丁雨航身边一个一身富贵行头的胖老头，刘坚还记得他给自己敬过酒的，是个周姓的里正，只听到他说：“我周某人也当了十多年的里长了，没道理不帮咱镇的人说话，但这次县令老爷说的没错，原先是那些人一直争着，棉花才能买出个高价，可就是卖出了高价，你们又得了什么，他们一抬粮价，大家不是又还了回去，本来知县大人是要大家都改种粮食的，不过山里的棉花田怎么说都开出来了，所以丁大人和我在知县大人面前说了好话，咱们多开的棉田也是要交田税的，这样的好事哪里找去，我说你们怎么就要钱不要命呢！”
好嘛！一个唱红脸，一个唱白脸，连刘坚都暗地里佩服这两个家伙的口才，不去演戏太浪费了。
下面一个年轻后生忍不住说道：“俺们不是故意为难！实在是没钱哪！本来这个季节，县城里的棉商要来交今年的订金的，刚好补这青黄不接的时候，但县里前些日子，那些老爷们一夜之间死了差不多了，我们哪来的银子交给你们！”
丁雨航眼睛一瞪，拿起棍子就找那后生肚子上狠狠撞了一下，后生一声哀嚎，疼的弯下身子，脸上浸出一片豆大的汗珠。
丁雨航打完还继续骂道：“再敢顶嘴，打死你们都没人收尸。”
周里长也走到跟前，小声道：“好汉不吃眼前亏，我听说新来的县令老爷是个好的！高老二，你先把你爹存的那点棺材本拿出去应应急，大不了到时候老哥陪你一起去告状！”
那后生抹了抹眼泪，裂着嘴凄声道：“我爹非得打死我不可！”
丁雨航狞笑一声道：“好，你们骨头硬！爷我有的是办法收拾你们，知道不，就是新来的知县也得仰仗爷三分。。。。。。”又是一脚踢向那后生。
“是吗？”刘坚从人群中缓步走出，“那我岂不是要仰仗爷五分？”
刘坚早就看不下去了，这帮家伙这是借着自己的名声敛财呢，如果这样也就罢了，这手段除了坏了他和严鹄的名声，哪里像是个官家，于是实在看不下去的某人走了出来。
“是哪个不长眼的？”丁雨航狰狞着脸转过头，正要发作，“刘，刘大人，刘大人，您怎么来了？”
其他衙役也目瞪口呆的看着刘坚，都忘了要行礼。
刘坚走上前去，直接就是一脚，把丁雨航踢翻在地。
场边的人还没回过神来，就见刘坚指着丁雨航大声吼道：“好你个贪胥刁吏，竟敢冒用严大人的名义欺压百姓，今日不好好拾掇拾掇你看来不行了！来人，掌嘴十下，让他长点记性。”
两边的衙役现在稍微恢复的一点，听见刘坚的命令，面面相觑都没有动弹，大家都知道，今日冒用知县的名义搜刮百姓钱财，肯定落不了个好，现在是丁雨航挨罚，说不得等会就到他们了。
丁雨航看了看四周没人上来，心里不由得着急了几分，爬起来凑到刘坚身边，媚笑道：“刘大人，您别生气，都是我的不对，不过这些人逃税也是事实，只是还没来及通报大人，您也知道，咱们这些当差役的，一年的薪俸就那么几两银子，总要有点手段，否则根本活不下去呀！”
两边衙役也纷纷说道：“是啊大人，我们也没有办法啊！”
丁雨航见众人附和，这回真是吓的脸都绿了，这帮狗才怎么都没了往日的机灵，都不知道给上官点面子，于是干脆豁出去道：“大人，这次兄弟们都是听我蛊惑，大人要打要罚，我都认了，不过大人能不能换成十棍子，这张脸还要见人的。”
刘坚点点头，这些人在危难的时候好歹也帮过自己，而且衙门的衙役也着实不多了，要是全换了，还不一定有这些人好，就顺水推舟了。
丁雨航看见刘坚点头，心里松了口气，对心底下心腹的兄弟使了个眼色，然后直接就趴在了地板上。噼里啪啦，一下，两下，十下，血从裤子里面渗了出来，丁雨航也是疼的满头大汗，却是咬着下唇，一声都没喊出来。
好一条汉子！刘坚心道，又想起即将组建的新军的计划，这人**一番，应该还是用得的。
打完了十棍，丁雨航突然想起了什么，从小弟那里拿出一个包裹，在地上铺开，双手捧到刘坚的面前说道：“这是今日得来的钱财，大概也有50多两，全给大人您了。”
刘坚低头看了看，用手拨了拨，只见包裹里面当真是五花八门，什么都有，有散碎银子，有几十串制钱，而更多的是银簪子，银戒指，银手镯之类的女人首饰，甚至还有孩子身上带的银项圈，估计多半是用了什么手段吧。
