脚，脸上渐渐浮现出痛苦之sè。

中年男子心很细，早将一切看在眼里，他欣慰地挼了挼chūn水的后脑勺，表示些安慰。

仪式应该没剩多久时间了，看样子已将进入祈福求签的阶段。大长老面朝女神像，正唱着古老的祭词，而几名祭司正抬着一个巨大的转摇式木制滚筒放置在台前。等他祭词完毕，开始求签。

当摇动滚筒的转手时，滚筒开始转动，当达到一定速度，里面几百只签中会弹出一支，凑齐了十二支，那就是舒雅女神对于未来的启示。

所有人都在等待着这一时刻的到来，这个时候，安静的场中却传来一个小男孩尖细而稚嫩的声音：“女神哭了——”

这一声很突然，由于chūn水站的位置正处前排zhōng yāng附近，在广场独特的设计扩音效果之下，声音传得很远、很清晰。中年男子大惊，正yù制止旁边的chūn水，可他发现，周围jīng灵的海洋里居然没有谁来指责chūn水，就连那个大长老都只是瞥了他一眼而已。

这是一幕诡谲的景象。所有的jīng灵都在仰头凝望，所有的jīng灵都目瞪口呆，然后脸上显现莫名的震撼与恐惧！

中年男子抬头望去，却看见女神像的双眼处，居然流出了两道清亮的液体，液体慢慢地顺淌，已然到了女神“脸颊”处。

大长老显出了他不同寻常的沉稳老到，他脸上看不出什么表情，依然在诡异而沉重的气氛中，将十二支签一一摇了出来，旁边的祭司赶紧将一本厚重的典籍送到台上。

等大长老将签逐字阅对译出，看着自己在白锦卷轴上留下的几个大字，他那双经岁月的沉淀而时常闪现着睿智光芒的眼睛，此刻亦透出丝惊惧之sè，他无论如何也不能像往常那么大声地将启示朗诵出来。

只见白锦卷轴上写着十二个淋漓大字：

神兵出世，秩序崩塌，众生蒙难。

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这是一片金字塔形白sè复合建筑，古朴而庄严，是艾尔格城的权力中心。在中间那座最高大、环列着巨型石质圆廊柱的大厅之前，几个jīng灵正在为两个中土人类送行。

“能告诉我你的名字么？我的孩子。”jīng灵大长老微笑着，慈祥，和蔼。

“chūn水。”

“哦，”大长老认真的点了点头，“chūn水，欢迎以后再来艾尔格城。”

“谢谢。”男孩说。

“你是位聪明可爱的男孩，舒雅女神的儿女——jīng灵族愿意成为你永远的朋友。”

“我也愿意为舒雅女神战斗，像波特一样。”

“波特？”大长老微微皱起眉头，思索着。

“《法师传奇》里的波特，他阻止了路西法破坏生命之树的yīn谋。”

“哦……呵呵，好好，我的小英雄，”jīng灵大长老笑道，“在你和你叔叔离开之前，我要送你一件礼物，这是舒雅女神的馈赠。”

jīng灵大长老表情开始严肃起来，嘴里念着听不懂的魔法咒语，随着强烈的魔法波动，一种近乎质感的力量在周围的空气中流淌。

紧接着，jīng灵大长老抬起双手，在胸前缓缓结了一个奇怪的手印。

大长老额头上的那颗六芒星似乎活了起来，隐隐yù动，忽地有光亮一闪即逝，如同瞬间眨了下第三只眼睛。他双手透出银sè的光芒，一会儿光芒愈盛，便积聚成了团光球，柔和地跳动着。

“别怕，孩子，女神祝福你。”大长老温和地说，然后双手一分，光球居然撕裂成了两爿，大长老将双手轻轻捂在chūn水的两只耳朵上，两道暖流瞬间从耳道注入了体内，能量在涌动，却一点也不感觉难受。

随着大长老手上的光芒消失，chūn水体内的异样也随即无踪，大长老微笑着说：“这是风之语，它能让你时常聆听女神的指引。”

“非常感谢您。”中年男子牵着chūn水的手，与他一起向大长老鞠了一躬。

走出很远，chūn水再次回头，却看到大长老在原处挥动着告别的手。

中年男子轻轻转过chūn水的身子，领着他继续往前走：“chūn水，叔叔从不怀疑，你会成为你父母亲的骄傲，成为叔叔的骄傲……”

对于这个刚刚离开父母、又对自己如此信赖的孩子，中年男子心里十分为难：现在确实是没办法好好照顾他，可这件事我该怎么说呢？

“叔叔，你有心事。”chūn水看了他一眼，又转过头去。

中年男子一怔，这个聪明乖巧的孩子已经带给他足够多的意外。琢磨了片刻，他似乎有了一个主意。

“你想成为一个像波特那样的英雄？”

“嗯，还有圣骑士拂晓。”

“那你可要学习很多东西。”

“叔叔，你愿意教我吗？”

“当然。首先，你得学会‘任务’。”

“好的。”

中年男子扶着chūn水的肩膀，“实践是最高明的学习方法，叔叔现在就交给你一个任务。

叔叔这次要带你去一个地方。那是叔叔的弟弟和弟妹，以后男的你就叫他父亲，女的就叫她母亲……”

“可我有父亲母亲了……”

“嗯，这个你记在心里就好。他们两个是你暂时的父母，但是你千万不能和任何人说起。对了，大长老送了礼物给你，叔叔也应该送一个。”中年男子从兜里掏出一把牛皮鞘的骨柄匕首，递给了chūn水。

骨柄说不清是什么兽骨制成的，上面雕琢了些jīng美的图案，手感非常光滑，chūn水稍稍拔出匕首，便感觉jīng光耀眼，寒气逼人。这的确是一把jīng致而锋利的匕首，对于chūn水来说它的长度恰好。

看着chūn水爱不释手的样子，中年男子微微一笑：“你要记住哦，现在你可是一名小武士了，你去那边是带着任务的。”

“什么任务？”

中年男子想了下，道：“在这三年里，保护你的新父母，特别是新母亲的安全。”

“好的。”chūn水将匕首小心翼翼地系在了腰间，然后挺起胸膛，向前行走的脚步都显得有劲了许多。

“到了那边，匕首平时可要收好，关键时刻才能使用。三年以后叔叔会来接你，然后我们就可以有更多的时间和你真正的父母亲见面了，知道了么？”

“哦……”

“记住了，这可是我们的秘密……”

“嗯，不能和任何人说起的秘密……”