听说吴王刘濞的特派使者应高来了，连日憋着一肚子气的胶西王刘卬马上换了一副嘴脸，笑着对谒者说：“快快有请。”说罢，三步并作两步，走到宫殿门口，欢迎应高的到来。
应高看到胶西王刘卬亲自到殿门口迎接，心中感到快慰，不敢大样，疾步走上前去，深深一躬说：“大王亲自出迎应高，应高受宠若惊。应高只是一介微不足道的使者，何德何能，当此殊礼，内心深感不安。”
“吴王的特使是孤的贵客，孤安能不出迎呢？”胶西王刘卬满脸横肉鼓鼓囊囊，恨不能把整张脸撑破，上前一步，抓住应高的手，上下晃动，热情寒暄，把应高迎进王宫大殿。
宾主坐定，刘卬客气地问道：“应大夫出使胶西国，不知有何见教？”
应高微微一笑，反问道：“不知大王被削掉六个县后，心中有何感受？”
这真是哪壶不开提哪壶，刘卬听了应高的话，本来高兴的心情刷地被浇上一桶凉水，脸色变得异常难看，没好气地说：“哪还用说，孤到现在都气鼓鼓的。”
应高缄默不语，仔细端详刘卬的脸色，只见那张肥嘟嘟的脸一会儿变红，一会儿变紫，一会儿又变得铁青，说明他心里隐藏着一把非常可怕的怒火，一旦点燃，必将熊熊燃烧。应高的使命就是把这一把火点燃，再在这一把火上加一桶油，让他形成燎原之火，一场任何人无法扑灭的、肆虐的、蔓延的大火。
看应高不语，刘卬反诘：“不知吴王听到赵王被削掉常山郡，楚王被削掉东海郡，孤被削掉六个县，心中作何反应？”
“兔死狐悲，物伤其类，自然同病相怜，同气相求。”应高脸上现出悲悯的神色，凄恻哀婉地说：“相信不久将来，朝廷同样会把刀架在吴王的脖子上。”
“不知吴王有何计划？”
应高正襟危坐，开始攻击皇上和晁错：“如今皇上昏庸，重用奸臣，听信谗言，想方设法寻找各诸侯国犯法的罪证，从而达到侵削诸侯、贪婪蚕食的目的，心肠之毒，手腕之辣，刮糠及米，无孔不入。”
刘卬眉头一展，击几称赞：“应大夫真是快人快语，说到孤的心坎上，孤日下忧心忡忡，日甚一日，愿意听你说下去。”
“吴国与胶西国都是著名的大国，安知今日被削藩，他日能免祸吗？”应高觉得朝廷削藩之后，对那些犯法的诸侯仍然不会收手，甚至会对他们处以死刑，便威胁、恫吓刘卬。
“何以见得？”刘卬防朝廷胜于防川，但他对朝廷仍然抱有幻想，觉得朝廷削夺他的郡县已经达到目的，不会再往下深究，于是半信半疑地问。
见刘卬不相信自己的话，应高援引实例，增强说服力：“吴王抱病多年，不能朝请，这是人人皆知的事情，然而朝廷不能明察，屡加猜疑，致使吴王缩着肩膀，并着双脚，尚且恐惧不能免祸。”
刘卬低下头，考虑片刻，觉得应高的话不是凭空乱说，而是言之有据。应高不愧外交高手，为打动他，进一步举例说明：“大王因封鬻小事，得了一些小钱，尚且被削掉六个县，罪轻罚重，小题大做，将来后果不堪设想，后患无穷啊，不知大王预先设谋否？”
这句话点到刘卬的痛处，他骤然变色，面带无奈和忧悒的神色回答：“孤未尝不忧，但既为人臣，也很无奈，君将何以教我？”
“吴王性情刚烈，不愿受此侮辱，遣臣前来，共结同盟，乘时兴兵，拚生除患。”应高终于暴露出此次出使胶西国的底细，那就是联合胶西王刘卬，共同起兵造反。
造反可是大逆不道的事情，成功了，或许能成为人上之人；失败了，那要灭门掉脑袋的。尽管刘卬早有反叛的心思，但如果让他对外人轻易说扯旗造反，他不会轻易说的，于是，他瞿然惊起，在原地装模作样转上几圈，假惺惺地喊道：“孤即使长十颗脑袋，也不敢言造反二字。再说当今皇上，只是削藩操之过急，我等诸侯国只有拚着一死，随他削去好了，怎能造反呢？”说罢，双眼瞪得溜圆，像牛犊子似的。
应高看到刘卬笨拙的、虚伪的表演，一语道破他的鬼把戏：“大王，一家人不说两家话，大王不要再言不由衷，其实大王内心里比谁都痛苦，更想找一个知音倾诉。”
一句话击中刘卬的要害，他颓然坐下，尽管那颗肥大的脑袋依然摇得像拨浪鼓一样，但内心防线全面崩溃，也许他根本不存在这道防线，因为他是对朝廷恨得咬牙切齿的诸侯之一，是一个蓄谋已久准备推翻现有朝廷的诸侯之一，只是考虑到自己的力量微弱，难以抗衡朝廷而做缩头乌龟罢了。他暗暗想：眼前的应高是一个了不起的人物，孤的心思他一眼便看准，而且语出惊人，让孤佩服之至。
