太祖皇帝实行分封制，分封诸皇子到各地，诸王配有护卫，建置为每王府设三护卫，卫设左右前后中五所，所千户二人、百户十人，又设围子手二所，每所千户一人。太祖皇帝认为诸王领兵驻守各地，更有利于巩固王朝的统治。
凡王国有守镇兵，有护王兵。其守镇兵有常选指挥掌之，其护卫兵从王调遣。如本国是险要之地，遇有警急，其守镇兵、护卫兵并从王调遣。
也就是说，诸王在封地，虽然没有治民之责，但有统兵之权。备王府都设有护卫，其兵士少者三千，多者近两万人，而且当地驻军调动，还必须有亲王令旨。于是，分封到各地的藩王成了代表皇帝监控地方军权的人物，而每一个王国则成了一个军事中心。
诸王护卫除保护各王的安全外，还有其他一些职责。首先是应调外出操练，其次是修理城池、王府等，再次是协同卫所军士守城迎敌。
然而，太祖皇帝驾崩之后，一系列的削藩措施，把藩王的统兵之权给剥夺了。护卫被裁撤，仅仅只留下了仪卫。
藩王护卫虽然一度是各地的重要军力，但随着削藩策略的落实，藩王的大多数护卫陆续被裁革，因此留存下来的护卫人数极为有限，在维护地方安全过程中，仅起到次要的辅助作用，对皇权的威胁就早已消除。
南安郡王就藩伊始，就对王府进行了一次大规模的改建，工役浩繁，财费巨万，修建起一座宏大的南安郡王府。南安郡王府一时成了长沙的城中之城、城中之国。
亲王府的规格是有标准的，即城高二丈九尺，正殿地基高六尺九寸。亲王所居住的宫殿，前面叫承运殿，中间叫圜殿，后面叫存心殿。四道城门，南面是端礼门，北面是广智门，东面是体仁门，西面是遵义门。太祖皇帝说，之所以这样规定，是要让诸位亲王见名思义，以作为皇室的屏障。南安郡王府显然是按祖训所建，王府建成后，城墙外的长沙城所剩无几。
不过，当王爷也并不是那么好当，曾有人就因王府修建奢靡浪费往皇帝那儿参了南安郡王一本。他们的意思是，王府房屋，起初是说修补，实际上前后宫殿，两廊各门，房屋墙垣，都扩展新修，已用物料百数十万，银米亦各数万，每年拨夫、匠三万余人，修了四年，才完成急修房屋七百余间，其余工程，简直漫无止境。他们建议，命令各王府不准扩大府第，如需急修者，尽快修完。能缓的，暂行停止。或把给材料折算成价格，任他们自己去修。这个引发众怒的王府边上，不仅有城墙，还有防洪堤，唤作藩城堤。
出身于帝王之家的子弟向来锦衣玉食，养尊处优，封王后又纪嫔成群、侍从众多，还有大批的属官、卫士，衣食用度，开支浩大，都落到了地方。岁禄万石，就是从长沙租赋中划给。南安郡王初封，奏立王庄，占田3万多亩，每亩纳银四分，后来又增加到4.6万亩。王庄园地增多，但朝廷粮赋不减，地方官只得将之分摊匀派，使长沙的粮赋大为加重。
此外，王府的各种供支、劳役，也都通过府县官吏强加到百姓头上。朝廷的财政拮据，而诸王支出更为繁浩，又以长沙地土广阔、出产谷粟为由，加派其他五个王府的禄米和柴薪，共值白银八万多两。如此沉重的负担，百姓不堪其命，连一些地方官员也深有怨气，曾大声呼道：宗藩日盛，长沙之民不胜其苦矣！
几天之后，临安送来了他表弟收集的，关于阳和先生的资料。之前斗胆在岳麓书院里询问老先生，阳和先生和阳明先生的师承关系，史凡这会儿终于有了清晰的答案。
为了理清这层关系，史凡同时对鼎鼎有名的阳明先生也做了一番了解。阳明先生即是王守仁，幼名云，字伯安，浙江绍兴府余姚县人，因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，学者称之为阳明先生。
