清晨时分，天空布满阴霾，云层厚厚地压下来，令人心情沉重。
叶离终于出现在正派众豪杰面前，他环视四周，目光锁定在沈炎熙身上。
“沈炎熙，自我们第一次见面时，我便将你视作我平生最大的对手。今日你我生死决战，不是你死，便是我亡，你可有胆量？”
沈炎熙一言不发，只是走到叶离面前，将两柄剑从背后解下。此时无声胜有声，这已经表明他接下了叶离的挑战。
剑鞘缓缓脱落，两道光华也挣脱了束缚。左侧玄霜剑冒着森森寒气，剑身上映出了沈炎熙坚毅的容颜，在隆冬之日里更显肃杀。右侧无名剑带着浩然正气，剑中嵌着的金色飞龙熠熠生辉，不由得让人感到一股强烈的威压扑面而来。叶离手持一柄暗金色长剑，这是他师父龙渊的佩剑，虽不似那两柄神兵夺目，但此剑的光华更黯淡，更幽深，它的上面不知染过多少人的鲜血，一望便可感受到一股凶险之气。
叶离身着黑衣，静静立于一端，仿佛一个能够吞噬一切的漩涡。沈炎熙一袭白衣，正大光明，好像天山上的皑皑白雪。两人一黑一白，相对而视，不发一语。围观的众人都知道今日乃是生死搏杀，因此都屏住了呼吸，等待着黑白碰撞的那一刻。
刹那间，叶离的身影忽然消失，待众人反应过来时，一道寒光已经像利箭一般射到沈炎熙面前。沈炎熙斜跨一步，双剑平推，剑气似海一般磅礴而出。“叮”地一声，玄霜剑已经拦住了叶离的剑尖，与此同时，无名剑向前一探，竟已经够到了叶离的肋下。这一招后发先至，招式虽然不快，但一时间却是让人难以防御。
叶离的嘴角勾起一丝意味不明的笑容，只见他剑尖在玄霜剑剑身上一点，身体忽然猛地拔起，速度快得仿佛只剩一道残影。恍惚只是一瞬间，他人已在半空，足尖顺势踏上了无名剑。
无名剑是剑神白帝的宝剑，多年以来被无数剑客奉为神器，如今叶离竟敢用脚去踩，一时间围观的剑客们群情激奋，讨伐叶离的声音一浪高过一浪。
沈炎熙眉头一皱，右手一转，将无名剑收回，而左边玄霜剑“刷”地一下扫了上去，带着凛冽的寒风斩向叶离双腿。叶离哈哈一笑，一个“浮光掠影”飘开了去，大声道：“这样才对，有那么多人给你声援助威，你可莫要叫他们失望。”说罢，眼睛直视沈炎熙双目，那目光中隐隐透着一股哀伤。沈炎熙心中一震，咬了咬嘴唇，身影一展，像一只振翅的白鸟，似流星赶月一般直接追到叶离面前。
两人在空中交手数回合，又飘落地面，四周没有飞沙走石，只有一道道光芒接连不断地闪动着。叶离的剑法刁钻狠辣，沈炎熙的剑法恢弘大气，两人各有所长，旗鼓相当，众人看得出神，也不由得纷纷叫起好来。
这时沈炎熙手腕一转，玄霜剑带起一阵寒风，雪白的剑光仿佛白练一般直扫叶离腹部。叶离轻飘飘地一个转身，身影蓦地在沈炎熙眼前消失。沈炎熙一剑落空，等他再次感觉到叶离的气息时，玄霜剑已被叶离左手两指夹住，动弹不得。
两人四目相对，都觉得这场景似曾相识。原来当年在明珠洞，两人争夺白帝剑谱的时候，就使用过同样的招式，那是两人第一次正式交手。如今剑招犹在，人却已经成了死敌，在他们此生的最后一次交手时阴错阳差地使出了第一次交手时用过的招式，不知道这是不是上天的安排。
叶离有些恍惚，六年光阴弹指一挥间，现在想来竟然仿佛如梦里一般。沈炎熙的思绪亦是飘到了六年前，回想起和叶离相识以来的种种，也不知这是什么因，什么果。一种悲凉的情绪弥漫在两人心头，叶离就这样站在那里，竟然忘了再下杀招，沈炎熙也是怔怔地，任由叶离夹着玄霜剑，右手的无名剑也没有移动分毫。
围观的众人见到两人莫名其妙地停了下来，似乎时间被静止了，于是便发出了一阵窃窃私语的声音。
叶离最先醒了过来，猛地将玄霜剑往斜侧一带，“刷”地一剑切向沈炎熙的左腕，这一剑快逾闪电，竟是下了狠心要将沈炎熙的左手连剑带手一起砍下来。沈炎熙一惊，登时后退数步，然而还是稍稍晚了一些。一道寒光闪过，沈炎熙的左手手腕被划了个大口子，立刻鲜血直流，只听“咣当”一声，玄霜剑坠地。
“今日你我以命相搏，何故分神！”叶离直视着他，语气里竟有一股怒意。