见刘坚看的认真，丁雨航知道那十棍子没有白挨，总算是逃过一劫。
“知道错在哪里吗？”虽然心里有冲动，但是面上却是什么表情都没有。
“错在不该擅自做主，不该勒索村民！”这时候丁雨航也算是豁出去了。
“嗯，知道就好，知道了就没白挨这十棍子！这二两银子就算是你的治伤钱。另外差役的事情，你就不要干了。”
“大人！”丁雨航吃惊的叫了出来，两眼睁得非常大。
刘坚没有理会丁雨航的打断，继续说了下去，“养好了伤，你去新兵营报道吧！”
“大人！”丁雨航显得更加的吃惊，衙门里，现在谁不知道，县里要组个五百人的军队，其中两百还是骑兵，想一想就兴奋。将来碰上该死的鞑子，来一个杀一个，来两个杀一双。、
“怎么，害你丢了饭碗，想打我一顿？”刘坚戏谑道。
“不，不是的，大人，只是太吃惊了。”丁雨航的脑筋明显是转不过来了，连说话都变得老实了。
“好了，你先回去吧，若是有事，让他们通报一声就好。”这个差点惹了众怒的家伙还是快点打发掉的好，虽然敛财的手段都是依照大明律来的，但是人们都是同情弱者的。
“大人，……”一副不知道怎么说才好的样子。
“快说！我还有事情。”如果不是看他是个可造之材，刘坚哪里会在他身上浪费这么多的时间，这时候也有些不耐烦了。
“我有两个师兄……”
“滚回去再说！”
“是，不过，这些钱。。。”丁雨航有些为难的指着地面收上来的外快。
“当然一并归还，此外每个受扰的农户，发放一两银子，算作赔偿损失！”
还有这样的好事？要知道，从来都是官府压榨百姓钱财，还没听说官府还倒赔百姓银子啊！交了几十年的公粮，终于见到回头钱儿啦！
那些被抓的众乡亲顿时喜出望外，一旁的周里正听到了忙把刘坚的话传下去，生怕刘坚反悔似的。得了钱的乡亲都觉得这个新任知县是一个难得一见的好官，被感动的眼泪哗哗的。把刘坚责罚衙役，还赔偿他们的事情，添油加醋的逢人就讲。唯一有问题的是，某人的口袋似乎又空了。
事后回去的时候，黄师爷不免有些奇怪的问道：“你怎么会想到要收买人心的？”
“因为我们要做的事情太多太难，需要他们的帮助，吕不韦能一字千金，我刘坚没那么多钱，不过做个一诺千金的人物罢了。”马车摇摇晃晃的，不大舒服，刘坚把靠枕又往上移了一点。
“那这次的事情，就这样子了？”黄师爷明显对那群衙役不大有好感。
“给他们一个机会，不过话说回来，的确是要招一些人了。”
黄师爷呵呵笑道：“你做什么难呢！眼前这么多现成的你不用？”
“现成的？在哪里？”刘坚没好气的看了黄师爷一眼，“难道让你去顶了丁班头的位置？”
“咱们何不让那些农民来充当衙役。一来他们年轻体壮，北地的民风有普遍的好武，精力旺盛又没有衙门里的暮气。二来他们不会资深老胥吏的那些歪门邪道，欺压百姓的手段就更不会了。三来我们可以特地选一些实诚厚道，但是在乡间有些名声的。如此一举三得岂不是好！还记得我们刚来灵丘碰到的那个胡家庄的胡斌？”黄师爷掰着手指算计着某人，可怜的某人还一点都未知！
“多大啦？”
“十八！”
“看你这身子板，不像是十八，反倒像是八十的！哪儿人？”
“吴家坝的！”
“叫什么名字？”
“吴八三！”
“吴八三？你还真是运气，怎么不叫吴三八？是汉人吧？”
“我娘是蒙古人！”
“蒙古人？”丁雨航坐在一张八仙桌后面，双腿伸出翘在桌子上，一脸不屑地看着眼前这个瘦小干枯、一脸老相的小年青，这么瘦小的家伙真有蒙古人的血统：“你这模样像吗？那可是嫩鞑靼干的彪悍家伙。你这小身子板儿，跟一个月没吃饭似的，也敢说是蒙古族？还是赶紧回家去吧。我们衙门里面不收不实诚地人！”
“大人，我……我真的是蒙古人！不信你去我们村子里面去打听！”吴八三一下子趴到了桌子上，突然想起另外一则招兵的简介，大声说道，“大人，我会骑马。”
“哦？会骑马，说起来你这身板养养也还成，先站一边儿！……下一个！”