欣之助站在长长的走廊边。

次郎八被招去面见主公，在那里赐下了酒席，都已经过了十一点，次郎八还没有退下来，------在他和千久马见面之前，无论如何都想由自己将那两人的情况给他说明清楚，这么想着欣之助正在那里等待。

从办公房间里的听闻来看，在赞扬次郎八回归的同时马上又燃起了对千久马夫妻的批判。

------但次郎八能理解。

欣之助如此确信。

------将详细情况说明清楚，他一定会祝福两人的幸福。

因此欣之助觉得，必须先由自己将他们结成夫妻的经过向次郎八说明清楚。------等了大约半个小时，终于到了将近十二点时，从连通御书房的长走廊的远处，忽然传来了骂人的吵闹声。

“矢作，安静。”

“不行，抓住他。”

“------放开，放开。”

“矢作，你疯了吗？”

叫喊声和混乱的脚步声往这边过来，------近侍的武士四人一起，抱紧矢作次郎八劝着他往这边过来。

欣之助一惊，

“------这是怎么了？”

他问道。

“在主公面前烂醉过头失去了理智，惹得主上不喜，就成这样了。”

“放开，你们这些家伙，还不放开。”

“把他的手扭高些，”

“扔到那里的杂物间去，------”

混乱发狂的次郎八，被抓住手，抓住脚，抬起扔进了杂物间。

“呃，竟然敢扔我。”

次郎八如同扭成一团的湿抹布，他重新坐好，

“这些家伙，居然敢对我矢作次郎八施暴，每张脸我都记下了，在路上遇上可别怪我把你们都斩了。”

“------次郎八，”

欣之助忍不住跑近他身边，

“醉成这样你想怎样啊，快镇定下来。”

“胡说，次郎八怎么可能会是被两，三升酒喝醉的软蛋。是谁？谁敢说这样的话。”

转向这边次郎八的醉眼，右边的高颊有一道触目惊心的烫伤疤痕，一道暗黑色溃烂不堪的疤痕，------竟然变成如此模样，以前那张端正的脸貌去了何处，他一双眼睛里布满了血丝，歪着的嘴巴显露出野兽般的凶猛，一个人的相貌居然会发生如此大的变化吗？……欣之助也不由地瞬间，避开了那张脸。

“为何转过脸去，是这条伤疤可怕吗？喂，你这个黄毛小子，看过来。”

次郎八摇头狂喊着。

“就是靠这条伤疤，才将龙野藩五万三千石的脸面，从岛津藩七十万多石的威势中夺取过来的，没有我次郎八，逃入了萨摩国岛津藩庇护下的衫原喜兵卫，像龙野藩这样弱小藩国的微力怕是连指认都不敢，也就是说，就是因为我次郎八，你们才能在这天下堂堂正正地直起腰来的。”

“别胡说了，次郎八，你说得太过分了。”

不管欣之助的阻止，

“说得太过分？笑话，你们谁都不知道我这功劳有多大，这才说给你们听，这要是在一个大藩国，少说也得给个三百石，不，增加五百石的俸禄也是理所当然的事，可怎么着，------虽然是在这么个乡下小藩国，可却只是一句辛苦了了事，就这么一道伤疤，”

“住口，住口次郎八。”

欣之助因为他说得实在太吓人，急忙冲过去，用手掌按住了次郎八的嘴巴。

“这是在城堡中，所有人都听着呢。”

“干，干什么，”

次郎八摇头晃掉了他的手，

“就是说给你们听的，放开。”

“------次郎八，”

欣之助伸出左手，抓住次郎八的衣襟将他拉近自己，靠近他耳边喊道，

“我不管你他妈的到底醉成了什么样，我可不相信你会一点的不懂我这么担心你的心情，定下心来给我听好了，这是在城堡中，你要是再胡说一句话，可就没法收场了。”

“别管我！”

次郎八奋力挣脱开来，

“尽说些乱七八糟，烦人话的家伙，你究竟……是什么人？”

“连在下的脸都忘了吗？太无情了吧次郎八，好好看看，是欣之助，森井欣之助。”

“森井，欣……？”

疑惑的眼神，睁大了的醉眼盯着，好像终于明白过来了。

“啊啊，是你啊。”

像是喘了一口粗气似的说了这么一句话，次郎八吧嗒吧嗒瘫倒在了那里。