慕宁丝毫不想同秦蔓扯上任何干系。她本就跋扈蠢毒，如今有身怀有孕，自己对上她是一定没什么好果子吃的，说不准还得白受一番折腾。思及此，慕宁先装了一回西子捧心，然后病病歪歪地往秦岑居处行去。

秦岑也对秦蔓这个侄女颇为无奈，本就心思浅薄，偏爱处处惹事，若非她头顶上有个太子妃压着，这会儿东宫估摸着也被她折腾的乌烟瘴气了。

见慕宁如此形容，秦岑便也明了她的意思，随即让全嬷嬷招了太医来，默许了慕宁的称病暂避。

来人几番转圜，都被全嬷嬷不动声色地挡了回去，那人无奈之下，只得行礼退去。

慕宁半倚在屋中榻上，慢慢地啃着一个苹果，她每咬一下都在苹果上落下个恶狠狠的牙印儿，看得玉蔻忍不住发笑。

打发了东宫来人，全嬷嬷回到内室侍候秦岑歇息。两人闲话几句，全嬷嬷便将适才承晖宫中事一一讲了给秦岑听：“照奴婢看，皇后应当是想撮合咱们姑娘和她那侄儿，可看他们回来时，姑娘脸上显然是不如何高兴的，那位霍侯也是淡淡的，这事儿多半是不成。”

秦岑倚在软枕上，叹了口气道；“那丫头也是运道不好，咱们这位皇后是最不喜欢被人忤逆的，看她的心思，绝不愿宫里头再添一个有名有位的，她这幅样子，显然是要把秦家的人都拉到他们东宫那一头儿，霍侯这边儿行不通，她也还有别的手段。”

“现如今侧妃都怀了身孕，皇上又有了年纪，就算咱们家姑娘入了宫，约摸也碍不着他们，怎的就这样不容人呢？”

秦岑合上了眼，心里想的却是另外一回事。皇后的担忧不是没有道理的，这些年来，她是越来越看不透自己那位二哥的心思了。但凡男子，都是爱惜好颜色的，她这个侄女儿又是这么个出众的模样儿，若是成了宫妃，今后的变数也就多了。只是这天下人都要依着他们的意思过活吗？她冷眼瞧着那丫头并不是个没有主意的人，且往后看吧，只怕二哥这回是放鹰的教鹰啄了眼。

涵兰殿一片安谧，承晖宫却是气氛沉凝。送走了霍钊，皇后随手便把茶碗摔在了地上。卫琪一惊，刚要跪地请罪，便被皇后抬手阻了：“叫人收拾收拾，这会子闷得很，把屋里头的窗子都打开来，燃上几把百合香，把那唱曲儿的丫头招来，在外头唱上几句。”

卫琪即刻吩咐人去办，皇后起身，缓步踱至门边，拿了把团扇轻轻摇着：“涵兰殿那头儿什么动静？”

“奴婢吩咐人去瞧了，听说那姑娘身子弱，回去没多久就招了太医，后头秦妃遣了人去寻她说话儿，也被涵兰殿的全嬷嬷挡了回去。”

“这一家子。”皇后意味不明地笑了下：“也罢，本来还想着她和那夏家的丫头能做个和和气气的姐妹，既然她瞧不上侯府的风光，那就遂了她的意，留在这宫里也是好的。”

“娘娘的意思是……”

“你看这丫头的颜色怎么样呢？”

卫琪细细回忆了一下，叹道：“确是少见的好相貌了，依奴婢瞧着，这满城里头的美人儿也及不上她一个。样貌暂且不说，只身上那股子灵秀劲儿，就教人移不开眼了。”

“比那被杖毙的小贱人如何？”

“这哪里能比，一个是天上的月亮，一个是渠里的污泥。”

“近日里头隽儿也怪闷的，给他宫里头添个新人可好不好呢？”

卫琪一惊，几乎要忍不住为那姑娘说情，可她到底还存着理智，所以也只是委婉劝道：“那毕竟是皇上属意的，娘娘总不好做的太明显了，到了东宫，岂不是给太子殿下添烦吗？”

