只听杜伯当道：“喂，人家既然说了不认识你们，你们就赶紧走吧。四个大男人纠缠人家一个女子，成何体统？”

四个皮袍客人当中的一个道：“咱哥的事，用……用不着你管，别自找倒霉。”这人说话瓮声瓮气，还是个结巴。

杜伯当听他话里透着威胁，针锋相对道：“天下事天下人管得，今天这事我还就管定了，偏要自找倒霉，你能把我怎样？”

另一个皮袍客人道：“老家伙不识相，老四，去教训教训他。”

那个说话瓮声瓮气的结巴皮袍客人跨前一步道：“你这人太??????太爱多管闲事，咱哥要教训于你，亮兵刃吧。”

这当口儿那女人说道：“杜老伯的好意婢子很是领情，我和这几人之间的事情没什么大不了的，我们自己就能解决，请老英雄暂且退过一旁。”

杜伯当正在气头上，不辩皂白地道：“退什么退呀？我就瞧不惯这种专拣女人欺负的狗熊样。对付这号人用不着兵刃，我就空手接他们几招。”说着，双掌一摆，亮开架式。

那个说话瓮声瓮气的结巴皮袍客人也不甘示弱，道：“你不用兵刃我也不用，咱们两个空手对??????空手。”

杜伯当不待他说完，“嗷”地一声扑了上去，两人斗在一起。佟钰瞧得心惊肉跳，原来他们是在打架！就见两人越斗越快，来去如风，像是两团黑影转来转去，分不清他们哪个是哪个。不多一刻，只见一人接连几个趔趄，退出战团，正是那个说话瓮声瓮气的结巴皮袍客人。

杜伯当站定身形，洋洋得意，道：“好了，胜负已分，以后别再来纠缠，大家各走各路。”

一个皮袍客人道：“谁说胜负已分？老三，你再去试试。”又一个皮袍客人纵身上前。

杜伯当吃惊道：“哎呀，你们使车轮战么！”两人随即又动起手来。

那个说话瓮声瓮气的结巴皮袍客人在旁侧观看两人相斗。看了一会儿，说声：“刚才胜负未分，现下咱们再来打??????打过。”双拳错动，攻向杜伯当。

杜伯当连声惊呼：“不要脸，不要脸，两个打一个，还有没有规矩呀？”

这时，始终站在圈外的那个女人忽然掣出一口宝剑，道：“这里的事与杜老英雄无关，我来和你们了结就是。”宝剑一挺，欲待加入战团，却被另一个皮袍客人拦了下来。

这个皮袍客蓄着胡须，年纪稍长，显是另外三个皮袍客的老大。那女人舞动宝剑，嗤嗤嗤嗤，一连刺了十多剑，均被这皮袍客用一双肉掌拨挡开去。那女人见不能取胜，叫道：“杜老英雄，这几个狗奴才不敢对我怎样，你犯不着蹚这趟浑水，赶快退开。”

杜伯当此刻已呼呼带喘，纵跃之间，腿脚远不及起始时那般利索。但他兀自强悍道：“我不退，倒叫这几个家伙将我小瞧了，大英雄杜伯当，不能变成大狗熊杜伯当。”

蓄着胡须的皮袍客老大一边拨挡那女人的剑招，一边道：“老二，这老儿是怎么回事？这么不知进退，中州武林人物，都是这般不识好歹的么？”

那被称作老二的皮袍客，始终站在圈外未动。听到老大询问，便道：“师父曾经说过，中州人都不明事理。明明是他打不过咱哥，偏说是咱哥倚多胜少，胜之不武。咱哥可不管这一套。胜便胜，输便输，无论对头多少人，都是咱哥四人齐上，哪有那许多讲究。谁不叫他也倚多胜少来着？”

皮袍客老大道：“如此，咱们也别客气了。”话音未落，皮袍客老二抖手打出一样物事，就听杜伯当闷哼一声，蜷缩倒地，接连翻了十几个滚，然后纵身跳上屋顶，闪了几闪，不见了踪影。而就在他倒地的位置留下一件东西，月色反衬下，青光闪耀，却是一枚铁球，显然这是那个皮袍客老二打中杜伯当的那样物事。

