阴森的囚室中，顿时陷入了死寂，任姑姑一气说完，老眼昏花地望着半明半暗处的幽魂，喘着粗气，狱中没有半点风丝，却有一种说不清道不明的阴冷在其中缓缓流过。

“哈哈哈哈——！”

一阵畅快的大笑声从“鬼魂”之处发出，只听她换了一种声音，笑得几乎呛咳道：“原来如此！”

这声音——

任姑姑摇了摇因受刑而昏沉的头脑，正要睁大眼睛去看，只见火折子突然亮起，一双青葱般柔嫩的手将灯烛点燃，顿时满室明亮——这张脸，却分明是属于皇后的！

“怎么会是你……！！！”

任姑姑惊骇欲死，尖声叫道。

皇后嫣然一笑，不再用那种刻意的妩媚腔调，而是恢复了自己原本的嗓音，“母女团圆就不必了，倒是任姑姑你既然给我指出了宝锦殿下的身份，也不枉我扮鬼来这一场——我怎么也该让她们姐妹欢聚一堂才是！”

任姑姑这才发现自己失言，她急得睚眦欲裂，嘶喊一声，就欲扑上前去，皇后袅娜如烟柳一般往后挪了一步，任姑姑失去了平衡，却一头撞到了冰冷结实的铁栅栏上，顿时血流如注。

皇后从袖中掏出绢帕，俯下身，轻柔地在她额前一拭，叹道：“你真是太激动了……何必这样呢，想开些吧！”

任姑姑嗓音嘶哑地喊道：“你这个蛇蝎妖女，你不得好死！”

“不得好死的人是锦渊……”

皇后的声音好似从九地只下发出，幽忽低沉，“你知道吗，她被折断了四肢.1@6@K@小说网.却还没死尽，活生生的被一点一点地刮下皮肤，那样美丽的雪肤玉貌下面。也不过是寻常地血肉而已，那样活生生颤跳的鲜红肌肉。跟那些卑微死去的贱民又有什么两样！”

任姑姑地眼睁得老大，几乎滴出血来，她喉头咯咯作响，却说不出话来，半晌。才憋出一口血，哇的一口吐了出来。

皇后退后两步，闪过这一蓬鲜红，居高临下地怜悯地一笑：“姑姑你也别太伤心了，好戏还在后头呢——你可要好好活着，看宝锦帝姬怎么一个下场！”

她随即拿过一旁地黑缎兜，将自己重新笼住，只露出些许青丝，这才缓缓朝着外间走去。

从阴暗的诏狱中走到明亮的阳光之下。皇后的眼有些不适应，她微微眯眼，一旁的琳儿随即上前搀住了她。“这里太过腌渣，娘娘受累了！”

“倒算不上什么受累。”

皇后眨着眼。蝶翼一般地黑睫毛微微颤着。有一种凄厉的惊心动魄，“走这一趟。也是值得的。”

她瞥了一眼一旁跪地的管事，笑着吩咐吩咐道：“任姑姑也是宫里的老人了，你们可要小心看护，若有个万一，在我这儿也是说不过去的。”

随即，在琳儿的陪伴下，她径直走向辇车，风吹过她的发丝，那黑绸随风而舞，仿佛昭示着不祥的噩耗。

自始至终，她地脊背都是挺直的，那姿态高傲从容，宛如闲亭信步。

宝锦接到消息时，任姑姑已经失踪了四日。

她蹙眉喃喃道：“没有任何人知道她的下落吗？”

沈浩冒险前来，面色沉重道：“我们在昭阳宫地人并不在殿上伺候，但是任姑姑确实是完全不见踪影，宫人谁也不敢提起。”

他顿了一顿，有些担忧道：“万一任姑姑把您的身份泄露出去，这就万分危险了……”

宝锦断然摇头道：“任姑姑对母后非常忠心，是随着她嫁入宫中地，无论如何，她不会出卖我。”

她面上却不见任何轻松，忧色更重，“她年老体衰，严刑拷打之下，只怕有生命之忧。”

沈浩面带苦涩道：“我们地人会尽量搜寻蛛丝马迹，但皇后诡计多端，只怕不会轻易让我们得手！”

宝锦见他转身要走，不放心地吩咐道：“你让大家打探消息的时候千万小心，我再不希望任何人遭遇不测了。”沈浩点头示意，宝锦这才瘫坐在椅子上，只觉得焦心似焚，却无法消解。

“你怎么了？”

身后突兀传来一道声音。

她急忙回身，却见皇帝悄无声息地站在背后。

“吓了我一跳。”

宝锦勉强笑道。

皇帝见她悒然不乐，额前又见微汗，以为她苦于暑热，于是释然笑道：“论理本该在离宫避暑，这次匆匆回来，倒是难为大家了。”

“正好，我拿来了一些贡品，虽然是些小巧物件，却也能清凉祛暑。”

皇帝示意人抬来一架通体润泽地玉榻，只见它以小块水晶串成，触手沁凉，又有人络绎递上一小盘物件，都是水晶雕成的钏环用具。

“这些都是北郡来的，水晶虽然多见，这类长凉的倒不多见，太医也验过，不是阴寒一类，对人无害……知道你怕热，就赶快拿过来了。”

宝锦连忙致谢，皇帝拿了一小块圆扁片道：“这个含在口中，据说能生津止燥，只是小心不要咕咚一下吞下去。”

宝锦拿在手中端详，听这一句，却没有笑，眼中微见红润-

以前，父皇也喜欢拿这水晶给姐妹俩，也是这样一句笑谑：不要屯进肚里去……

那时候的欢笑，如今，已荡然无存……

宝锦想着，一滴泪已落了下来。