“发达？监军大人这句话，下官可是有些不明白！据下官所知，这招讨使可是一个不折不扣的闲职，一点权力都没有啊！”

“哎！此言差矣！”柳良才笑着说道。“现在和以前不同了，你这个招讨使的位置，可不知道有多少人惦记呢！”

“还请监军大人赐教！”

“附耳过来！”柳良才故作神秘，在胡莱的耳边小声说了几句。“怎么样，你明白了吧！相信咱家，这可是朝廷定下的国策，只要你做好了这件事情，升官发财都不是问题！怎么样，胡老弟，咱家对你不薄吧！”

胡莱听了柳良才说的话，心里面是一阵的翻腾，要是按照这个柳良才所说的，自己担任这个招讨使不仅能够升官，而且还能发一大笔横财，只是胡莱听了，心里面总是觉得有些不是滋味，堂堂一个大明王朝，为了每年二十万匹的丝绸，居然要做出这样的事情来。

“柳公公，这件事情下官怕是下不去手啊！”

“哎！糊涂！咱家看你平日里为人挺精明的，怎么到了关键时刻却变得书生意气了呢？咱家说了，改稻为桑这件事情是朝廷定下来的国策，任何想要改变那是不可能的。朝廷定下来的任务你不完成，板子就会落到你的屁股上，咱家知道你心肠软，看不得老百姓受苦，可是这个职位你不去干，别人就会去干，在国策面前，你不仅要卖命去干活，而且要到时候祸害的百姓会更多。”

“是啊！”胡莱听了柳良才的话，心里面也是一阵的感慨，既然是国策，那绝对不会因为自己一个小人物的意志而改变，而且以大明朝的这个文官制度来说，就算是皇帝说话都不一定好使。要是换一个人担任招讨使，到时候恐怕受苦受难的百姓会更多。

所以柳良才的话还是相当有哲理的，有时候，想要保护更多的人，即便再不喜欢这个官职，也要自己坐上去，因为只有这样，事情才能按照自己的意愿去执行。

“监军大人一番话，让下官茅塞顿开啊！”

“哈哈哈，咱家就喜欢和聪明人谈话！”柳良才哈哈一笑。

两人又谈了大概两盏茶的时间，直到柳良才端起茶碗，胡莱立刻很有眼色的起身告辞了。

看着胡莱远去的背影，柳良才摸着怀里的礼单，略有深意的自言自语说道：“这个胡莱，还真是有意思啊！”

带着梅乾回到了客栈，王大山早就等在了客栈门口，见到胡莱回来，连忙迎了上去。“大人，事情办的还顺利吗？”

“还不错！”胡莱轻描淡写的说道。“待会要送的东西准备好了吗？”

“回禀大人，这一次要送东西的二十七名官员名单都已经列好了，其中二十三人的礼物卑职刚才已经派人拿着大人的拜帖送去了，只是这四人，大人需要亲自走一趟！”徐怀玉拿出一份名单，递给了胡莱。

“既然这样，那还等什么呢？现在就出发吧！”胡莱接过名单，看了一眼，需要自己亲自上门去拜访的四个人的官职都和巡抚黄安差不多，最差也是三品。自己不亲自去一趟，那真是不合适了。

今晚注定是不眠的一夜。

等到胡莱回来，已经是大半夜了。这一次出去，除了新上任的按察使杨正平闭门不见以外，其余的三个人胡莱都见到了，特别是兵备道张渊那个老家伙，对自己送的一马车丝绸显得很不满意，害的自己又额外加了一千两银子。

第二天一大早，胡莱打着哈欠，留着眼泪穿上了官府，他今天早上要去琼州府县衙拜见巡抚黄安，这么重要的事情，可不能迟到。

“大人，都已经准备好了，可以走了！”王大山在门口扯着嗓子喊了一句。

“知道了！”胡莱回了一句，理了理自己的官帽，然后在穿衣铜镜前转了一圈，问道：“梅乾，本官这一身如何？”