当史凡再一次来到岳麓书院，他是以切磋学问的名义来的，而史凡要和老先生切磋的学问正是阳和先生的学问。
老先生当然明白史凡此行的真正目的，见史凡和上一次相比，言行上大有改观，尤其是在老先生的恩师阳和先生的学问研究上，显得十分精通。
老先生见史凡此人孺子可教，便主动提及开设工业设计科的话题，说道：
“公子之前所说的工业设计科，老朽最后只想确认，公子真的不是在胡闹？”
“学生对岳麓书院和先生一样，情有独钟，又岂敢胡闹呢！”
“既然如此，老朽也没有理由阻止，公子在此开设工业设计科便是。若是公子有办法让这里恢复生机，老朽愿为公子差遣。”
“史凡不敢，还得由老先生为学生引路啊！”
说着，史凡便和老先生一起漫步于岳麓书院。在老先生的引领下，史凡分别参观了书院的讲堂、藏书阁和文庙。
老先生姓周，是岳麓书院的首任山长的后人。这是老先生亲口告诉史凡的，溢于言表的骄傲！
相谈之中，史凡还请教了老先生为何官府不给拨款，为自己的下一步行动做好心理准备。
在书院里开设工业设计科虽然只是一个不经意的想法，但史凡心里非常笃定，要去实现这个想法。
史凡随周老先生一起漫步于岳麓书院，侍卫临安紧随其后，寸步不离公子史凡。
经过讲堂，便来到了藏书阁。藏书阁里藏书万卷，阵阵书香扑鼻而来，史凡不禁问道：
“书院里藏书这么多，为什么没有学生想着来此翻阅呢？”
老先生解释道：
“这些藏书不过是古籍和旧书，大多是程朱一派的理学，与当下流行的王阳明心学相抵触，因此很少有人前来翻阅，何况哪个书院会没有一些藏书呢，恐怕公子王府上的藏书比这些还多吧！”
史凡对王府的书院并不感兴趣，身旁的侍卫临安却插嘴附和道：
“那当然了，我们王府的书院什么都多。我们家公子格外重视你们这个书院，那可是给了十足的面子了。”
临安的语气傲慢，史凡忍不住责备道：
“临安，怎么说话呢！我让你抬头挺胸和我说话，可没允许你对老先生如此无礼！”
临安见公子的脸色严肃，这才意识到自己多嘴了，连忙卑躬屈膝，向老先生赔礼道：
“刚才是我口无遮拦，还请先生多多谅解！”
老先生早已看出，临安穿着仪卫服，是王府的侍卫，知道他直来直去有什么说什么，并无轻蔑之意，也就笑了笑，不追究了。
从藏书阁出来，史凡跟随老先生来到了文庙，这里是祭祀孔圣人和其他诸位先哲的地方。
“全城的文庙就属岳麓书院的规模最大，每到祭祀的日子，全城的师生都会聚在这里祭拜圣哲，就算书院平时再怎么无人问津，但祭祀那天这里却是热闹的。这也是老朽一心留下来打理书院的原因。”老先生感叹道。
说起书院的无人问津，史凡趁机向老先生请教了向官府申请拨款的难处。原来官府之所以没有批准拨款，是因为长沙城学生们的反应不强烈。而学生们之所以不愿到岳麓书院来，无非是因为这里没有吸引他们前来的理由。
学生到书院主要就是想听大师的讲学，岳麓书院没有大师，学生们自然不会舍近求远，从河东跨越湘江来到河西。然而，要想吸引到学生，就必须聘请一位大师任书院的山长。
这样一来，势必就造成了一个死循环，官府不拨款就聘请不到大师，没有大师的书院就吸引不到学生，吸引不到学生，官府就更不愿拨款了。
而河东城南门外灵官渡的那个惜阴书院，因为山长是嵝山先生，慕名前往的学生络绎不绝，官府就非常愿意给惜阴书院拨款。
短短半日的功夫，史凡两次从老先生的口中听到嵝山先生，不禁奇怪此人究竟是何方神圣，于是问道：