见杜伯当逃了，皮袍客老三老四紧随其后欲待追赶，却被皮袍客老大喝住：“老三、老四不用追了，由他去吧。”

夜空中，传来杜伯当的声音：“乖徒，呆在这里不要乱走，过两天为师来接你——”倐忽间，声音由近去远，说到你字，几不可闻。

杜伯当既已逃走，那女人便凝剑不刺，皮袍客老大随之住手。那女人向他刺了三四十剑，他却没有一拳一掌打还那女人。这时，四个皮袍客围拢过来，一齐躬身向那女人施下礼去，神色极是恭谨。为首的皮袍客老大还叽叽呱呱跟她说话，说的什么，佟钰却一句也没听懂。

那女人喝道：“你说的什么鬼话？有胆子就随我来！”也像杜伯当一样，两脚一跺，跃上屋顶，快步遁入夜色之中。但所去方向，却与杜伯当截然相反。四个皮袍客紧跟着跃起，一步不落地追了下去。

一瞬间，几人走得干干净净。佟钰这才猛然想起：此时不开溜，尚待何时？正要转身，忽听窗下有人道：“咦，原来你没有睡着？”低头一看，又是那张明艳绝伦的脸。

佟钰道：“我一直醒着，根本就没睡！”

女童赶紧以指掩唇，道：“嘘，快别声张，不要叫人听到了。你没睡，干吗敲门你不应声？”

佟钰也压低嗓门道：“你没见外面有人打架么？动刀子嘿！闹腾得沸地扬天的，谁还听得到你敲门。”

女童道：“说的也是。那什么，我要走了，烦你把桌案上的篮子递与我。”

佟钰回头张望了一下，道：“什么篮子啊？这屋里黑古隆冬的，桌案在哪也瞧不清。”

女童疑惑道：“那么大的桌案也瞧不清么？真是的，那你打开门，我自己来取。”

佟钰正感觉一个人有点孤单，巴不得有人跟自己说话做伴呢，立马应道：“行，行，我去开门。”拉开门栓，放女童进来。心下却暗自嘀咕：屋门栓得好好的，那杜伯当是怎么出去的？难道他是从窗子里跳出去的？

女童进入屋内，屋里并不黑暗，一眼就瞧见放在桌案上的篮子。怨怪道：“篮子不就放在这儿吗，怎么瞧不见了？好了，取到篮子我该走了。”

佟钰急道：“你去哪里？我也走，我和你一道走。”

女童道：“我去的地方很远呢，咱俩不是一道。再说，那个姓杜的老伯不是叫你呆在这里等着他的吗？你走了，他回来找不到你怎么办？”

佟钰道：“我就是让他找不到，快走，快走！”当先跨出门去。

院落里空寂无人，两人顺利溜出店门来到大街上。这里的街面都是鹅卵石铺路，佟钰没穿鞋子，光脚板踩在碎石上硌得又痛又痒。长这么大，他还从未赤脚走过路呢。那女童走路极是轻盈，晃身间，便抛下佟钰好长一段路。急得佟钰直喊：“等等我！等等我！”那女童便住脚等他一会儿。

佟钰忍着脚痛，一溜歪斜地跟着女童来到河边，那女童上了一条小木船，佟钰也赶紧爬了上去。女童道：“你都不知道我要去哪儿就跟我上船？我要去很远呢，咱们真的不是一道。”佟钰却不管不顾：“一道，一道，你去哪儿，我就去哪儿，越远越好。”女童见状也毫无办法，荡起双桨，将船划离岸边。

小船顺流而下。佟钰见女童将那只篮子放在脚边护着，便没话找话地问道：“你篮子里放着什么宝贝物事，这般金贵还怕丢了？”

女童道：“这不是我的篮子，是那老郎中甄益德的药篮。昨日与你看完病，不知何故，他丢下药篮不要，竟顾自去了。”

佟钰奇道：“给我看病？我几时病了？”

女童道：“那时你被人打伤，昏迷不醒，病中的事你不知道也不奇怪。后来，是杜伯当将你救活，那甄益德掉头就走，连药篮也没有拿。篮子里装的都是各种药瓶药罐，最要紧的是一部医书。你倒是为他想想，要是没有了这些物事，他还怎么给人看病？病人看不上病，耽误了病情岂不糟糕？”她叽叽呱呱说了一大通话，焦急心情溢于言表。