应高并不着急，静静地看着刘卬，等着他的回话。果然没停多久，刘卬抬起头，一双眼睛充满无限期待的目光，看着他说：“以君之度，胜算的几率能有几何？”
这实际上等于同意应高“共结同盟，乘时兴兵，拚生除患”的论调，应高听了，心中很高兴，不慌不忙，侃侃而谈：“前几天，彗星出现在西南天空，谁都知道彗星的出现意味着什么，意味着国家将出现重大变故，而当前朝廷正在大力推行削藩大计，引起各个诸侯国的恐慌，各诸侯国势必联合起来，共同对抗朝廷，这岂不是天人合一的征兆吗？”
一席话说得刘卬接连点头，联想到这几年国家蝗虫之灾频频发生，一些地方出现饿死人的现象，刘卬确信：这个世道真到了改变一下的时候，而现在正是万世一时的机会。想到这里，他重新站起高大的身子，走至应高的眼前，断然说：“君回去告诉吴王，自御史大夫晁错上任以来，不顾各诸侯国的反对，擅自改动祖制三十六章，削掉赵国常山郡、楚国东海郡、胶西国六个县，即将削掉吴国豫章郡和会稽郡，引起其他各诸侯国满腹怨恨，人人自危，个个恐惧，都有的想法和念头，孤当与吴王与天下诸侯联袂奋起，肃清朝纲，重整乾坤，庶几天下幸甚！但不知吴王兴兵之后，将把兵众投向何方？”
“大王问得好。”应高摸着黑色的短頾须，面带微笑，胸有成竹地回答：“吴王已整甲待命，只要大王许诺，便当与楚国、赵国联合，西略函谷关，据住荥阳敖仓的积粟，静候大王。”
“占据荥阳敖仓，等于占据天下粮仓，这是一步好棋，倘若战事持久，可以保证粮源不断，士饱马腾。”刘卬翘出大拇指，称赞不已，称赞之后，脸色仍然略显迟疑地说：“但……”
刘卬一个“但”字，使本来比较顺利的谈判出现暂时停顿，不过这难不倒应高。应高从这一个“但”字当中，立即悟出刘卬的担忧所在，他知道这么大的行动，不给刘卬甜头，不给刘卬利益分成，刘卬是不干的。只要能取得成功，只要能赢得刘卬的参加，即使给刘卬一些甜头，一些利益分成，又何妨呢！
应高急忙表白：“此次出使胶西国，吴王特意让本官给大王带来两车金银财宝，虽然不成敬意，但足以表明心迹，再说了，吴王久镇东南，凿山铸铜，煮海为盐，富甲天下，一旦起事，各种财富尽供胶西王和其他诸侯使用，不用发愁钱。”
刘卬虽然爱冲动，但他粗中有细，听了应高的话，只是摇了摇头，笑而不语。应高是一个脑子活络的人，知道他对这些不满足，稍微一想，替吴王刘濞许下一个更大的承诺：“倘若将来获得成功，吴王当与大王平分天下。”
这个许诺大，这个许诺许得好，一下子打动刘卬的心，刘卬听了这个许诺，极口称善：“君子一言，驷马难追。”
“君子一言，驷马难追。”应高脸色凝重，拍着胸脯，大包大揽，但心中却暗暗嘀咕：吴王啊，吴王，现在情势所迫，应高不得不如此，至于将来能否兑现，只有天知道，反正杀死人偿命，哄死人不偿命。
刘卬兴高采烈地说：“孤既然与吴王结盟，自当联合齐国、菑川国、胶东国、济南国、济北国，共同举兵，会师函谷关，并辔入都，重整山河，再造乾坤。”
趁着刘卬高兴，两个人诚心诚意订立同盟，约同起事。等一切谈妥，刘卬诚挚邀请应高到膳食房雅间，里边早摆好丰盛的酒席。
根据刘卬的安排，胶西国刘卬的几个心腹参加这次活动。在酒席间，刘卬兴致勃勃，频频举起酒爵，为远道而来的应高接风洗尘。能把刘卬说通，不辱使命，应高心里非常高兴，他放开酒量，与胶西国君臣觥筹交错，相处甚欢。
酒席间，刘卬用欣赏的口气问应高：“吴国像君这样能言善辩的人才，能有多少？”
应高谦虚地说：“在吴国，像应高这样拙嘴笨舌之辈，真是车载斗量，不可胜计。”
“吴国可谓人才济济。”刘卬举起酒爵，高兴地说：“应大夫回去后，请转告吴王，说胶西王意向已定，海枯石烂，永不变心。”
“好，说了算，定了干，风吹雨打也不变。”应高满斟一爵酒，与刘卬当啷一碰，喝进肚里，夸赞道：“大王圣明，当与吴王携手并肩，建立不世之功，名垂青帛。”
“承蒙吉言，喝。”刘卬兴趣盎然，与几个心腹共进一爵酒。
……