爸妈瞪大了眼睛看着他。妈妈道：“你哪来的这么多钱！家里也没给你寄？你买了这么多的礼物我就纳闷，还没问你。学费也交了？你快说说！”

刘志平就把自己开始怎么蹬三轮，后来送牛奶，再后来做几次买卖一五一十地说了。他本以为爸妈会高兴。没想到妈妈听着听着就掉眼泪，最后竟一把抱着他大放悲声：“我的儿啊！都怪爹妈无能，让你在外边受罪，上着学还卖力气，俺有罪啊，对不起俺的儿啊――”

这一声号哭把爱莲惊醒了，她本正做着和哥哥一起玩耍的美梦。她坐起来，围着被子慌惧地问：“怎么啦？妈妈！”

刘志平冲她道：“没事，小莲，你睡吧。”又抚慰妈妈道：“妈，你也别难受了，我挣这钱比你洗土豆容易多了，城里挣钱的机会多。你们得这么想，我要不上大学，在家不也得干活？说不定跟爸一起干瓦工，早起晚眠，一身泥一身水的，会更受罪。再说，大学里勤工俭学是提倡的，很多同学这么干，有的给人擦皮鞋，送纯净水，当家教，比我还艰苦呢。勤工俭学也是锻炼，将来毕业好找工作。”说着装出轻松愉快的样子继续道：“我的生意做得可痛快了，几天的功夫，千儿八百的就来了。有个女同学，人家老爸还是市长，妈妈是医生，还想和我一起干呢！”

听他这么一说，妈妈才止住眼泪，“唉！不管怎么说，人家多数同学还是靠父母供着，舒舒服服地上大学。要我们有本事，说什么也不会让你自己操这么心费这个力。”接着又关切地问：“刚才你说那个女同学是怎么回事？”

刘志平马上意识到不该跟父母谈这事，让他们多操一份闲心。于是道：“没什么事，我们是一个班的，勤工俭学活动分组搞，我们分到一个组，所以一起干。人家虽是千金小姐，本用不着这么干的，但还是决心干了，真叫人佩服呢！”

爸爸道：“都是有志气的孩子。志平啊，我这病要好了，别说家里用不着你操心，上学的费用也用不着你去挣，人家那个女同学干是叫锻炼，你干那是叫挣命。不一回事啊。”

听此一说，刘志平觉得老爸挺有思想的，是啊，温小雅干是玩着干，干着玩；自己可是拼着干，干着拼。不干就没有退路。就像旅游爬山的累和挑夫爬山的累，同是累，意味却有天壤之别。

爸妈还打听学校的一些事。刘志平把学校给他减免一半学费，搞团圆捐助活动，成立贫困生创业协会的事说了。他不想让爸妈担忧，光捡好的说。爸妈听了，一个劲地夸赞岳北大学的领导好。让志平好好听领导的话，好好学习。

这一直到夜半的谈话算是以喜剧收场。一家人安稳地睡了。小黑也卧在床下，头枕着两只前腿安然入眠。

在父亲病倒的情况下，二十岁的刘志平其实已经成了这个家的顶梁柱。因为他的存在，一家人这个年过得踏实、祥和、快乐。他的一个重大决定让父母和妹妹觉得他处事的成熟和果断。他动员父母把小毛驴和院里的两棵大梧桐树卖掉，加上家里剩下的所有的钱，送爸住院治疗。开始爸爸不同意，认为这个糟蹋家业。刘志平道：“毛驴卖了还可买回来，树倒了还可以再栽，身体垮了，什么也换不来。”刘志平已经到市胸科医院咨询了，像他爸爸这种情况，只要安心住院治疗，一个半月准能恢复。父亲在他的极力规劝下同意了。正月初九，他就把父亲送到市胸科医院了。在医院陪了一个星期后，回校了。