丹平和子霞走后，杏枝把一本旧相册和几件还印着邱家少奶奶记忆的旧衣服装进一个旧布袋，深深地埋到了樟木箱的最底层。

杏枝当少***那些日子还真是一点福也没享过。邱家是大户人家，家里兄弟姐妹多，杏枝又是长媳，家中众多杂事，她都要亲力亲为。因她嫁给邱大少爷本来就不是门当户对的婚姻，所以过门后杏枝一直都小心翼翼地守着邱家繁琐的规规矩矩，不敢出一点差错；每天吃饭时，她必站在公婆旁边伺候，待全家人都吃过之后，才匆匆地扒上几口饭，也不敢吃慢了，吃久了，免得被人说闲话。当然，她的首要任务还是伺候她那患了肺结核病的丈夫，每日熬汤送药，从不懈怠。日子就这样一天一天地过去了，丈夫的病情并没有明显的好转，不过也没怎么恶化，这已是不幸中的万幸了。

邱家不仅是龙县的大地主，在天津和北平也还有生意。大约是在杏枝过门后四五年的时候，邱老爷在北平做生意时，从朋友那里买到了几支盘尼西林，不料那西药还真神，邱大少爷的病竟然大有起色。为了看西医方便，杏枝也就陪着丈夫住到了北平城里，半年过后，邱大少爷的病竟然痊愈了！这真是天大的奇迹，杏枝终于守得云开见日，以为好日子从此来临！

其实杏枝有所不知，这邱大少爷从小就是个小秀才，读书时一直成绩优异，当年正想上清华大学学习，却不幸得了肺病。如今昔日同窗已经大学毕业，有的正出洋留学，邱大少爷心里更是蠢蠢欲动，一心只想着把失去的大好时光弥补回来。这次西药救了他的命，令他对西方的科学更加向往。邱老爷心里也另有一番打算，抗日战争已经结束，但局势仍然相当不稳定，看来大规模的战争随时可能会打起来，此时让儿子出国读书未必不是个好主意。等他学成后，说不定早已天下太平，正好接自己的班。这几年，邱老爷已经开始逐渐变卖老家的家产，太太和孩子们也都已搬来北平居住，邱老爷是个精明的生意人，他知道如何审时度势。

杏枝从未读过书，字也不识一个，只能在家留守。出国留学，没有三年五载的不可能回来，杏枝觉得自己和丈夫之间似乎有着一条无形的天河，随着他身体的康复，他们之间的距离越来越远；他们虽然已经成亲五六年了，但她一直对这个男人感觉陌生，她根本不知道他心里在想些什么。“我们算是有缘吗？如果没有缘分，我怎么会嫁给他；如果有缘分，怎么总是不能走在一起？”这两个人的生命轨迹本是两条平行线，可是由于特殊的因缘，竟不期而遇，而现在，是否又要各自向着不同方向延伸？杏枝无奈，一切都是命，那就听天由命吧！

邱大少爷走后不到两年，中国就变了天。新中国和美国之间没有邦交关系，邱大少爷再也无法和家里联络了。邱老爷原本做的外贸生意，解放后已经没什么可做了，全家人只好靠吃老本度日。家乡留下来照看家业的堂弟被打成地主，后来被枪毙了，邱老爷对此事一直耿耿于怀，非常郁闷，不久后也卧病去世。邱家的弟妹们都已长大成人，各自成家，似乎因家庭出生问题，有意无意地疏远着与父母亲、旧家庭的关系，只有杏枝守在年迈的婆婆身边伺候着。

居委会的大姐请杏枝去上扫盲班，请她上技能培训班，鼓励她自食其力，出来工作。。。就这样，杏枝当上了福利院里的卫生员。“那是干啥的？”要是有人问起她的职业，她就如是回答：“伺候病人呗！”命运，命运！似乎杏枝生来就与病人有着不解之缘？