沈炎熙看了他半晌，眼中透着悲伤：“好好，以命相搏，如你所愿。”
说罢一声长啸，无名剑光芒大盛，直指叶离胸膛。剑气席卷而出，浩如烟海。叶离放声大笑道：“来得好！”而后一步踏上，长剑经天一挥，一招“天下惊惶”直击沈炎熙眉心！
“这是天下惊惶啊！”人群里有人失声喊了出来。这一招在二十年前曾经独霸武林，使人闻风丧胆。如今叶离在众目睽睽下使出，在石破天惊之中又夹着一股悲愤，仿佛将这二十几年来自己所承受的种种痛苦全部宣泄了出来。
面对如此招数，沈炎熙面不改色，无名剑缓缓划了一个大圈，竟有海纳百川之势。剑气筑起一道高墙，将这一招“天下惊惶”牢牢地挡在身前。
一时间，天地变色，原本阴沉的天空不知为何像是要裂开一道缝隙，一丝金灿灿的阳光照了下来，宛若洒下金粉。
此时，叶离和沈炎熙还在焦灼着。叶离手中的长剑上不停地有剑光流动，不顾一切地想要冲破屏障。而沈炎熙则巍然不动，坚若磐石。一边为“浮光跃金”，一边为“静影沉璧”，两人看似动也不动，实则是将自己的全部压在了这两招上。
“快看，马上要分出胜负了！”人们屏息以待。
可就在这个时候，叶离忽然抬头望了望天，露出了一抹微笑：“天要放晴了。”而后手中剑光迅速黯淡了下去。
此消彼长，沈炎熙划出的圈子光芒越来越盛，而且开始向内收缩。忽然间，沈炎熙感到来自对方的压力顿减，他一下子明白了叶离想干什么，于是急忙开始撤招。可惜为时已晚，现在的局面已经不是他所能控制。
围观的人们只看到场中白光大盛，耀得人根本睁不开眼。过了半晌，四周渐渐安静下来，这时他们才看到，那一抹黑色的身影已经倒在地上。而沈炎熙扶着他的肩膀，头埋得很低，让人看不清面容。
“赢了！沈少侠赢了！”顿时，山呼海啸般的欢呼声响彻在天空。老天似乎也十分应景，它驱散了厚重的云朵，阳光正十分明媚地洒下。·此前，武林正派与君不仙的一战虽然取得了胜利，但君不仙毕竟没有死于人前，况且还拉上了碧青檀做垫背，因此那场胜利并没有如预期的那样让人欢呼雀跃。可这一次不同，武林群豪们终于看到了结结实实的胜利，和许久未曾感受到的希望。一时间，人人心中都腾起了一股豪情，原来这个武林是可以有未来的，而这个未来正是场中那个白衣飘飘的青年带给他们的！
就在众人纷纷庆贺之时，叶离和沈炎熙之间的对话却被淹没在激动的浪潮声中。
“这一次，你心满意足了？”沈炎熙悲戚地道。
叶离面色苍白如雪，无力地笑了笑，道：“你总算是没让我失望。”
沈炎熙眼眶有些微微发红，懊恼地道：“真想不到，我竟会帮你做这种荒唐的事。”
“让我再利用你一次吧，反正你也拿我没办法，不是吗？”叶离说罢，视线却望向了远方，一个紫色的身影正跌跌撞撞地跑过来。
“叶离……”卓紫凝泪流满面，扑倒在叶离面前，抚摸着他的脸颊，除了他的名字之外再也说不出一句话。
“对不起……我这辈子最对不起的人就是你了……”叶离伸手拭去她的眼泪，“可我就是那么自私，只能一次又一次地欺骗你。”
卓紫凝泣不成声，她死死地抓住叶离的手，仿佛这样他就不会离开。
“三把剑……”叶离望向沈炎熙，“别忘了那天晚上我和你说过的话，替我照顾好紫凝，我不许你让她受一丝一毫地委屈。我是没有未来的……可他们的未来……都在你身上。”
“你放心吧。”沈炎熙有些哽咽，“我沈炎熙会用生命护卓姑娘周全。”
叶离虚弱地点了点头，又费力地从身上拿出两支小小的令箭，交到沈炎熙手里：“这是月枫商会和忘忧堂的信物，我把它交给你……月枫商会是我叶家祖传的产业，忘忧堂更是我爹的心血，我不想让它们败在我手里。至于辰教的人，随你处置……”
叶离交待了这些后，已经筋疲力竭。他望着天空，喃喃地道：“我本就是在地底下出生的，现在……该回去了……”
蓦然间，沈炎熙和卓紫凝感到身上一暖。抬头望天，阳光普照，青空如玉。
一个月后，沈炎熙正式接任武林盟主，带领武林群豪们重建武林新秩序。那些辰教旧部也并未全部被处死，沈炎熙给予了他们改过自新的机会，一切都在向着光明的大路迈进。