“我是你的保镖，又不是你的裁缝，我怎知道？”梅乾依旧是一副很酷的模样，一句话怼的胡莱直翻白眼。

“切，估计你只是在羡慕本官吧！”胡莱没好气的白了梅乾一眼。然后手一挥，说道：“走！”

为了避免太过招摇，胡莱只带了十名随行的家丁，王大山留下照看东西，徐怀玉和梅乾跟着自己一同前往巡抚衙门，胡莱已经想好了，只要见了那巡抚黄安，述职完毕自己就立刻离开这里，昌江县那里自己的根基未稳，自己离开这么久，万一有人有什么想法，没有自己坐镇，就会非常危险。

骑马走在琼州府县城里，胡莱看到道路两边的路人一个个的聚在在一起，看着胡莱的依仗议论纷纷。

胡莱有些好奇，回头问道：“徐怀玉，这些人在议论什么？”

徐怀玉在马上拱手说道：“大人，估计是您工坊开出的月俸太高了，我听说就连这琼州府都有不少人想要去咱们昌江县的工坊工作呢！”

胡莱笑了笑，正要说话，却突然听到一阵锐物破空的声音猛地从左边袭来。他只感觉眼前一花，梅乾噌的一下跳到了自己的面前，一个帅气的回旋踢，将那支箭踢向一旁，狠狠射进了旁边一家店铺的墙壁上。那箭力道很大，箭头生生射进了墙壁上的砖里面，只有箭尾还在外面微微颤抖。

一个穿黑衣的人影从街道上的屋顶一跃而下，然后消失在房屋的后面。

这一次负责保护胡莱的一个家丁小队长大声吼道：“抓刺客！”

原本还在一旁看热闹的百姓见这边出事了，生怕殃及池鱼，连忙抱头逃窜。

家丁小队长带着五个人几脚踹开路旁一间院子的大门，冲进院子里面抓捕刺客。过了半盏茶的功夫，一声清脆的枪响声传来，紧接着一个身穿黑衣大的男子就被家丁们抓到了胡莱跟前，噗通一声被摁在了地上，跪了下去。

那刺客生得高大强壮，眼神中透着一股凶残，看他的身手，应该上过战场，手上沾过不少血。刚才的那一枪直接击穿了他的小腿，鲜血正在不停的往外流。

家丁小队长担心附近还有别的刺客，连忙拿出一件牛皮甲给胡莱套上，胡莱一边穿牛皮甲，一边质问那个刺客；“是谁派你来的？”

“哼！”那个刺客却不肯答话。

家丁小队长见状，上去就用枪托狠狠的砸在那个刺客的身上。一边踢打，一边喝道：“说，是谁派你来的！”

“哼！”那个刺客却依旧是一言不发。

“真是没用！让我来！”梅乾阴沉着脸走到了那个刺客的面前，家丁小队长连忙恭敬的让开，若不是梅乾刚才那帅气的一脚踢飞了箭矢，否则胡莱现在早就一命呜呼了。要是胡莱被这一箭给射死了，那他们可就只能以死谢罪了。

梅乾蹲下身，一把按住那刺客的肩膀，慢慢用力，起初那刺客还没什么感觉，可是还没有几个呼吸的功夫，只是觉得自己的肩膀钻心的疼痛，就好像要炸开一样。

“说不说？不说就把你全身的骨头全部拆开，然后再帮你接上去！”梅乾一脸平静的说道，语气十分的淡定，但是落到周围人大的耳中，再配上他平淡的表情，让人不寒而栗。

“我说，我说！”

“快说！”

“是一个叫王瀚文的人让我来刺杀大人的。”

胡莱连忙问道：“没听说过这个王瀚文，他是干什么的？”

那个刺客趴在地上说道：“这我就不知道了，只是他给我二百百两银子，让我今天早上埋伏在这里，射杀老爷。”

胡莱听了，冷哼了一声。

“还敢不老实！还有什么没说的！”梅乾手上又加大了一点力气，那个刺客疼得脸都变形了。“大老爷，我说的都是实话啊，奇特的我也不知道啊！”

