一四二、海神之戟 五
作者:准噶尔刀王      更新:2019-08-02 15:26      字数:2787

一九一八年四月十七日,凌晨四点。

德奥舰队保持着黎明战斗队形,航行在北大西洋深处,整个编队航向西南,以十四节的巡航速度在海面上行驶着。由于索罗钦上将改变了航向,整个舰队远离英国海岸足有700海里,不过,他们却要在海上多呆上两天才能抵达法国。

说来很奇怪,这支德奥舰队自从出航到现在,随了遇到过一艘英国潜艇之外,再也没有遇到过任何英国船,即使是中立国的商船也没碰上。

索罗钦上将选择了一条十分诡异的路线,先是从冰岛和法罗群岛之间进入到北大西洋,然后改变航向往西南,似乎是向着美国东部海岸而去。在昨天黄昏时,他才又命令舰队改变航向为东南,向着亚速尔群岛方向航行,看来他准备在海上兜上个大圈子。

到现在为止,整个舰队已经出航了六天,整个的航程达到了1800海里。这是最让英国人难受的地方,这么一支庞大的战列巡洋舰队在海面上游荡着,前往英国的运输船队都暂时停止了出航。

天空中的星光正在逐渐隐没,海面上依旧黑沉沉的。

在“弗雷德里希大公”号的作战室里,正在值班的舰长莫拉蒂准将和几个参谋军官围坐在海图桌前,上面放着一张北大西洋海域的海图,上面标注着整个舰队目前的航线。

“长官,我依然看不出我们有什么必要绕那么大一个圈子,您说说英国人会出动多少军舰来寻找我们?”航海官用铅笔没有削的那一头在海图上比划着,“搜索这么一大片海域,至少也要动用几百艘军舰。”

“小心一点半没有什么错,别忘了现在现在由于水上飞机的广泛使用,军舰的侦察范围已经扩大到了上百海里,在大洋中想要找到我们这么一支庞大的舰队并不是特别困难的事情。”莫大蒂一头的黑发,眼神里带有意大利人特有的狡黠,“索罗钦将军的用意只是想拉开与英国快速舰队的距离,让他们的方向出现大的偏差。”

“我们的实力并不亚于英国人的快速舰队。”作战参谋说道。

“可是,我们还有近二十条补给船,这些船在今后进行远洋作战时有很大的用途。即使是遇到了英国舰队,交战的事交给德国人去解决,我们的任务是保护好这些补给船。”莫拉蒂准将说道,“天快亮了吗?”

“没有,长官,外面的视距依然很差。”一位参谋报告说。

莫拉蒂舰长走到舷窗边,撩开了窗帘的一角,外面的海面上依旧是漆黑一片,随着星光的隐没,海面上的能见度更差。“弗雷德里希大公”号在波涛汹涌的海面上穿行着,很有规律地摇晃着。

“敌人的巡洋舰会搜索到这么远吗?”值班的枪炮官说道。

“他们肯定会加大搜索范围,即使天气很坏,一艘巡洋舰也能监视到大约15海里宽的海面,不过我们已经向西南跑了七百多海里,而且他们还有可能认为我们返回到了挪威海域,现在英国人差不多要出动他们所有的巡洋舰,当然,他们还有几百艘驱逐舰。”航海长用铅笔头敲打着海图桌,“这么一算,英国人的军舰还他妈的真多。”

实际上,索罗钦上将的战术很成功,英国人几天内在茫茫的北大西洋上搜寻不到德国战列巡洋舰队,认为德国人有可能和前几次海上骚扰行动一样,已经开始返回到了挪威海中。他们把大部分的力量开始调往挪威海域,却搜索和拦截德国舰队。

索罗钦的计谋差点就成功地骗过了英国海军,可是无巧不成书,他们偏偏在这个时候遇上了意外。

在北大西洋中部海域,以装甲巡洋舰“亨廷顿”号和“普韦布洛”号为主组成的一支美国舰队正在向东航行,这是一支奉命前往英国进行增援的一支巡洋舰队,其中包括两艘装甲巡洋舰,两艘巡洋舰和六艘驱逐舰。