佟钰连连点头，道：“嗯嗯，甄益德是为我看病才丢的药篮，可惜我没有见过他面？也不知道他的家在哪里？否则，这药篮该当由我送还他才是。”

女童道：“是呀，你没有见过他，自是没有办法送还。但是我昨日叫店小二领着去他家，不成想，甄益德全家已搬离此镇！店小二和邻居也不知道他搬去哪里？回到客店，我跟杜老伯说起，杜老伯却说‘老家伙没本事救人活命，没脸再在这里呆下去了。他不敢透露所去地址，连混饭吃的家什也不拿走，那是怕我报复。算他识相，不然的话，我还当真放他不过呢。’杜老伯既如此说，指望他去给甄益德送还药篮是甭想了。是以，这件事只好由我来担承。你放心，我一定将药篮送还给甄益德就是。”

二人谈谈讲讲到了一处河汊口，女童道：“到前面我要拐进河汊去找妈妈了，你要不要在这里下船？”

佟钰忙道：“不不，我不下船，我跟你一起去找你妈妈。”

女童奇道：“你干吗不回家呀？你说你家在建康，顺着这汴河前行，便是泗水运河，一路下去就到建康了。你还是在这里下船上岸，再搭乘大船及早回家吧。免得你家里人着急惦记。”

佟钰脑袋摇得像个拨浪鼓，道：“我不回家，家有什么好啊？在家要上学堂，要拜先生，要念四书五经，要学做诗文，没一样好的。学不好还要挨打，我干吗还回家？我家里也没人惦记我。”

女童大为惊讶，道：“家哪有不好的？定是你淘气不好好念书，你爹娘要督责于你。”

佟钰道：“总之不好，我才不稀罕回家呢。喂，你家好不好？要不然我跟着到你家瞧瞧？”

女童闻听忽然变得无比愁闷，幽幽地道：“我没有家。”

这回轮到佟钰惊讶了：“咦，稀奇古怪，人人都有家，你为什么没家？”

女童道：“我，我就是没有家。”

佟钰见她不高兴，便改口问道：“那——那你爹娘呢？还有其他人，爷爷奶奶、叔伯婶娘、姑母姑丈、兄弟姐妹，外家还有外公外婆、舅舅舅妈、姨母姨丈、再加上堂兄堂弟堂姐堂妹、姑表的、姨表的、好大一家子人呢，他们都在哪儿？”

女童吓了一跳：“一家子有这许多人吗？”

佟钰认真道：“可不，我这还没说全呢，要是算上姨姥姥家的，那就更多。像我，有大姨娘家的姨姥姥、二姨娘家的姨姥姥、四姨娘家的姨姥姥。我爹爹新近要娶五姨娘，还得算上五姨娘家的姨姥姥。”

女童道：“我可不像你有这么多姨姥姥，我只有妈妈。”

佟钰转了转眼珠，道：“不对啊，一家子，顶少顶少也要有爹爹娘亲两人，不能再少了。”

佟钰见女童半晌没说话，安慰她道：“你没有好多姨姥姥不要紧，也不是每个人都有姨姥姥的。不过有一样事我两人倒是相同，你没有兄弟姐妹，我也没有兄弟姐妹。要不然……要不然……要不然你跟着到我家瞧瞧？”

女童道：“你不是不愿意回家吗？”

佟钰道：“也是也不是，我是不愿回家见我爹。其实我娘、我大姨娘、二姨娘、四姨娘还是很疼我的。我家人也不是不惦记我，上次，做诗文做不出我爹要打我，我就藏在布匹垛里不出来，我家人找了我一天，直到晚上我见他们急得不行了，才自己走出来。打那以后，我爹好久都没问我诗文。这次我也是想让他们着着急，以后就会对我好点。”

女童却觉得他这想法实在古怪，问道：“那你现下怎么办？我可要将船拐进河汊了？”

佟钰忙不迭地道：“行行，拐吧，我还要在外面多呆两天才回家呢。”