“学生想请教先生，惜阴书院的嵝山，此人做的是什么学问？”
史凡原本以为老先生对这个嵝山没有好感，毕竟因为他把全城的学子吸引到了惜阴书院，似的岳麓书院得不到拨款。然而，老先生却欣然一笑，别有敬意地说道：
“这位嵝山先生姓吴，名道行，因历乡试不果，终未走上仕途，一生以讲学授徒为业。他从小就对岳麓书院有倾慕之情，方七岁，闻长老谈长沙先贤讲学，便肃然倾听，指示古来忠义大节，辄色喜，为先贤之忠义大节所感动。”
“没想到您对他这么了解，该不会你们是老相识吧？”史凡不得不表示怀疑，毕竟吴道行七岁的事情老先生都知道。
老先生再次大笑，说道：
“说起来，我和他也算是同门吧！我的恩师阳和先生讲学岳麓书院，已逾而立之年的吴道行，从游就学其门下，与之大畅良知孝弟之旨，一时遂相引重，深得我恩师的赞赏。”
“既然如此，那阳和先生过世之后，嵝山先生为什么不来主持岳麓书院的讲学，而去了惜阴书院呢？”
说了半天，其实这才是史凡想问的重点。岳麓书院可是北宋时期就创立了，可比河东那个惜阴书院牛气多了。
老先生轻轻一笑，道出了原由，原来，在阳和先生还在世的时候，吴道行就已经被聘为惜阴书院的山长了。哪怕吴道行对岳麓书院情有独钟，他总不能背信弃义，抛下惜阴书院吧！
对于向官府拨款这件事，其实史凡的心里也没有什么底气，他小心翼翼地问道：
“敢问先生，假如我以王府世孙的身份出面，长沙府衙会答应给岳麓书院拨款吗？”
“藩王宗室分封而不锡土，列爵而不临民，食禄而不治事，且不可参合四民之业，如此明文规定，藩王宗室不能干涉官府的行政，老朽奉劝公子，对于官府的拨款还是应该敬而远之啊！”周老先生说着，拍了拍史凡的肩膀，好似在安慰他。
听老先生这么一说，史凡这才知道本朝竟然还有这样的规定，没有一点的权力，没有一点的自由，本朝的王府难道都是用来养猪的吗？
史凡心想，若是当真这样，那他以王府世孙的名义向府衙申请拨款，恐怕就有所不妥了。不过，他已经答应老先生让岳麓书院恢复生机了，史凡于是坚定地说道：
“先生请放心，就算拿不到官府的拨款，我史凡就想办法用王府的钱让书院重现生机了。”
“公子莫急，依老朽看来，我们不如换一个思路想，官府之所有不拨款是因为没有学生肯来书院，若是有其他的办法把学生吸引过来，那不就可以倒逼官府主动给书院拨款了。”
老先生的这番话点醒了史凡，既然他想在书院里开设工业设计科，那又何必去聘请什么大师任山长呢，他在这个时代不就是工业设计领域的大师吗？
在周老先生的同意下，史凡决定当即开设工业设计科，明日便开堂讲学。
日暮西边，岳麓山头。
侍卫临安提醒时辰不早了，史凡这才想起是该打道回府了。于是告别周老先生，约定明日再会，让先生静候佳音。
临行前，老先生见天色已晚，于是递给了临安一个火把。临安谢过之后，护送史凡匆匆离开岳麓书院，趁着渡口的渡船还没有收工，长沙城的城门还没有关闭。
转眼已经来到了河西的渡口。
此时，夜幕已经降临，若是船舱有灯火亮着，那就表示船家还在接客。但是，当他们来到渡口时，却见渡船上的灯火并没有亮着，船上也不见船家的身影。
“有人吗？船家？过江去不去？”临安站在岸上，朝渡船大声呼唤了几声，没听见有回声。
就在他们靠近渡船的时候，突然两个黑衣人从船舱里冒了出来，在火把的火光之下，每人手持一把闪亮的匕首，从不同的方向刺向了史凡。
“公子小心！有刺客！”
临安眼疾手快，用手里的火把袭击其中一个黑衣人，然后拔出身上的短刀，阻挡另一个黑衣人。