已经到了早晨,天将破晓,透过海面上的一层薄雾,已经能够看到东方的天空中已经开始散射出淡淡的红色光晕。海面上刮着大约4级左右的风,海浪不停地从侧面拍打着舰舷,军舰在海面上不停地摇摆起伏。

在美国旗舰“亨廷顿”号上,舰队指挥官史密斯少将刚刚起床,嘴里叼着雪茄,正顺着舷梯往舰桥上面走着。在舰桥各部位上的瞭望手们在各自的岗位上,身上穿着厚厚的防水雨衣,有人在望远镜前有规律地搜索着海面,有人则在聊着天。

史密斯少将上到了位于舰桥三层的指挥部,正在值班的参谋哈罗德正在指挥部的门外抽着烟,看到司令官上来,连忙熄灭了烟,在门边立正行礼。

“有什么情况吗?”

“一切正常,长官!”

“现在谁在值班?”

“是温斯顿上校,长官。”

“哦……”史密斯少将停住了脚步,并没有进入到司令塔内,而在从外面的舰桥绕到了指挥部的前方。舰长温斯顿上校正站在舰桥上,眺望着东方的海面。两人在打过招呼后,并排站在那里谁也没再说话,一起静静地看着太阳慢慢地跃出了海面。

“今天看来天气不错。”史密斯少将首先打破了沉默说道。

“是不错,但我老觉得昨天海军部提供的关于德国舰队的情报有些问题。”温斯顿上校想了一下然后说道,“我认为德国人有可能出现在这片海域。”

“也……许……”史密斯说得很慢,“好吧,我们还是回到作战室里好好谈谈。”

两人一起又回到了作战室里,温斯顿站在海图桌前,在手里拿了一把圆规,“您看,根据英国人的情报,德国舰队已经出航了六天。英国人认为他们会以二十节左右的航速前进,但我却认为德国人为了节省燃料,大部分时间会以巡航速度,也就是15节左右的航速行驶。现在的问题是,英国人最后一次发现德国舰队的地点是在这里……”上校把圆规的一脚定在了海图上,“而现在过去了56个小时,德国舰队已经航行了800-900海里,那么他们现在可能的位置……”他在海图上画了一个大大的圆圈,这个圆弧的一部分正好与他们目前的航向相重合。

“嗯,确实有这个可能,但我们能怎么办?只因为一些可能的推测就返回美国?”史密斯少将皱着眉头,“确实有危险,但我们如果害怕这些东西就会成为笑话的。”

“可是……他们的战列巡洋舰拥有13-15英寸口径的大炮,而且速度也比我们快,要是遇到他们,则会给全体舰员的生命带来危险。虽然我相信恪尽职守的军人誓言,但我们要为水兵们的生命着想。我想虽然为了胜利可以牺牲生命……但是因为毫无取胜的可能,我相当计厌被人追杀的感觉。”温斯顿上校说道,“美国海军发展得很晚,虽然我们几乎与德国海军是同时起步,但为因为国会的干预,美国海军的发展要比欧洲同行要差得很多。我们的主力舰在数量和性能上都要比欧洲同行要差很多。我认为,以目前的情况,我们需要谨慎地介入到欧洲事务之中。”

“问题是现在我们已经和同盟国宣战了,英国人已经同意把加勒比地区的海军基地交给美国,用来交换美国制造的30艘驱逐舰,这就是我们参战的理由——为美国谋取更多的未来利益。”史密斯少将说道,“好吧,让巡洋舰和驱逐舰在前面警戒,我们拉开一些距离,一但发现敌情,我们立即返航,不与德国人作纠缠。”

随后,史密斯少将下达了命令,“查塔努”号和“加维斯顿”号巡洋舰各带着两艘巡洋舰加速向东北和东南方向航行着,并拉开了与旗舰之间的距离。

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