“大人，咱么还是赶紧去巡抚衙门吧，在这里太危险了！”徐怀玉见从这个刺客额嘴里问不出什么，连忙说道。

胡莱刚想说话，从街角处突然传来一阵整齐的脚步声，两队兵丁在一名武将的带领下跑了出来，那武将骑着马，穿着一件七品官服，高声叫道：“什么人，竟然敢在城内闹事，来啊，给我全部拿下！”

“大人，事情不对劲！”徐怀玉低声说道。

胡莱这个时候也感觉到了事情有些不对劲，自己这边刚把刺客拿下，那边就有兵丁出现，这县衙什么时候出兵变得如此的迅速了？这其中一定有问题。

“本官昌江县县令胡莱，不知这位大人如何称呼啊！”

“哦，原来是胡大人！在下马三才，是这里的巡城将，碰巧在这附近巡逻，听到了动静才过来的！”马三才说话很客气。“不知道这些人都是什么情况啊！”

“这些人都是我的亲随！刚才本官在路上，遇到了这个刺客，多亏本关的家丁保护，才没有让这个刺客得逞！”胡莱解释道，对方虽然只是一个巡城将，负责城里的治安，能调动不少人马，权力确是不小。

“大人还真是福大命大啊！既然是这样，还请大人将这个刺客交给在下吧！待会将他带回衙门好好审问一下，一定会给大人一个满意的答复！”

朝廷命官当街遇刺，这是一件大事，马三才作为巡城将，有不可推脱的责任。

“这怕是不合适吧！”胡莱摇了摇头。自己想要知道是谁在背后雇佣了这个刺客，就一定要从这个刺客的身上寻找突破口，真要是让这些人将这个刺客带走，自己敢打包票，这件事情最后一定会不了了之。

“这有什么不合适的，大人公务繁忙，这些小事情，还是交给下官吧，来人啊，把那个刺客带走！”马三才一挥手，示意兵丁将那个刺客抢过来。

“我看谁敢动！”胡莱举起马鞭，是个家丁立刻将步枪对准了马三才等人，只要胡莱一声令下，他们就会扣下扳机。

“胡大人！这里是琼州府，可不是你的昌江县！我是琼州府的巡城将，有权利带走任何人！”马三才一点也不害怕，反而是一副有恃无恐的模样。“胡大人，你也是朝廷命官，规矩应该比我清楚，今天这这个刺客我还是必须要带走，你有什么话，去和巡抚大人说罢！动手！”

“扎——”几十个兵丁一声答应，掣出刀来呼啦一声围了过去便要动手。胡莱看着冲过来的那群兵丁，眼神之中充满了杀意，事到如今，傻子都能看出来这个马三才和刺杀自己的这件事情绝对有关系，要不然他干嘛费尽心思的想要把那个刺客给带走呢，可真要开了枪，弄出了人命来，自己就算有理也会变成无理了，射人先射马，禽贼先擒王，当下转过头，对梅乾说道：“把那个马三才给我拿下！”

“这个简单，看我的！”梅乾脚步奇轻，加上人群十分混乱，马三才竟毫无知觉，他只觉肩膀电击般一麻，已被梅乾弄脱了臼，梅乾一把将他从马上拉了下来，一手反拧住他的手臂，另一手将勒住了他的脖子，面无表情的说道：“让你的人退回来，否则就要了你的小命！”

“你敢，我可是朝廷命官，你要是敢伤我一根汗毛，朝廷是不会放过你的！”马三才倒是有些胆子，他相信梅乾不敢伤害自己。

“马大人，那咱们要不要试一试！”梅乾手上又用力了几分。“让你的人退回来，否则别怪我不客气了！”

“马大人，这个梅乾只是本官的护卫，动起手来可是六亲不认，本官都指挥不动他啊，我劝你还是按照他说的去做吧，要不然吃亏的可是你自己啊！”胡莱不嫌事大的喊道。

“我……你……回来，回来……全都回来！”

几十个士卒一看，自己的主将都这样了，只能是老老实实的退了回来。

看平定了局势，胡莱重新上马。“把这个刺客和马大人带上，咱们去巡抚衙门讨个说法！”