皇后冷笑道：“只怕秦家又起了别的心思。”她说着越发恨了起来：“我儿被青楼里头的贱蹄子阴了，那阿芙蓉的毒性没法根除，纵你们不说，我心里头也明白。秦家那个老狐狸也是把算盘打得太好了，眼看着我们这儿没什么势头，转眼就想自立门户了。可我偏要把他家的女儿都留在东宫里头又怎么样呢？到时候就算他要动什么手脚，也得仔细掂量掂量。”

卫琪看着皇后咬牙切齿的模样，知道已不可劝，也只能在心里暗叹着惋惜。不过两个女儿罢了，他们这些人难道还记着什么父女之情，天伦之意不成？到了那一天，莫说是两个女儿，就是再添个儿子，该舍还是舍了。如今太子不妨，被自个儿一直护着宠着的人算计了个彻底，身子垮了，命也长不了，皇上现下不说，可谁会把江山交到一个注定早死的人的手里呢？就算那侧妃腹中是个男孙，到底年纪小，看不出根底，更遑论还差着辈儿，皇上膝下还是有许多成年的儿子的，真要算起来，也未必非要选什么皇太孙。现在看着秦大人这个主意，竟是想着在宫里另起一头儿，他送来的这个女儿若是能得了宠，再生个一男半女，到时候母子相荣，何愁秦家不能盛极一时？照她看来，皇后把这姑娘留在东宫也未必就管用了，莫忘了，华凝宫那头儿也是秦家的姻亲，那阮家的庶女如今还是顶着秦家二夫人的名头，到时候把秦大人惹急了，转投到那一边儿去帮衬自个儿的外甥，也不是没有可能的。

这些道理娘娘不会不懂，可她如今算是钻进了牛角尖儿，一味地劝反还落得一身不是，只能徐徐图之了。

“今天诚王家的又入宫了？”皇后倚在美人靠上平着火气，问出这话时又忍不住地生气：“这个没出息的就是忘不了惦记别人的东西，那个青楼的贱蹄子不就是因为和那一个有几分像才得了入宫的机会，暗地里下手害了他，他这样没有成算，也枉费了我这许多年的苦心！”

卫琪噤声不言，也未敢把自己见到的事说给皇后听。今日在山石那边，她虽然看的不真切，却也见到了诚王妃和太子先后从暗处出来，看诚王妃那副形容就知道太子定是做了什么没规矩的事，可这话说出来也不过是招祸，霍侯是有分寸的，既然他都暗示自己不要多言，那这事还是捂在肚子里的好。

“侧妃的肚子一定要给本宫看好了，万不能有什么差错，这会儿自然是多子多福的好，隽儿喜欢哪个，就把哪个送到东宫去，本宫也想早早含饴弄孙了。”皇后似乎终于平静下来，她吩咐完这件事，慢慢揉着额角道：“宫里头人也太多了，人多的地方就是麻烦多啊。”

申时方过，祁峰便入宫往涵兰殿探望，母子二人叙了会儿话，祁峰道：“这两日表妹没给母妃添乱吧。”

秦岑笑道：“你是想问母妃有没有薄待你那表妹？”

祁峰笑了下；“表妹素来听话懂事，母妃又最是明理通达，岂会薄待表妹？只是那丫头在外头野惯了，忽然入宫，怕是有些不适应，给母妃添烦也未可知。”

秦岑摇了摇头：“在我面前还弄鬼儿，放心吧，那也是我的侄女，你母妃还不是那不讲理的夜叉。”

说笑过一阵，祁峰道：“儿子今日想私下带表妹出宫一趟，外头正是朝雨节，表妹不在晋城长大，自然是没见过的，儿子想着她如今还算清闲，莫要拘了性子，否则今后嫁进了夫家，岂非要处处受气？”

秦岑眉梢微动，到底只是一笑：“峰儿，母妃素日不拘着你，可你行事总要想清楚，你心里明白你舅父的意思，那丫头……”

“如今还什么都没定呢，儿子心里有分寸，只是心里把那丫头当做自己的亲妹妹一样，趁着有机会，多带她走走逛逛。”

