这片海域理应属于蓬莱府的庇护范围，出了这么大的事，竟然无一人来报，实在是不小的疏忽，一路走来黑气越发浓郁，到达了官差指引的村庄之后，朱棠猛然发现，这条路很是眼熟。

沿海而建的渔村，从上往下看细细长长一条，小路蜿蜒，屋舍小院疏疏落落，错落有致，一切都与上一次来的时候没什么差别，可是走进去便觉得十分怪异。

安静，太安静了。

朱棠的心中涌现出一丝不祥，没想到这场来势汹汹的黑疫源头真的是几个月前随季竹尘来过，清剿蝠妖的那个小渔村，如今这个村子已经一片荒芜。

朱棠快走几步，随手推开一扇门，是招娣与她那个眼盲的娘亲居住的院子，屋檐下的木头风铃发出沉闷的声响，褪色的旧花布颜色更加暗淡。

可是没有人，准确地来说是没有活人，朱棠闭上双眼查探一番，在空气中捕捉到了一缕残魂，碎得不能再碎，懵懵懂懂地飘荡着，也无法提供什么有用的讯息，这实在是太不同寻常了，这样残损的魂魄，已经接近于魂飞魄散，简直就像是被什么东西啃噬吃剩下的一样。

季竹尘的神识覆盖了整个渔村，也没有发现什么有用的线索，这里处处透着诡异，破败感中带着一丝死寂。

蒋笛慌慌张张地从村外跑了过来，大叫道：“季宗主，那边有很多人骨！”

季竹尘与朱棠连忙过去查看，大概距离渔村三四里的地方，有一片洼地，可以看到坑中有一些废弃物，气息杂乱且污浊，季竹尘原本想过去查看，朱棠看了看他那一身白衣，心想若是弄脏了就不好了，忙道：“季宗主，让我去吧！”说着取出一条手帕，掩住口鼻，跳进了大坑之中，鞋子刚刚踩到实地，便觉得一股恶寒之感涌上心头，那一团又一团黑乎乎的东西仿佛是烧焦的棉絮，混合着尸油一样的液体，在脚下时不时要提防着踩空，草木灰中还有零碎的骨殖，看起来应是焚烧过，脆弱不堪，勉强辨认出是人的骨骼，还有不少应该是青壮年的男子。

焚烧是民间防止疫情传播常用的方法，不管是染病之人的尸体还是用过的器物，统统都要焚烧殆尽，上次来这个渔村见到的还是活生生的人，如今却都成了大坑中的碎骨，实在是让人难过，也就是说蓬莱众人离开后，被蝠妖咬伤的村民服了药之后并没有醒来，他们成了第一批黑疫的受害者，就算是焚烧也没有阻止黑疫的扩散，原本热闹的小渔村变成了荒村。

朱棠忍不住想，若是上次来除妖的时候没有遗漏关键，是不是可以避免这一切。朱棠能感觉到，这片洼地虽然堆放了很多残骸，理应阴气怨气都极重，可是这里却并没有很多魂魄，能感应到的魂魄碎片也和村中的一样，破碎得像被什么饥饿至极的东西啃噬过一样。

季竹尘脸色有些阴沉，想必也是有些自责，修仙之人以除魔卫道匡扶天下为己任，却让妖邪在眼皮子底下做出此等恶事，自然愤恨难平。

离开这个村子，沿着海岸线找到下一个渔村，也是一样的状况，查探了四五个荒村，天色已经暗了下来，大一些的城镇已经禁止难民入内，季竹尘等人也未必能进去，便索性在树林中生了一堆火，然而寒冬时节，就算有火堆也难以御寒，季竹尘自是不怕，两个小姑娘却难免手脚发凉抱团发抖。季竹尘从衣袖中拿出一枚菱形的白色石头，注入灵力，那枚白色石头瞬间迸发出耀眼的光芒，将三人笼罩在内。

再睁开眼时，所处之地已经不是方才那个树林，而是季竹尘的居所疏风苑。

“太妙了，这是传送术法吗？我们回到剑宗了？”蒋笛转了个圈看了看四周，兴奋道。

朱棠仔细地感受着周围的灵力波动，低声道：“恐怕不是这样，可是这里也不是幻境，这里……”她觉得这里不对劲，可是究竟有什么不对劲她也说不上来，疏风苑她还是去过几次的，房间里的一切摆设布置她都记在脑海里，这个疏风苑与蓬莱的那个疏风苑并无二致，然而朱棠直觉敏锐，察觉到了一丝不同寻常。

太真实了，真实得就像是假的。这样说也许会有些矛盾，但是直觉就是如此。

季竹尘赞许地点点头，道：“此乃芥子一梦。”

蒋笛瞪大了眼睛，道：“是，是神器……芥子梦？！”

季竹尘道：“不错。”

那个菱形的白色石头看起来不过寸余长，在季竹尘的掌心漂浮，就像是一个小巧玲珑的塔，上面雕刻着精美的纹路，灵力的光华在纹路中流淌，极为美丽，朱棠没有听说过“芥子梦”，这么小小一个，竟然是比锁乾坤，平分秋色品阶还要高的神器，这真是太不可思议了。

蒋笛连连惊叹，道：“想不到芥子梦真的在季宗主手里，我听父亲说起过，三千芥子，一梦如尘，这里面自成世界，四时昼夜皆为梦主掌控，若是自迷其中，只怕终老也堪不破这幻梦。”

自成一个世界，这是什么样的力量才能支撑其不溃散？这样的力量可攻可防，此时身处其中感觉它人畜无害，仿佛只是空间系的法宝而已，若是使用得当，便会成为最强杀招，令人捉摸不透，有无限可能，这就是芥子梦的强大之处，怪不得能够成为神器。

蒋笛惊叹之余，咂了咂嘴，摸了摸空空如也的肚子，忽然闻到一股芳香飘来，循着方向找了一下，看到院中生长着一株海棠，已经结了满满一树的海棠果，红艳艳地甚是喜人，蒋笛欣喜地扑过去，摘了几个充饥，反正又不是真正的疏风苑，就算把这个庭院都薅秃了也无所谓。

朱棠忍不住心想，季竹尘并未用太多力量，芥子的世界都能逼真若此，若是梦主的念力足够强，那这个世界又会成为什么样子？

蒋笛吃饱之后，回到屋子里，抹了抹嘴，道：“季宗主，现在我们该怎么办？”

季竹尘还没有回答，神色忽然一变，道：“有人来了。”

芥子梦忽然极速旋转起来，四周的景物模糊化成一条一条的光线，扭曲着被收进了芥子梦中，瞬间消失了，下一刻三人又回到了原先那个树林里，火堆还没有熄灭。

抬头一看，夜空中遮天蔽日飞过一大片黑雾，将整个树林上方笼罩，寻常人很难注意到，这黑雾并没有浓重的妖气，反而更像是魔物。

“那是什么东西？还是蝠妖吗？”蒋笛道。

看方向，那些黑雾向着三人来时的那座城镇飞去，那城中还有百姓，城外还有逃难的难民，不管那些黑雾是什么东西，都不是什么好事，若不阻止，绝对后患无穷。