嬴政听白起说完，想起了失而复得的淑一，对白起说：“世间常有如此抱憾终生之事，白将军还请宽心。”白起本以为嬴政会责怪自己，便说：“臣未等主公发落，便擅自坑杀降军，还望主公赎罪。”嬴政郑重地说：“孤虽不曾一睹玉芙小姐之芳容，但孤确信，她值得卿为之如此。”白起立即跪下道：“谢主公。”自此以后，白起便将全部身心投身于嬴政一统九州的帝业之中，那是他除了玉芙之外，唯一的执念。
随后，白起兵分三路，命王龁攻占皮牢，司马梗夺取太原，亲自率兵包围邯郸。赵王毫无斗志，带着少数宗族逃往代郡，邯郸不攻自破。
邯郸城内，赵国旧臣郭开前来归降。郭开告诉嬴政，正是他向赵王进言，说“当年正是李牧放走了秦王”，赵王因此震怒，夺了李牧的帅位，但念他功高，才没有杀他。廉颇也因此连坐，被赵括取代。嬴政笑着说：“卿能弃暗投明，也算是大功一件，午后。随孤去一个地方。”郭开谄笑着点点头。
嬴政将郭开带到了邯郸的监牢，李牧仍旧被困于此，身负脚镣手铐。李牧瞪着郭开，向他走近。郭开一脸惧色，跪了下来，向嬴政求救。嬴政转过身，看着墙壁，并不理他。李牧不顾郭开求饶，用铁链缠住他的脖颈，用力扭断了他的颈椎。嬴政劝李牧降秦，嬴政说：“如今六国归一，已是大势所趋，你若作为秦将，必能青史留名。”李牧正色道：“我戎马半生，大小七十余战，未尝一败，早已留名青史。归降一事，你不必多费口舌。”嬴政劝道：“若你愿做邯郸郡守，邯郸城同昔日没什么两样。”李牧一阵沉默，终于说道：“希望你还记得昔年的承诺。”说罢，拿起桌上的大刀，自刎而死。嬴政没来得及伸手制止，鲜血便从李牧颈中溢出。李牧跪倒在地上，嬴政连忙扶住他，想起了昔日在邯郸城外，他的背影。嬴政心中默念：英雄辞世，纷争依旧存在，唯我嬴政，将一统九州。
白起留在邯郸着手建立邯郸郡，同时也整备兵马，为攻燕做准备。
嬴政回了咸阳，召见吕不韦，说：“李牧在邯郸自刎而死。”吕不韦叹道：“李将军智勇无双，着实令人惋惜。”嬴政问：“卿以为，郭开如何知道李牧当年放走了我？”吕不韦立刻警觉起来，拱手说：“臣所做的一切，都是为了大秦。”嬴政痛惜道：“李牧待我如同至交，却因我而死。”他见吕不韦面有惧色，便调转话锋，说道：“吕相为大秦殚精竭虑，孤无以为报。”吕不韦立即说：“主公言重了，食君之禄，担君之忧，乃臣之本分。”嬴政看着吕不韦离去的背影，意识到他似乎比自己更急于六国一统。他早已派人查过吕不韦的底细，却收获无几。
第二日，嬴政前往甘泉宫拜见祖母芈月。嬴政问：“祖母如何看待吕不韦其人？”芈月说：“吕不韦有相国之才，你得他辅佐，必能横扫诸国。”嬴政担忧道：“他似乎颇有私心。”芈月并不在意，说：“人皆有私心，你提防着便是，他若当真能助你完成帝业，用他又有何妨？”嬴政接着问：“祖母如何与他相识？”芈月说：“那时我还未入宫，日久年深，也不大记得清了。”随后，芈月又搪塞了几句，嬴政只好告退。
数月后，嬴政在咸阳宫内突感四肢无力，随后卧床不起。徐福随即入宫查看，他无奈道：“臣医术尚浅，只能助主公稳住心脉，若要痊愈，还得另请高明。”嬴政问：“是何疾病？”徐福说：“依臣之见，应该是中毒。”嬴政十分诧异，接着问：“如何中毒？”徐福拿起一个环佩，说：“毒由此入体，隔着衣物，中毒较慢，想必主公佩戴此物已有些时日。”说到这里，在一旁忙碌的淑一突然失手打碎了茶盏。嬴政与徐福皆转头瞧她，她略一点头致歉，便拿着茶盏碎片退了出去。那个环佩正是淑一来咸阳不久赠予嬴政以佑平安，他佩戴已有三月。嬴政虽然不知环佩为何染毒，但他知道淑一绝不会害他。
淑一走后，徐福略沉重地说：“王妃似乎体虚，应多加调养才是。”嬴政点点头，徐福见他不以为意，一番沉思后正色道：“恕臣直言，王妃步履飘忽，仿佛将死之人一般，主公最好有所准备。”嬴政有些惊讶，随后又轻轻一笑，说：“她自幼体弱，又饱经战祸，难免有些心力交瘁，卿不必在意。”见嬴政如此说，徐福便不再多言。但徐福这番话，也确实提醒了嬴政，他也觉得淑一归来多日，总有几处与以往不大一样。
随后，吕不韦诏告全国，以万金征求名医。过了数月，宋人扁鹊应诏来到咸阳。