秦岑知道自己这儿子的性子，索性也不再劝：“要玩就好好玩儿，不必惦记宫里，你母妃这点子本事还是有的，只是你们要有分寸。”她往前探了探身，压低了声儿道：“你心里对那丫头……”

“母妃，儿子没有别的心思，只是心疼她罢了。”

计议已定，秦岑便着人招来慕宁同她说了。慕宁心里也很是愿意，在宫里两日的确拘得难受，何况此事已经报了姑姑，想来不会有什么乱子，如今也不能做什么，还不如出宫去散散心。

慕宁带了玉蔻的腰牌，换了随常衣饰，便同着祁峰一道出了宫。

她一进马车就没了骨头一样靠在车壁上，大喇喇地捏着栗粉糕不住气地啃。祁峰看得头疼，失笑道：“你这是在宫里没吃饱？”

慕宁摆了摆手：“你是不知道，宫里头到处都是规矩，我要是敢这么没样儿地躺了，全嬷嬷还不给我架个架子绑着呢？连用饭也处处都是规矩，我那么吃着，连味儿都尝不出来。”

祁峰叹笑着给她递了杯水：“行了，今日你就消闲上半日，不必去想那些麻烦事儿。”

慕宁点了点头。她出来就是放松的，又岂会自寻烦恼？

“白姐姐呢？咱们不一起去吗？”

祁峰道：“本是说好了的，谁知她不注意吹了风，身上正不好，如今在家里养病，哪儿能出来着风？”

慕宁闷闷道：“那真是可惜了。”

祁峰面上也颇有遗憾之色，终久不过一笑：“没事，咱们玩儿也一样，左右回头给她带些新鲜玩意儿就是了。”

朝雨节是晋城独有的习俗，这一日，青年男女皆往会上来赏花儿观景，偶有吟诗作对，寻知求己，发乎于情，止乎于礼，倒也能成几对佳偶。

慕宁扒在车窗上往外瞧热闹，嘴里手上一刻都不得闲。

祁峰强制着收了糕点：“过一会儿还有其他的好吃的，你这会儿把肚子填满了，一会儿是吃呢，还是不吃？”

慕宁讪讪笑了笑，拿过帕子擦着手上的点心渣子：“表哥，我发现你这人还真啰嗦哎。”

祁峰抬手就往她头上招呼：“没大没小。”

慕宁皱了皱鼻子：“你一共就比我大几个月，白长了一岁，就大到哪儿去了？”

兄妹两人在这里斗嘴，马车早已在街口慢慢停了。祁峰拿来一顶帷帽扣在她脑袋上：“你今日就委屈些吧，这阵子街上热闹，免得碰上了什么熟人，回头不好开交。”

两人慢慢地往街里走，满眼里头都是各色的铺子，吃的玩的一应俱全，还有那街边卖艺杂耍的，叫好声此起彼伏。慕宁心里高兴，便往一个面具铺子去卖了个鬼面，掀起帷帽上的薄绢，戴上面具喜滋滋地回头看着祁峰道：“怎么样，像不像罗刹？”

祁峰“嗤”得一笑，从摊子上又拿了个猴子面具来，温声道：“薇儿想必会喜欢这个式样。”

慕宁见他笑的一脸温柔，忍不住捋了捋胳膊上的鸡皮疙瘩。祁峰付了钱后见慕宁满脸的嫌弃表情，在她头上敲了下道：“你这是什么样子？”

慕宁随手拿起一面铜镜举到他眼前：“哥，你自个儿瞅瞅，你笑得我都浑身发冷了。”

祁峰忍俊不禁，照着她的脑袋又来了几下，把她打得吱吱乱叫。

高梓言坐在马车中，看着凌昀与莫离说了几句话后便面如寒霜地望向集市方向，心里一时有些奇怪。她掀开轿帘，试探着唤了声“王爷”，便见凌昀回身淡淡看了她一眼，而后道：“今日所谈，望郡主与武德侯多加商议，本王另有要事，郡主请先行。”他说罢吩咐随行侍卫护送高梓言回返驿馆，自己只带了莫离信步往街里行去。

高梓言心里一急，也顾不得什么身份矜持，忙忙扶了侍卫的手下了马车，往凌昀身后追去。