卓紫凝将叶离的骨灰葬在岳州一处山明水秀的地方，岳州是他们初次相遇之地，卓紫凝永远都会记得那一抹静静坐在客栈里，仿佛笑看一切风云的黑色身影。
春回大地，熏风吹皱了湖水，一袭白衣的公子缓缓走向湖畔的一座墓碑。
“沈公子？”卓紫凝笑着走了过来。
“卓姑娘。”沈炎熙向她行了一礼，又望了望那墓碑，“我来探望一下故人。”
卓紫凝道：“我听说现在整个武林在沈公子的调度下，相互团结协作，气象一新。他若是知道了，肯定会高兴的。”
沈炎熙笑了笑，目光中透着一丝追忆：“这也是他对我的期望，他为此付出了生命的代价，我又怎能辜负他？”这时，沈炎熙看着卓紫凝道：“卓姑娘可知那天晚上，他都对我说了些什么？”
卓紫凝摇了摇头。
原来那日，他与叶离会面时也不明白叶离忽然挑起与武林正派之间的矛盾，究竟意欲何为。因此一见到叶离，他便发问道：“你到底想干什么？”
而叶离只是淡淡地反问道：“现如今的武林是你想看到的吗？”
“你这话是何意？”
叶离轻笑一声，道：“我们费尽力气，最后只是为了那几个门派和那几个老头吗？”
沈炎熙知道叶离指的是焦真木等人，与辰教决战后，武林再次面临分崩离析是他意想不到的。可归根结底，他只是个外人，又能有什么办法呢？
“用不了多久，历史就会重演，我不希望我们这些年来的努力最后变成短命鬼。”叶离道，“魔是除不净的，只要人心里还有恶念就是永远也除不净的。今年死了个君不仙，明年又会有别人来替代他，我只是希望我们耗费无数心血所促成的平静能够多持续一段时间。”
沈炎熙沉吟了一阵，好像隐隐约约有些明白叶离的意思了：“莫非你想……”
叶离正色道：“要实现这一点，需要完成两件事。第一，集中魔教余孽，一网打尽，决不能让他们死灰复燃，这就是我正在做的事。第二，做一名真正的武林盟主，做一名公正、智慧、有责任心的领导者，这就是你要做的事！现在我这边，魔教旧部都已经集结得差不多了，武林正派那边也暂时拧成了一股绳。你要走的路，我已经都替你铺好了，现在你只需要再做一件事。”
“什么事……”
“杀了我！”叶离看着沈炎熙，目光是前所未有地坚定，“我会找一个恰当的时机与你决战，我要你用尽全力，光明正大地打败我，杀了我！现在的武林需要的是一场光明磊落的胜利，不是勾心斗角，阴谋诡计。你要堂堂正正地为他们打一场胜仗，要让他们看到，你沈炎熙用光明战胜了黑暗！这种事我是做不到的，但你可以。”
沈炎熙怔住了，过了许久才道：“我终于明白你为何要与所有人为敌了，你从南诏国回来时就已经想死了，对不对？做这件事情可以有很多种方法，你为何一定要把自己逼死呢！”
叶离长叹一声，苦笑道：“我已经是个怪物了，我活着的每一天都是煎熬。我早就不想活了，只是想死得有意义，你就帮我这个忙吧。”
“可你就不为卓姑娘想想吗！”
“我曾经以为我和她可以有未来，但我发现我做不到。我想起那些因我而死的人，我害苦了他们，我觉得自己不配拥有幸福的结局。我对不起的人太多太多，但是最对不起的人就是她。我把她托付于你，你务必替我照顾好她。”
一声杜鹃的啼叫传了过来，卓紫凝听完沈炎熙的述说，良久默然不语。一直以来憋闷在心里的疑团终于解开了，高兴的是叶离还是她所认识的那个叶离，悲伤的是他竟然选择用这种极端的方式达到他的目的。不过这就是叶离啊，是那个让她爱，也让她恨的家伙。
“这两天盟里又要忙起来了。”沈炎熙望着那一方墓碑，苦笑道，“你这家伙真是给我找了份好差事。”说罢，他又对卓紫凝道，“我先告辞了，过几日在再来看你们。”
沈炎熙踏着朝阳的光辉远去了，身后传来一阵低婉的歌声。
“采采卷耳，不盈顷筐。嗟我怀人，寘彼周行。
陟彼崔嵬，我马虺隤。我姑酌彼金罍，维以不永怀。
陟彼高冈，我马玄黄。我姑酌彼兕觥，维以不永伤。
陟彼砠矣，我马瘏矣。我仆痡矣，云何吁矣！”
那方墓碑静悄悄地立着，仿佛也在认真聆听。
一曲离歌唱罢，轻轻抚摸着那柄暗金色长剑，卓紫凝举目望去，远山如黛，青空无瑕。
-全书完-