扁鹊师从名医长桑君，又得上古医经《灵枢》、《素问》，世间再难寻他无能为力之病人。扁鹊虽然年少，却十分沉稳，果是有大修行之人。扁鹊说：“大王所中之毒虽然罕见，却也难不倒我。”嬴政终于宽心，说道：“秦先生若能救得寡人，要何官何爵，全凭先生一句话。”扁鹊躬身道：“大王乃天选之人，如今六国一统大势所趋，我不仅能治愈大王，还能助大王攻克强楚。”嬴政以为，若能得神医相助，一统指日可待，高兴地说：“先生既有意辅佐寡人，寡人即刻命人在城内置宅邸一处，供先生久居。”扁鹊说：“主公不必兴师动众，我与吕相相识已久，寄居相府即可。”如今三晋皆归于秦，只剩燕齐荆楚。燕齐不足为虑，但楚人坚韧，能战能守。吕不韦以为，秦楚之间势必将有一场恶战，故借替嬴政治毒之机，请来昔日友人扁鹊。
扁鹊果然神医妙手，一月后，嬴政得以痊愈。书房内，嬴政正看着桌上的环佩沉思，透过窗见淑一前来，急忙将环佩藏于屉中。淑一满脸悦色，说：“公子，你可算恢复了。”嬴政微笑着说：“全劳你榻边照料。”淑一在他身边绕了一周，见他腰间的环佩不在，便试探地问：“公子，我赠你的环佩在哪？”她的声音依旧温柔，只是多了一些内疚。嬴政没有回答，只是问她：“淑一，你可知易字如何写？”淑一怔了一下，随即拿起笔，在纸上写下，问道：“可是如此？”那的确是易字，不过却是秦文，而非燕文。嬴政又问：“‘恋君’二字，又该如何写？”淑一面有羞色，低声嗔怪，随后提笔写下。确是“恋君”，不过也是秦文，而非燕文。
嬴政沉思了片刻，看着她说：“淑一，你和从前有些不同。”她似乎有些慌乱，问道：“哪里不同，公子？”嬴政思索了片刻，笑看着她，轻声说：“你从前喜欢叫我‘政哥哥’，只在姜婶面前，才叫我公子。”淑一低头愣在那里，过了片刻，终于抬起头，瞧着嬴政，微笑着轻声唤道：“政哥哥。”嬴政仿佛如梦初醒，时光在她缱绻的声音中，带她回到了豆蔻之年，那日夜晚透过窗看见的她的鬼脸，犹在眼前。见嬴政不语，淑一说：“政哥哥你才恢复，还需多加歇息。”说完欲走，嬴政急忙拉住她的手，从屉中取出环佩，说：“你赠我的环佩在这，还未更衣，便没有佩戴。”淑一站在那里，眼泪如雨滚落，嬴政起身揽住她的腰身，将她拥入怀中。或许淑一的确有些不同，但相处时她的无微不至，她的轻言细语，还有偶尔的俏皮和任性，又是那么真实，那么熟悉。
与此同时，白起在邯郸厉兵秣马已有多时，欲待攻燕。嬴政以为多年征战，列国仇秦之心正盛，不应急于攻燕。吕不韦却以为，如今赵国覆灭，秦军势猛，燕人怯战，正是攻燕良机。吕不韦虽然激进，却不无道理。随后，嬴政命白起布兵易水，攻打燕都蓟城。
白起在易水以西大败燕军，准备择日直捣蓟城。一天深夜，白起正于军帐看着地图沉思，突然听得帐顶有轻微的脚声响，便立刻警觉起来。只见帐顶帆布豁开，一个黑影从天而降，手执两柄短刃刺向白起。此双刃名为子午刃，乃一明一暗同样模样的两柄短刀，刀背分叉，有一前一后两处刀尖。白起后仰避过，顺势抄起案上长锏，直冲那人胸口。那人以双刃钳住长锏，跃向一旁。白起立即起身，以长锏猛砸几案，案上短锏弹起，白起探出手接过，将短锏置于腰后，立住门户，与那人对视。白起说：“三军之中，你脱不了身。”那人毫无惧色，说：“若能杀你，死又何妨？”白起略一思索，问道：“你是燕王的人？”那人并不回答，白起接着说：“你以为杀了我，便能阻止秦王横扫六国之雄心？”
话音刚落，那人已欺身近前，白起以锏格挡，锏势凌厉，却不及短刃敏捷。那人避过敛金锏的力道，欲刺白起手腕，白起尽力后退，欲拉开距离，方便长锏施展。缠斗中，那人将其中一刃射出，白起未免手腕被伤，只好松开长锏，收回右手。待短刃飞向立柱，迅疾探出左手，在长锏坠地之前将它抓住。那人趁白起还未站稳，便近身刺向白起脖颈，白起仰头躲过。哪知两刃相对，扎在立柱上的子刃竟被黑衣人手中的午刃吸了过来。白起不曾料到有此一招，勉力滚向侧方，却还是被身后子刃扎伤腋下三寸。白起翻滚之际，趁势拔出腰间短锏，射向那人。那人只有一刃在手，抵挡不住，只得后跃，将短锏打倒在地。白起立即执长锏冲向那人，那人刚落地，尚未稳住身形，只能勉强避开。白起趁机左拳重击他的胸口，那人滚向帐外，见士兵已经察觉，便趁着夜色逃了。白起看着他消失在夜幕中，忍痛拔出了腋下短刀。
未免夜长梦多，白起即刻率军猛攻蓟城。燕军斗志涣散，不过半月，蓟城失守，燕太子丹携残部逃亡辽东。